本文刊发在彭博网站，作者为泰德·曼。

在竞选活动中，特朗普利用“爱泼斯坦档案”激起民众的民粹愤怒，作为打击他嘴里腐败且脱离现实的华盛顿精英的武器，这些人一直被“MAGA”运动视为美国问题的根源。

在他上任后，他的支持者寄予厚望。但在短短11个月内，连续不断的失误，令这一曾助特朗普赢得大选的问题变成了难以摆脱的政治负担。

过去一周，面对特朗普亲自签署成法的最后期限，混乱仍在继续。

美国司法部上周五首次公布的资料内容高度删改、不完整，且未明确解释特朗普与这位身败名裂的金融家的关系，几乎没有满足任何一方的期待。

“公众只得到了极少量的档案，而且其中充斥着异常且极度的删节，没有任何说明，”19名爱泼斯坦受害者在周一联署信中写道，“受害者有权知道真相，公众有权看到问责，法律必须得到执行。”

司法部周一晚再次尝试公布一批文件，其中包括更多与特朗普相关的内容和调查人员收到的线索，但同样被大量删节（法律允许在保护受害者的前提下作出调整）。

司法部随后罕见地对其中涉及特朗普的内容提出质疑。

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“这些文件中有些内容是对特朗普总统的不实且耸动的指控，”司法部周二在X平台发文称，“明确指出：这些指控是毫无根据的，如果有一丝可信度，早就已经被用来攻击特朗普总统了。”

这一混乱过程引发国会民主党人和部分共和党人的批评，称政府违反了《爱泼斯坦档案透明法》，这项法律正是特朗普在游说共和党议员无果后，在2023年11月不得不签署成法律的。

“这是白宫的掩盖行为，”众议院监督与改革委员会的民主党议员周二发表声明称。

来自肯塔基州的共和党众议员托马斯·马西是这项法案的共同发起人，他多次在公开场合表达与特朗普的意见不合。他在X上表示，司法部的发布，“无论在精神上还是文字上都未遵守总统签署的法律”。

随着爱泼斯坦丑闻影响白宫的信息主导节奏，特朗普的立场不断转变。他曾反对这项法案在国会通过，后来又称整个案件是民主党人的“骗局”，之后又转而支持文件公开。

“整个爱泼斯坦的事情就是为了转移注意力，好掩盖共和党的巨大成功，”特朗普周一在佛罗里达棕榈滩海湖庄园的一个活动中表示。他还表示不喜欢曝光前总统克林顿的照片。他称马西是“被民主党人利用了”。

不仅仅是发布时间的仓促引发质疑。上周五公布的一些照片随后被删除，其中包括一张桌面照片中出现了特朗普的影像。副司法部长托德·布兰奇——曾是特朗普的私人律师，周日表示照片被撤下是为了遵循法官命令，但之后特朗普的照片又被恢复。

与之形成对比的是，大量包含克林顿影像的照片依旧在公开文件中出现，引发了外界对政治操控的怀疑。克林顿否认与爱泼斯坦有任何不当行为。他的发言人安赫尔·乌雷尼亚周一在X发文称，文件的公布方式“显然在保护某人或某事”，“我们不知道他们在保护谁、什么、为何。但我们知道，我们不需要这样的保护。”

他进一步呼吁司法部公布所有提及、涉及或包含克林顿照片的材料，“如果拒绝这么做，将坐实公众普遍怀疑：司法部目前的做法并非出于透明，而是出于暗示。”

随着对处理方式的质疑加剧，民主党众议员罗·卡纳表示，国会可能以藐视国会罪名对司法部长帕姆·邦迪处以每天5000美元的罚款，直到所有记录被公开。

这一威胁，源于白宫幕僚长苏西·威尔斯此前接受《名利场》采访时对邦迪的批评。威尔斯表示，邦迪在处理此案上“完全失败”。

邦迪曾在2月将一批过时的爱泼斯坦文件发给挺特朗普的社交媒体网红，被称之为“满是空白的活页夹”，她还曾表示，证人名单或客户名单“就在她办公桌上”。

威尔斯讽刺道：“根本没有什么客户名单，更不可能在她桌上。”

种种迹象表明，这届政府中一些长期推动爱泼斯坦相关阴谋论的人士——例如质疑其死亡是否为自杀，如今掌管了关键机构后，反而更难平息相关传言。

今年初，当联邦调查局副局长丹·邦吉诺在访谈中承认爱泼斯坦2019年是在羁押中自杀时，阴谋论支持者感到愤怒。他的上司是联邦调查局局长卡什·帕特尔，这位右翼活动人士曾在2023年公开要求FBI，“拿出点担当，告诉我们那些恋童癖到底是谁”。

目前，政府为何不兑现自己曾经大声呼吁的公开承诺，尚无明确解释。有人将此归咎于公关混乱，但也有越来越多人认为，这是在保护正是那些本应被曝光的精英阶层。

“这事关爱泼斯坦阶层，”卡纳表示，“特朗普本应揭露这些人，他本应站在我们这边。为什么现在却是他在保护这些人？”

现在，邦吉诺已宣布将于明年1月离职，而邦迪则正在承受国会议员和MAGA运动中激进派的压力。

目前还不清楚，这种愈演愈烈的沮丧情绪是否会长期影响公众对总统和共和党的看法，尤其是在选民更加关注经济和物价上涨问题、即将进入2026年中期选举之际。

根据昆尼皮亚克大学的最新民调，55%的共和党受访者表示支持特朗普在处理此事上的表现，而民主党和独立选民中大多数人表示不满意。总体上，65%的受访者不赞成特朗普的处理方式。

而随着事件持续发酵，爱泼斯坦丑闻为特朗普带来的政治风险也在上升。过去已公布的部分文件，进一步揭示了特朗普与爱泼斯坦的关系有多密切，两人见面频率之高，以及特朗普可能早已知晓爱泼斯坦曾性侵未成年少女的可能性。

特朗普否认知晓爱泼斯坦的性侵行为，但承认自己在数十年前认识他。他称二人在2000年代初因意见不合而断交，并把爱泼斯坦赶出海湖庄园。

目前国会民主党人公布的邮件记录中有一封来自爱泼斯坦的信息，部分内容提到“特朗普知道那些女孩的事”。这段话的上下文尚不清晰。

无论采取哪种说法，特朗普都未能平息风波。对他来说，继续维持自己的反建制形象变得更加困难，毕竟他和共和党如今控制着行政和立法两大权力机构。

这一争议也已经让他在众议院失去一位亲密盟友，佐治亚州众议员玛乔丽·泰勒·格林。她因特朗普在此事上的应对方式与其分道扬镳。特朗普回击称她是“叛徒”。

“我现在可以告诉你，这件事是对MAGA运动最具破坏性的打击之一，”格林在11月的一场集会上表示。

而过去一周政府的行动，几乎可以确保这种破坏将继续下去。