很难想象还有哪家公司能像特斯拉一样以火箭般的速度蹿升。但如果要问有哪家电动汽车初创公司渴望成为下一个特斯拉，那一定是Rivian。
周二，Rivian表示，已经从普信集团(T. Rowe Price)牵头的投资者手中筹得了最新的一笔26.5亿美元的融资，其他投资者包括富达国际、亚马逊的气候承诺基金、Coatue以及D1资本。这轮融资后，公司的估值达到276亿美元。
在两年的时间里，这家低调酝酿了十多年电动汽车技术的初创公司已经从亚马逊、福特、考克斯汽车、贝莱德等投资者手中筹得了80亿美元的融资。
亚马逊不仅是Rivian的投资者，它还给后者下了10万辆车的订单，并且已经在路上测试其原型车，首批货车将于今年年底交付。福特也正在计划推出一款基于Rivian技术的大型SUV。
作为一种生活方式的豪华电动皮卡
Rivian正值关键时刻。它正准备生产一款电动皮卡 （R1T）和一款SUV （R1S），这两款车型预计将在今年夏天上路。
这家公司已经为其位于伊利诺伊州Normal的工厂投入了超过10亿美元，这一工厂曾为三菱和克莱斯勒公司的合资企业生产，经过更新和扩大，试验线已经投入使用。
毫无疑问，世界正朝着汽车电动化的方向发展。过去的五年里，特斯拉的年产量从5万辆上升到去年的50万辆。通用汽车、福特、大众等公司正在投资数十亿美元开发电动汽车和卡车，最终取代化石燃料车。
另一个重塑汽车行业的趋势是自动驾驶汽车。周二，通用汽车的子公司Cruise宣布，已从微软、通用汽车、本田和其他投资者那里筹集了20亿美元。Rivian和特斯拉也在研究自动驾驶技术。
但Rivian想要做的似乎和已有的电动汽车玩家都不太一样。
特斯拉想要生产的是豪华电动汽车，而Rivian想要生产的是豪华卡车：R1S和R1T的起价约为7万美元，全负载车型的价格超过9万美元，充满电后最多可行驶400英里。
Rivian的卡车和SUV可在三英尺深的水中行驶。防弹内衬可以保护电池组，司机可以把车开到崎岖的地方，而不用担心岩石和其他物体会穿透底盘。R1S SUV的外形类似路虎， R1T皮卡的车斗比最畅销的福特F-150短。R1S被视为可以直接挑战特斯拉的SUV Model X。
IHS首席汽车分析师斯蒂芬妮·布林利认为，Rivian的产品并不是真正的工作卡车， 它的目标是成为生活方式产品，功能强大，但用于娱乐。
Navigant Research首席汽车分析师山姆·阿伯萨米德表示，瞄准美国的高档皮卡和SUV市场是明智之举。 “这就是美国人想买的车，而不是中小型轿车。它的利润率也更高，尤其是豪华车型，”他说。
到目前为止，特斯拉的增长是通过销售运动轿车实现的，这种车型正逐渐失去消费者的青睐。特斯拉打算在今年晚些时候开始制造一款棱角分明、充满未来感的皮卡：赛博卡车(Cybertruck)。但它还没有把重点放在卡车和SUV上，这两者占据了美国乘用车市场75%的份额。
除了开发先进的电池系统，Rivian还设计了一款类似滑板的底盘，计划出售给其他汽车制造商。对于福特来说，在传统汽车制造商竞相为电动汽车做准备的时候，投资Rivian是一种跨越竞争的方法，它还可以从这家初创公司获得新的想法。
与飞速成长的特斯拉不同，Rivian可以说是仔细计划着每一步。去年疫情爆发之前，该公司曾表示，计划在2021年生产约2万辆皮卡和SUV，2022年生产约4万辆，目标是在2025年之前达到25万辆的年产量。Rivian的一位发言人表示，今年生产的所有汽车都已经有客户排队。
Rivian的创始人兼首席执行官R.J·斯卡林奇(R.J. Scaringe)表示，创造一款全新的电动皮卡就像是一个管弦乐队，几千个零件来自几百家供应商，这绝对比人们想象的要复杂得多，也比他想象的要复杂得多。
这里面也包括了电动汽车充电站网络。
和特斯拉在州际公路沿线建立快速充电器不同，Rivian在此基础上还要在户外运动爱好者的常驻之地建立充电站，包括山地自行车和徒步路线上、皮划艇点、甚至一些可供攀岩的峭壁附近。
Rivian已经自主研发了包括高速直流充电器在内的充电技术，充电20分钟大约可行驶140英里（约225公里）。它采用的CCS（组合充电系统）快速充电连接器是一种开放的国际标准，
Rivian卡车和SUV也可以使用任何第三方的CCS充电站，而不需要使用适配器。
每一辆R1T和R1S都配备了一个标准电池组，续航里程超过300英里。Rivian计划，从2022年1月开始，生产续航里程超过400英里的电动皮卡。
创始人是户外运动狂和环保主义者
2018年初秋，亚马逊创始人杰夫·贝佐斯找到了36岁的斯卡林奇，在其位于密歇根州普利茅斯的公司待了大半天。
贝佐斯看了看Rivian的电动皮卡和SUV，觉得很不错。在他访问后不久，亚马逊牵头向Rivian投资了7亿美元。两个月后，福特汽车投资了5亿美元。在没有出售一辆卡车或SUV的情况下，Rivian筹集了17亿美元。当时它计划，到2020年底开始生产高端电动汽车，续航里程将超过目前市面上的任何车型。
不少汽车初创公司通过与空壳公司合并来上市，但Rivian并不急于这样做。
斯卡林奇说，在考虑上市之前，公司想要推出产品，展示自己的能力，用公司的表现来说明一切。
Rivian和特斯拉在这方面的差异，很大程度上与公司的领导者有关。
特斯拉首席执行官埃隆·马斯克可被视作是自亨利·福特以来，汽车行业几十年来从未见过的一个颠覆性人物。他把特斯拉的股票一再推向了高点，同时吸引了一大批粉丝。他称政府限制新冠病毒传播的努力是“法西斯主义”，并因此引发争议。不久前他还声称，到2020年，特斯拉将有100万辆自动驾驶汽车上路，但其实特斯拉尚未展示过一款完全自动驾驶的汽车。
相比之下，斯卡林奇是个书呆子式的工程师。他曾试图通过走路和骑自行车、洗冷水澡、手洗衣服来减少自己的碳足迹。他的推特很平淡，近期的一条帖子是他的孩子们喜欢的汽车颜色（蓝色）。
在麻省理工学院获得机械工程博士学位后，斯卡林奇在2009年创办了Mainstream Motors，这家公司就是后来的Rivian。
他选择的时机有点奇怪：当时的金融危机让投资者感到不安，通用汽车和克莱斯勒宣告破产，对汽车初创公司来说更不是一个好兆头。
家人和朋友为他提供了最开始的一笔资金，斯卡林和他的父亲还曾二度申请抵押贷款来筹集资金。
Rivian这个名字来自佛罗里达州的印第安河，离斯卡林长大的佛罗里达州墨尔本很近。
斯卡林奇和他的小团队花了两年半时间试图研发一款节油跑车，但在2011年放弃了这个项目。
这是个痛苦的时刻。Rivian的高级内部设计师罗曼·米斯提克说，团队曾一度连续工作了四个晚上。
一小群员工坚持跟着他。当斯卡林把公司搬到密歇根州后，他们就跟着他北上。斯卡林和他的女朋友（后来成了妻子），还有Rivian的几名员工曾一起住在底特律郊区的一栋房子里。除了睡觉，他们日夜谈论的都是汽车。
来自沙特和日本的投资者为Rivian提供了最初的资金。
“幸运的是，我的性格就是那种不会对自己丧失信心的类型，尽管这病不意味着我总是知道该怎么做，”他说。
他的时间花在了普利茅斯的公司工程总部、Normal的工厂，以及加州欧文和圣何塞的另外两个办公室。这使得他几乎没有时间和妻子还有三个儿子在一起。他估计自己和妻儿共处的时间只占据了5%。
从小，斯卡林奇就在一位邻居的指导下改造老式保时捷， 18岁时，他就知道自己要创办一家汽车公司。“上大学后，这就成了我的计划，”他说。
尽管他很喜欢汽车，但斯卡林奇对汽车在气候变化、空气污染和其他疾病方面所扮演的角色深感不安。他说，自己想要有影响力，而最有影响力的方法就是自己创建公司。
斯卡林奇是户外运动爱好者，他喜欢骑山地自行车，希望自己的汽车能够越野。
尽管斯卡林奇和马斯克性格迥异，但两人有一些共同的特质。斯卡林奇是一个控制狂，从浴室瓷砖的颜色到组装厂的照明，他会对所有事情进行评判。
Rivian的员工用崇拜的、近乎神秘的口吻描述斯卡林，这与马斯克激发的那种崇拜相类似。设计师们称赞他精妙的设计感，品牌专家们也佩服他的营销技巧。
Rivian的创意总监拉里·帕克所，曾花了多年实践试图解读他，预测斯卡林奇想要什么，“但他动作太快了，有时候我们都不知道他到底要去哪里，想跟上他的步伐并不容易，”他说。
Rivian的设计主管杰夫哈穆德说，斯卡林奇是他愿意辞去吉普首席设计师的原因。“他的吸收能力真是惊人，”他说。
他通常都穿着自己最喜欢的蓝色衣服，偶尔穿法兰绒。在他生日那天，很多员工都穿着法兰绒，这一天也被叫做“穿得像R.J日”。
为了给员工们提供最新鲜的事物，他想要把工厂周围的草地变成农场，让这里成为附近最好的餐厅。
斯卡林奇从登山者亚历克斯·霍诺德身上寻找灵感，他曾未携带任何装备攀登优胜美地公园的酋长岩。在斯卡林奇位于普利茅斯的办公室墙上，挂着关于这次登山的纪录片《自由独行》(Free Solo)的海报。
“事后诸葛亮有很多好处，其中之一就是让一切看起来更清晰、更干净，而当时你并不知道未来的道路，所以要沿着这个无限陡峭的岩石继续攀爬，”他说。
参考：
https://www.nytimes.com/2021/01/19/business/rivian-tesla-electric-cars.html
