华尔街日报报道了特朗普对等关税缓刑的内幕,财政部长促使特朗普给谈判留出时间,特朗普也承认不愿意出现大萧条。
特朗普终于退让了。
在股市和债市暴跌,以及来自企业高管、国会议员、游说者和外国领导人的持续施压下,特朗普被迫将他全面关税计划中的关键部分推迟90天。
特朗普表示,各方对关税的反应变得有点“焦躁”——就像一名紧张的运动员无法正常发挥一样。他根据直觉做出调整,在看到债市暴跌、并听到包括摩根大通首席执行官杰米·戴蒙在内的企业领导人表达对经济衰退的担忧后,决定改变方向。
这一过程展现了典型的特朗普风格:他先做出激烈举动,密切关注反应,让顾问和盟友摸不清方向,然后突然转弯。
重大政策逆转,仅在所谓的“对等关税”正式生效数小时后,就通过特朗普自己的社交平台宣布了。
他当时在椭圆形办公室里,与财政部长斯科特·贝森特和商务部长霍华德·勒特尼克坐在一起,敲下了这条贴文。与此同时,特朗普还大幅提高了对中国的关税。
就在特朗普发文后,市场随之回升。贝森特站在白宫西翼门口,对记者们表示,他们在星期天会面时就已经讨论了暂停部分关税的问题。
“我们进行了长时间的交谈,”贝森特说,“这一直是他的策略。”
在周末,贝森特接到华尔街众多担忧电话,他强烈认为必须说服特朗普暂停关税。他表示这不会是让步,因为他们接下来会签下很多协议。
他对为何直到周三下午才开始执行这个决定并未多作说明。
特朗普则称,自己是在周三早上做出的决定。贝森特表示,已经有超过75个国家联系美方,寻求缓解关税的协议,其中日本“排在最前面”。此次政策转变的一个关键原因是,特朗普决定赋予贝森特在贸易顾问团队中更多权限。
据知情人士透露,贝森特周日飞往佛罗里达,此后被授权可以公开谈论协议的事宜,这令特朗普身边很多人感到振奋,他们认为财政部长或许能为特朗普找到一个退场通道。
两人周日乘空军一号一同返回华盛顿时,贝森特鼓励特朗普专注于谈判。
另一个促使特朗普在关税问题上退让的因素,是很多国家都在与美方谈判。据一位与特朗普交谈过的人士透露,这也影响了他的决定。
特朗普还受到股市以及一众企业高管表达担忧的影响。过去几天,大量企业高管和游说者纷纷打电话给白宫办公厅主任苏西·威尔斯。据她身边的人士透露,这是白宫办公厅主任代表总统接听外界电话的惯常职责。
多位首席执行官向特朗普及其高级顾问传达的信息是,他们必须找到一个退出的通道。特朗普对此三缄其口。据一位周一与特朗普交谈的人士透露,特朗普曾表示自己愿意“承受痛苦”。
知情人士表示,特朗普私下承认他的贸易政策可能引发经济衰退,但他强调必须确保不会导致经济大萧条。
银行高管们对自己似乎无法影响政府官员感到沮丧,近日转向共和党议员,游说特朗普调整关税政策。
据相关人士透露,他们传达的信息是,特朗普可能会把经济拖垮。
特朗普也开始倾听。过去几天,他频繁向朋友和顾问打听市场情况,并表示自己密切关注市场动态。周三在白宫,他与金融家查尔斯·施瓦布共进午餐,还会见了密歇根州民主党州长格雷琴·惠特默。
惠特默此前警告说,密歇根的汽车产业已经感受到关税带来的冲击——这些活动虽然发生在他做出决定之后,但表明他正在听取各方意见。
周二晚上,特朗普表示他注意到债券市场暴跌的坏消息。周三,他谈到债市时说:“我昨晚看到人们开始有点不安。”
特朗普平时非常关注有线新闻。他表示自己周三早上收看了摩根大通首席执行官杰米·戴蒙在福克斯商业频道的采访。在采访中,戴蒙表示,新的关税计划“很可能”导致经济衰退,但他也为部分关税作为改善贸易的手段进行了辩护。他呼吁总统给贝森特时间去达成协议。
“我持冷静态度,但情况可能会更糟,”戴蒙说。
知情人士透露,戴蒙已经多年未与特朗普进行实质性交流。虽然他上这个节目的安排早已敲定,但其中一位知情人士表示,戴蒙知道特朗普及其核心圈子常看福克斯频道,他的信息很可能会传达到他们那里。
特朗普周三告诉记者,过去几天他一直在考虑暂停关税,并说,“可能是在今天早上,比较早的时候定下来的。”
他说,他在撰写公告时并没有咨询律师的措辞建议,而是参考了贝森特和勒特尼克的意见。
“我们是凭心写下的,”特朗普说,“我们不想伤害那些不需要受伤的国家,他们都想谈判。”
周三当天,高层政府官员分头与国会议员会面,但几乎没人透露即将发布的公告。
美国贸易代表贾米森·格里尔在众议院筹款委员会作证时,特朗普突然宣布政策逆转。约20分钟后,来自内华达州的民主党众议员史蒂文·霍斯福德首次提及这一变动,问格里尔是否知情。
格里尔回答:“我知道。我理解这个决定是在几分钟前做出的,一直在讨论中。”
霍斯福德愤怒地表示:“这简直是业余水准,必须停止。总统在不知所谓的地方发帖,您却是谈判的负责人?”
贝森特原计划周三与国会中最大保守派核心团体“共和党研究委员会”共进午餐,但在声明发布前不久临时取消。该团体的成员在前往活动途中得知贝森特被特朗普召见,将由他的副手代为出席。
多年关注特朗普的人对这种情形并不感到意外。
周三早上,特朗普通过社交平台对股市发表鼓励言论。他在美国东部时间上午9点33分发帖:“冷静!一切都会好起来。”
接着在9点37分写道:“现在是买入的绝佳时机!!!”
一名政府官员透露,当时还没有做出最终决定。
前副总统彭斯的前办公厅主任马克·肖特表示:“这种策略有多不合理,从市场反应以及人们对经济更大幅削减的预期中都能明显看出。”
“他非常善于研究市场,也经常与白宫以外的人交流,”肖特说。
贝森特和其他白宫助手将特朗普的举动描述为谈判策略的一部分,认为特朗普采取极限施压方式,是为了迫使各国坐上谈判桌。
他们指出,中国之所以被特别加征关税,是因为北京方面对美国进行了报复。
此前对关税感到担忧的外界人士也迅速支持白宫的新表态。
“特朗普的执行真是太精彩了,”比尔·阿克曼说。他近几天一直批评特朗普,但这次表示:“这是教科书式的《交易的艺术》。”
周四美股再度暴跌,几乎回吐了周三的涨幅。此前白宫澄清对中国加征关税为145%,而非125%。