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经济学人:中国不光是产能过剩,现在刺激计划也有点过剩了

经济学人的分析认为,中国政府新的刺激计划可能难以奏效。

ermell, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

在多层建筑中安装更多电梯,在流感季节延长儿童诊所的营业时间,鼓励外国直接投资露营产业——这些都是中国“促进消费特别行动方案”中的一些措施。

方案于3月16日(星期日)发布,也间接延长了中国记者的工作时间。

这一方案备受期待,即将发布的消息曾在3月14日推动中国主要股指上涨超过2%。

长期以来,官员们一直在谈论将经济重心从投资和出口转向消费。实际上,提高中国的消费水平几乎成了全球宏观经济的“白鲸”目标。而现在,这一目标更加紧迫,因为其他需求来源正面临威胁。

由于中国持续的房地产低迷,投资依然低迷。今年前两个月,新房开工量同比下降近30%。

去年的经济增长依赖于出口,但出口如今面临高额的美国关税,这些关税可能很快就会进一步提高。

经济学家估算,要想使中国经济接近5%的官方增长目标,总消费(包括政府在学校和医院等公共服务上的支出)今年必须贡献超过60%的增长,而去年这一比例还不到45%。

消费者的表现略显积极。根据3月17日发布的数据,今年1月至2月,零售销售额同比增长4%(未调整通胀因素)。虽然这仍远低于疫情前的趋势,但相比去年12月有所改善。

在为期八天的春节假期里,1.87亿人走进电影院观看电影,其中不少人是为了观看动画史诗《哪吒2》,这部影片讲述了一个不屈服于命运的少年妖怪的故事。

中国家庭确实需要哪吒那样的斗志。

严格的新冠封锁措施严重打击了消费者信心,而这种信心至今仍未恢复。家庭储蓄率依然高于疫情前水平,并且更多资金流向银行存款和其他金融资产,而非房地产。

咨询公司Absolute Strategy Research的亚当·沃尔夫表示,这种囤积现金的倾向导致了长期的经济停滞。今年前两个月,消费价格同比下降0.1%,鸡蛋价格下跌了1%。

终于,3月5日,中国总理李强在全国人大年度会议上,将“大力促进消费”列为十大重点任务之首。国家扩大了以旧换新计划的规模,鼓励家庭用旧家电、汽车和电子产品换新。同时,还将提高医疗保险补贴,并把农村和无业城市居民的基本养老金从每月123元(约合17美元)上调至143元。

总体而言,李强宣布的额外财政刺激规模相当于GDP的2%。虽然这比没有要好,但仍未达到外界的预期。

这份新计划并未提供新的财政数据,但透露了政府的更多想法。

促进消费至少有三种方法:增加居民收入,减少储蓄倾向,或将财富从倾向储蓄的人群转移给更有可能消费的人,中国政府这三种方式都会试一试。

计划要求提高最低工资(由地方政府制定)并扩大以工代赈项目,这将提高家庭收入,并让更多资金流向依靠工资生活的人。

此外,政府还计划增加对学生的资助,并“研究”育儿补贴。本月,内蒙古自治区首府呼和浩特宣布,将向家庭提供每年1万元的补贴,针对二孩持续至5岁,三孩持续至10岁。

其他措施可能会降低家庭储蓄率。政府将为信用良好的借款人提供消费信贷补贴,并重申将稳定房地产和股市。

如果这些措施能让人们感到更有保障,他们可能会增加消费。中国国家发展和改革委员会的李春临表示,这是政府首次在促进消费的计划中强调稳定股市和房地产市场。

新计划还设想让劳动者有更多时间花钱,要求企业“严格执行”带薪休假政策,确保员工能真正休假。而在大多数企业内设立的共产党委员会将“协助”监督这一措施,以确保员工得到充分休息。

锤子与镰刀的党,或许正在接受吊床与病假文化。

此外,计划还包含一些模糊的、奇特的和熟悉的内容。比如提到了人工智能在促进消费中的作用,但未提供细节。如果中央政府如愿,艺术家们今后在全国巡演时只需获得一次审批,而无需逐个地方政府申请。

多年来,政府一直在谈论帮助农村居民从他们集体所有的土地中获利,这一计划重申了这一目标。

此外,计划再次提出发展低空经济(如无人机产业)、银发经济(老年人经济)和冰雪经济(寒冷地区的旅游业)。这些措施此前已在去年发布的20点服务消费促进计划中出现过,而新计划则扩展至30点。

然而,如果没有更多财政支持,这些措施的成功可能仍将受限。作为全球第二大经济体,中国生产过剩的问题早已存在,消费刺激计划也不例外。