据《华尔街日报》1月4日报道，美国各地的狱警、犯罪学家和公共卫生倡导者都在推动监狱尽早启动接种新冠疫苗工作。他们认为，全国范围内囚犯和工作人员中新冠确诊病例的激增，使他们感染和死亡的风险特别高。

卫生官员说，在不给囚犯注射疫苗的情况下，给狱警注射疫苗并不能阻止病毒的传播。这引发了一场关于是否罪犯应该先于普通民众接种疫苗的辩论。

科罗拉多州州长杰瑞德·波利斯说，“在给没有犯罪的人注射疫苗之前，不可能先给囚犯注射。”民主党人的疫苗计划草案后，把被监禁的人放在65岁以上的人和其他弱势人群之前。

一位女发言人表示，囚犯将根据接种疫苗的需要，与普通民众同时接种。

对许多国家来说，初始剂量相对较少，在不同情况下向不同团体运送疫苗的后勤工作复杂，增加了优先分发疫苗的压力。

监狱是美国新冠疫情最严重的地区之一。刑事司法委员会2020年9月份的一份报告显示，平均而言，美国各州和联邦监狱的新冠感染率是普通人群的四倍，死亡率是普通人群的两倍。

卫生官员说，与普通人群相比，美国监狱人口的老龄化更有可能患上慢性健康疾病，这使囚犯更有可能患上严重的疾病，然后传染给可能携带病毒回家的狱警。

根据加州大学洛杉矶分校的数据，监狱中共有307898起新冠确诊病例，1801人死亡。

据该项目称，监狱工作人员中已报告了约6.7万例新冠感染病例，其中100多人死亡。

监狱政策倡议的发言人旺达·伯特伦说，“给工作人员接种疫苗，却不给他们负责看守的人接种疫苗，这是没有意义的。”监该组织主张让工作人员和囚犯都接种疫苗。

在宾夕法尼亚州斯特劳兹堡门罗县惩教所，自去年11月下旬以来，该监狱的130名狱警中，大约有36人的检测呈阳性。据当地工会组织Teamsters Local 773称，大约20名警察表示，他们无意中把新冠病毒带回家，并感染了家人和朋友。

Teamsters Local 773的商业代理马特·魏德曼说：“我们正在全国各地宣传，让惩教人员成为首批接种疫苗的人。他们在做一线工作。它只是在监狱的墙后面。”

门罗县监狱的几名官员表示，他们被要求在通报室里近距离站着，当囚犯的新冠病毒检测呈阳性时，他们没有被告知，并且没有收到N95口罩。该工会还声称，用于运送囚犯的车辆没有定期清洗。

那里的狱警伊丽莎白·普劳斯说，“你为这个机构冒着生命危险，而他们却没有为你做任何事。”

典狱长海德尔说，监狱遵守联邦和州的安全协议，除了暂时缺少消毒湿巾外，监狱已经为警察配备了足够的个人防护装备。他说，“我们已经准备好了所有的工具。”

宾夕法尼亚州已将惩教人员纳入其疫苗分发计划的第一阶段。但州惩教部门的一位女发言人说，医务人员将首先接种疫苗。她补充说，非医务人员和囚犯可能会同时接种疫苗。据典狱长和工会表示，尚不清楚县惩教官是否会参与第一阶段的工作。

根据《监狱政策倡议》对49个州分配提案的分析，目前约有14个州列出了处于疫苗推广第一阶段的监狱工作人员，以及保健工作者、急救人员和其他人。有7个州将囚犯纳入第一阶段。

与此同时，一些州将监狱工作人员和囚犯纳入第二阶段，而另一些州则没有将这两类人纳入现有的分配计划。

去年12月，伊利诺伊州的60多个组织呼吁州公共卫生部优先向在该州监狱和拘留所工作和居住的人发放新冠疫苗。

芝加哥苹果种子正义基金会的发言人斯蒂芬妮·阿格纽说，“我们伊利诺斯州的很多监狱都位于农村地区，如果那里的监狱成为超级传播区，医院很快就会负担过重。”据了解，该基金会是一家倡导伊利诺斯州司法系统公平的非营利组织。

上周，伊利诺伊州库克县惩教署报告称，有80名惩教人员的新冠病毒检测呈阳性，近900人迄今已从该疾病中康复，4人已死于该疾病。

加州大学洛杉矶分校法学教授莎伦·多洛维奇表示，出于公共卫生的考虑，在分发及接种新冠疫苗时，应该优先考虑囚犯，因为这在道义上是必须的。

多洛维奇说：“这些人挤在很拥挤的地方，那里的条件非常适合新冠病毒的传播。”