据半岛电视台1月4日报道，美国改变了将一艘航母从海湾地区撤回的决定。五角大楼表示，由于伊朗的“近期威胁”，“尼米兹”号航空母舰将留在原地待命。

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五角大楼在几天内改变决定的理由是“伊朗领导人最近对特朗普总统和其他美国政府官员发出了威胁”。自11月底以来，“尼米兹”号一直在海湾水域巡逻。美国代理国防部长米勒曾于12月31日发表声明，命令该舰“直接过境回国，完成近10个月的部署”。《纽约时报》援引美国官员的话说，此举是向德黑兰发出“缓和”信号的一部分，以避免在特朗普总统任上的最后几天发生冲突。

不过，米勒上周日（1月3日）发表了新声明，表示改变了路线。声明表示，“由于伊朗领导人最近对特朗普总统和其他美国政府官员发出威胁，我已经命令尼米兹号停止其例行的重新部署。尼米兹号现在将继续驻扎在美国中央司令部的行动区。应该没有人会怀疑美利坚合众国的决心。”

虽然他没有详细说明所涉及的威胁，但这一声明是在美军无人机突袭巴格达一周年之际发表的。那次突袭导致伊朗圣城部队指挥官卡西姆·苏莱曼尼和伊拉克什叶派民兵组织指挥官阿布·马赫迪·穆罕迪斯丧生。周日，数千名伊拉克哀悼者在首都巴格达和其他城市游行时高呼“复仇”和“对美国说不”。同时，伊朗各地以及叙利亚、黎巴嫩、也门等地的支持者也在近日纪念巴格达无人机袭击事件一周年。

特朗普于2018年单方面将其从美国与伊朗和世界大国达成的具有里程碑意义的核协议中撤出，并对德黑兰发起了“最大限度施压”运动，重新实施并加强削弱性制裁。自2019年6月以来，特别是在苏莱曼尼遇害事件后，两国已两次走到战争边缘。在苏莱曼尼遇刺数日后，伊朗曾向驻扎着美军和其他联军的伊拉克基地发射了一连串导弹，但特朗普没有对此作出进一步的军事回应。

特朗普政府“剑拔弩张和咄咄逼人的言辞”引起了人们对美国与伊朗的潜在对抗的担忧。伊朗表示，在苏莱曼尼遇害周年纪念日之前，美国的武力展示可能会将紧张局势提升到令人震惊的程度。美国方面则称，轰炸机飞越海湾上空是为了阻止德黑兰攻击该地区的美国或盟国目标。