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全球新冠危机下,被忽视的北欧地区现状如何?

据彭博社加拿大报道,丹麦正在重新推出一些与新冠病毒相关的限制措施,因为自新冠疫情高峰期以来,丹麦的感染率出现了最严重的飙升。

(Bloomberg制图)

在21世纪对民族国家治理的最严峻考验中,北欧地区脱颖而出。

世界经济论坛称,在经历了近一年的新冠疫情之后,该地区的社会模式使其成为最有希望 走出危机的可持续发展之路。汇丰银行表示,这种优越性归功于慷慨的社会安全网和高度的数字化。

已经很明显,丹麦、挪威、瑞典和芬兰在新冠疫情中遭受的经济挫折比欧元区或英国小。

瑞典的反封锁战略和高死亡率甚至引起了国王卡尔十六世古斯塔夫的批评,而丹麦对抗新冠病毒突变的斗争最终导致了一场拙劣的扑杀,尽管这还远远不够完美。但从大的方面看,它们的经济实力仍然很强。根据世界经济论坛去年12月关于全球竞争力的报告,北欧地区现在最适合实现富有成效、可持续和包容性的经济体系。

事实上,在经历了一段关于北欧模式是非曲直的争论之后,包括美国总统唐纳德·特朗普的顾问指责该地区证明了“社会主义如何降低生活水平”,并与委内瑞拉属于同一个篮子里,这次新冠疫情正积极地展示了北欧模式。

小规模和出口导向的北欧国家长期以来将高税收输送到公共部门支出与经济效率和技术创新相结合。

彭博社经济学家说:“深厚的公共财政、严密的社会保障网以及对能够在家工作和在线销售的部门的更大依赖,在新冠疫情期间帮助了北欧国家。”

北欧的税收是世界上最高的税收之一,受到选民的广泛欢迎,他们认为这是维持社会稳定的必要机制。这反过来又创造了一个稳定的纳税基础,意味着北欧的国家债务水平是欧盟中最低的。

这些较低的债务水平使这个经常在全球幸福感排名中名列前茅的地区在进入新冠疫情时具有天然的优势,即已经很富裕,更有能力进行消费。

北欧国家在性别平等方面的排名普遍也很高。彭博经济学的约翰娜·简森表示,瑞典的学校和幼儿园仍然开放,这可能有助于解释为什么与欧盟的平均水平相比,女性失业率的上升幅度低于男性失业率。在挪威,政府扩大了照顾小孩的带薪休假时间后,今年劳动力参与率的性别差距甚至有所下降。

以下是对北欧地区为何能比其他地区更容易从新冠疫情中摆脱出来的原因详细分析。

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北欧国家都提供全民福利支持,包括医疗保健和慷慨的失业援助。汇丰银行经济学家詹姆斯·波默罗伊称,这就意味着对失去工作和收入的担忧比其他地方要少,当限制最终被取消时,为经济活动更快地恢复铺平了道路。

波默罗伊说:“这是一个很好的例子,说明把钱放进人们的口袋里基本上已经在新冠疫情中显示出是保持事物发展的最佳方式。”

根据欧盟27个成员国的Eurofound机构的一项研究显示,丹麦人和瑞典人在7月份的财务状况评估中,与前三个月相比,丹麦人和瑞典人名列前茅,芬兰人排在第7位。

节俭四国(Frugal Four)

该地区在20世纪90年代经历的银行危机,以及随后2008年的全球金融风暴,使北欧国家对承担公共债务保持谨慎。这种审慎的传统意味着政府现在有空间在当前的紧急情况下花费更多的资金来支持经济。

挪威是世界上最大的主权财富基金的所在地,在财政自由方面自成一派。瑞典和丹麦的债务约占GDP的40%,而该地区比例最高的是芬兰,接近70%。这还不到意大利的一半,相比之下,欧盟的平均水平接近90%。

瑞典央行11月表示,瑞典强劲的公共财政使其能够实施扩张性的财政政策与结构性改革相结合,并将人力资本和基础设施投资以及广泛的税制改革列为可用选项。

在丹麦,央行行长拉尔斯·罗德说:“起始位置,公共债务低,家庭和公司的财务状况合理,意味着我们可以更好地度过难关。”

数字化

当新冠疫情迫使世界采取社会疏远措施、远程工作和数字教育时,很少有地区像北欧地区那样做好准备。多年来在计算机技术、连通性和数字技能教学方面的投资现在得到了回报。

根据欧盟统计局的数据,芬兰和瑞典报告表明,与2019年最后三个月相比,欧盟第二季度的工作时间下降幅度最小,不到5%,不是欧盟成员国的挪威也处于类似水平,丹麦在欧盟中位居第六。

汇丰银行的波美瑞说:“世界上在这场新冠疫情中受影响最大的部分,是那些一按开关就无法实现数字化的地区。如果你有一个非常精通数字技术的群体,这将使你在生产力方面有很好的发展。”