经济学人的报道说，美国最高军事长官、参谋长联席会议主席查尔斯·布朗，最近在美国外交政策精英云集的阿斯彭安全论坛上表示，美国武装部队是“世界上最致命、最受尊敬的战斗力量”。

他表情严肃，但语气欢快，宣称：“我不会甘居第二。”

但是美国国会审查拜登政府两年前发布的国防战略（NDS）的两党委员会，于7月29日发布了报告，传达的信息是，美国的军事地位正在削弱。

国防战略委员会由前国会议员简·哈曼担任主席，小布什政府国防部副部长埃里克·爱德曼担任副主席。2018年，前国防战略委员会曾警告称，美国“可能难以打赢，甚至输掉一场针对中国或俄罗斯的战争”。

这次措辞更加直白。报告称，美国面临的威胁，包括“近期爆发重大战争的潜在可能性”，是自1945年以来最严重的。美国既不了解这些威胁的严重程度，也没有做好应对的准备。

中国是最严重的问题。7月6日，美国总统拜登夸口道：“我们现在至少可以将军中国了。”

事实上，中国不仅在规模上，而且在军队的“能力”以及国防生产方面都“超越”了美国，而且很可能在2027年之前实现入侵台湾的目标。在太空和网络领域，中国人民解放军“处于同行或接近同行水平”。

俄罗斯虽然不太令人担忧，在乌克兰陷入困境，但是仍构成严重威胁。

7月19日，五角大楼高级官员维平·纳朗证实了俄罗斯试图在轨道上放置核武器的报道，称为“对全人类的威胁”和“对全世界的灾难”。

报告称，美国应将在欧洲的军队提升为全装甲部队，比目前要承担更大的责任，同时还要配备防空和航空等辅助手段，将目前轮换部署的部队转变为永久部署的部队。

中国、俄罗斯、朝鲜和伊朗之间日益紧密的政治和军事联盟，包括武器、技术和战场经验方面的交流，加剧了这些威胁。

委员会表示，这“带来了真正的风险，甚至可能发生”，即“任何地方的冲突都可能演变为多战场或全球战争”。

2018年，特朗普政府的国防战略，取消了此前要求五角大楼同时准备在欧洲和亚洲进行两场主要战争的规定。拜登的团队坚持了这一缩减后的目标。结果是在一个战区发生战争将使美国捉襟见肘，不得不依靠核武器来弥补。

冲突还会使美国在其他方面捉襟见肘。委员会警告说，“重大战争将以我们只能开始想象的方式影响每个美国人的生活”，网络攻击将冲击电力、供水和交通等关键基础设施，民用和军用工业所需的关键矿物“将被完全切断”。

伤亡人数将远远超过西方近期的任何经历。美国陆军最近的模拟显示，在涉及军团和师的战斗中（军团和师是陆军优先于旅和营的更大编制），伤亡人数将达到5万至5.5万，其中1万至1.5万人死亡。

委员会并未要求恢复1973年废除的征兵制度，但暗示了这一点，称全志愿兵部队面临“严重问题”。

针对这些问题，委员会提出了若干建议。其中之一是加强联盟。7月28日，拜登政府在这方面迈出了一大步，宣布在日本设立新的“作战”总部，指挥该国所有陆军、空军和海军部队。另一个建议是改革五角大楼，其采购、研发实践被描述为“拜占庭式”。

第三个建议是大幅增加国防开支，尽管前委员会建议每年实际增长3-5%，但预计未来五年国防开支实际价值将保持不变。这个数字有些武断。

尽管如此，委员会还是敦促国会取消现有的支出上限，通过一项多年补充预算来加强国防工业基础，并打开财政水龙头，使国防“走上支持与冷战期间美国国家努力相称的努力的轨道”。

这里有些内容会惹恼所有人。为了支付所有这些费用，报告建议增加税收并削减医疗保健和福利支出。两党都会对此表示反对。民主党人不愿增加国防开支，共和党人则对增税过敏。

特朗普阵营中的国防政策专家喜欢加强武装部队的想法，但许多人反对将更多部队部署到欧洲而不是亚洲。

委员会认为，时间紧迫，表示“美国公众大多不了解美国面临的危险或充分准备所需的成本……他们不了解中国的实力及其合作伙伴关系，也不了解如果爆发冲突，将对日常生活造成的影响……他们没有意识到美国失去世界超级大国地位的代价。”