金融时报分析说，如果拜登和特朗普中有一人因为身体或者法律原因退出，民主党和共和党都有应急规则，但白宫之争可能会变得混乱。

周四举行的2024年美国总统大选首场辩论之前，美国选民很担心两位候选人是否适合担任公职。

81岁的拜登必须利用这次辩论来向选民证明自己仍然胜任工作，尤其是最近一段视频（部分经过编辑）再次引发了对他年龄的担忧。

78岁的特朗普也面临着年龄、思维敏捷度和性格方面的问题。

下个月，他将在纽约因刑事定罪而被判刑。

如果其中一人突然退出竞选或去世，会发生什么？

继承之争可能会很混乱。

这种情况发生的几率有多大？

博彩市场认为可能性不大。两位候选人仍是11月5日投票的大热门——根据RealClearPolitics的数据，投注者认为拜登或特朗普任何一人获胜的几率接近87%。

两位候选人的年龄均已超过美国男性的平均寿命。

但特朗普最大的障碍是他的法律问题——他下个月被判入狱的可能性很小，但巨额的法律费用却是个大问题。

与此同时，阴谋论者和特朗普的支持者几个月来一直在猜测，拜登将被迫退出竞选，取而代之的可能是米歇尔·奥巴马、加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆或其他民主党人。

选民对拜登年龄的担忧，也让一些民主党评论员质疑是否应该换人。

这场辩论在2月达到顶峰，当时特别检察官罗伯特·赫尔发布了关于拜登处理机密文件情况的报告，称拜登“记忆力不佳，年事已高”。

但两党似乎都决心支持这两位不受欢迎的候选人争夺白宫。

而且两位候选人均未表示会主动退出竞选。

如果特朗普或拜登在大会前退出或去世，会怎么样？

两位候选人在今年早些时候轻松赢得了各自政党的初选。如果他们现在退出，那么将由即将举行的共和党和民主党代表大会的代表们寻找替代人选。

这样一来，7月在密尔沃基举行的共和党全国代表大会，或8月在芝加哥举行的民主党全国代表大会将类似于几十年前的代表大会，当时候选人会游说各州的代表团，争取他们的现场投票。

布鲁金斯学会智库的伊莱恩·卡马克表示，各州代表将“保持中立”——不再受制于本州初选结果，并能够投票支持他们喜欢的任何候选人。

可能需要经过几轮投票才能确定候选人。

圣母大学法学院教授德里克·穆勒表示：“民主党人可能会选择副总统卡马拉·哈里斯。”

但根据FiveThirtyEight的数据，哈里斯的支持率仅为39.4%，甚至低于拜登的39.9%。

其他民主党人几乎肯定会加入竞选。

特朗普尚未宣布竞选搭档。因此，共和党全国代表大会将是一个“更加自由的世界”，穆勒认为。

两党的规则都没有规定，必须由副总统候选人必须接替辞职或去世的总统候选人。

卡马克表示，整个替补过程“看起来很混乱”，需要“大量讨价还价、交换利益、在大会上向代表团发表演讲”。

总统候选人之前是否出现过退选的情况？

是的，但当时两党的初选规则不同。

1968年，时任民主党总统的林登·约翰逊在当年3月退出竞选，震惊全国。他表示，在他专注于备受争议的越南战争之际，总统职位绝不能被“党派分歧”所玷污。

希望成为提名的罗伯特·肯尼迪于当年6月遇刺身亡，休伯特·汉弗莱在芝加哥大会上赢得了党的支持，但大会因抗议战争而受到破坏。

民主党人正在为今年在芝加哥举行的民主党大会上的反战抗议做准备，这次抗议是针对加沙的。

在约翰逊总统令人震惊地退出竞选四年后，民主党人托马斯·伊格尔顿退出竞选，不再担任民主党总统候选人乔治·麦戈文的竞选搭档。

民主党全国委员会全面接管了替补程序，开创了先例。

如今，如果任何一位候选人在大会召开前退出，那么民主党全国委员会或共和党全国委员会等政党领导层，将介入处理后续事宜。

卡马克说：“要记住的很简单，在选举日之前，政党始终掌握着控制权。”

如果候选人在大选前退出，会怎么样？

政党委员会将通过投票决定新的候选人。但首先可能会出现一场势均力敌的继承之争。

对于民主党来说，尽管副总统哈里斯的支持率低迷，但她仍是热门人选。但加州州长纽森可能会取代拜登。密歇根州州长格雷琴·惠特默和伊利诺伊州州长普里茨克也是可能的候选人。

他们的问题是缺乏全国知名度，被认为更适合在2028年参选。

如果特朗普丧失能力，共和党可能会陷入混乱。在初选期间，佛罗里达州州长德桑蒂斯和企业家拉马斯瓦米等共和党人试图争取特朗普的MAGA支持者，但特朗普在初选中最接近的对手、前美国驻联合国大使尼基·海莉来自共和党更传统的保守派。

因此，取代特朗普的斗争也将是一场意识形态之争。

还会不会变得更混乱？

如果两人在11月5日赢得大选后，但在选举团投票正式确定其当选总统前退出，事情可能会变得很奇怪。

卡马克说，选举团的成员“不会受制于任何人”。“从实际政治的角度来看，他们可能选择副总统候选人……但这有点模棱两可。”

一旦选举团投票，事情就会变得简单明了：美国宪法第20条修正案规定，如果当选总统去世，当选副总统将继任。

新总统一旦就职，如果副总统出现了空缺，即可根据第25条修正案提名副总统，提名必须获得国会参众两院多数议员的批准。