据以色列国土报报道，总理内塔尼亚胡周三表示，“安全内阁将摧毁哈马斯的军事和执政能力作为战争目标之一”，以色列军队“当然有义务这样做”，此前以色列军队发言人丹尼尔·哈加里准将在星期三早些时候接受第13频道采访时，说“摧毁哈马斯的想法，是在向以色列公众脸上扔沙子”。

以色列国防军发言人回应内塔尼亚胡时发表了另一份声明，称“军队致力于实现内阁确定的战争目标”。

哈加里在采访时说道：“哈马斯是一个理念，也是一个政党，植根于人们的心中——任何认为我们能消灭哈马斯的人都是错误的。（哈马斯）就是穆斯林兄弟会，它已经存在了很多很多年了。”

“我们能做的就是开发其他东西来替代它。让人们意识到有人正在分发食物，有人正在提供公共服务……这样才能真正削弱哈马斯的力量，”哈加里道。

哈加里还表示，以色列军队即将击败拉法的哈马斯，但是又说：“如果我们不向加沙地带提供其他援助，最终我们就会又得到一个哈马斯。”

哈加里还强调说，通过军事行动“不可能”让所有被关押在加沙的以色列人质获释，他说：“我们必须达成一个以其他方式释放人质的方案。”

以色列政府官员对哈加里的公开言论感到惊讶，但这种批评的声音早已有之。在私下谈话中，高级国防和外交官员一直在批评缺乏结束加沙军事行动的外交退出战略。他们谴责“推翻哈马斯政权并摧毁其军事能力”的要求，是一个模糊且无法衡量的目标。

安全和外交官员不断抨击内塔尼亚胡，称他迟迟未建立哈马斯政权及其加沙政治据点的替代方案。内阁成员警告称，如果没有明确的标准和结束军事行动的目标，内塔尼亚胡将迫使以色列国防军采取原地踏步的危险政策。

“彻底胜利是一个吸引人的口号，但是任何承诺‘我们会先对付拉法的武装，然后带回人质’的人，都是在制造毫无根据的幻想，”前战争内阁部长加迪·艾森科特三周前说道。

本尼·甘茨在两周前的辞职演说中也对内塔尼亚胡提出了类似的批评。甘茨说：“出于政治考虑，关键的战略决策总是犹豫不决、拖延不决。真正的胜利应该包括军事上的成功以及外交和民事方面的举措，并最终推翻哈马斯政权，建立新的政权。”

周二，内塔尼亚胡的亲密助手雅各布·巴尔杜戈在14频道网站上发表了一篇文章，声称以色列国防军总参谋长支持哈马斯继续统治加沙地带。对此，以色列国防军发言人罕见地发表声明，谴责这是“严重且毫无根据的谎言”。

发言人澄清道：“总参谋长曾多次公开表示，允许哈马斯继续控制加沙是不可接受的。”

发言人强调说，：“然而，政府才是决定对美和对加沙地带政策的主体，以色列国防军会遵循政府在这方面的指令。最近几天提出的其他指控也被视为彻头彻尾的谎言，是企图破坏以色列国防军及其参谋长的行为。”

周日，内塔尼亚胡在一次政府会议上批评了军方领导人，他说：“为了实现削弱哈马斯能力的目标，我做出了并非总是被军队领导层接受的决定。我们是一个有军队的国家，而不是一个有国家的军队。”