日经报道说，在即将于 4 月开始的印度大选中，73 岁的印度总理莫迪领导的民族主义政党印度人民党（简称 BJP），连续第三次获胜似乎是并不出人意料。如果印度人民党赢得大选并允许莫迪继续留任，他将在 2025 年 9 月达到这个党规定的 75 岁退休年龄，届时他的第三个任期将过半。
由于莫迪在党内外的政治力量占主导地位，关于谁应该成为继任者的公开辩论很少，但各种猜测和预测已经开始出现。印度人民党有一项内部规定，75 岁以上的政客不得被提名参加选举，也不得担任党或政府职务。
过去，前财政部长和外交部长贾斯旺特·辛格等资深政治家在 76 岁时退休。印度南部卡纳塔克邦前首席部长叶迪尤拉帕在 78 岁时退出了第一线，不过由于他是印度人民党重要地区一个主要种姓群体的领袖，他在 81 岁时仍然是这个党最高决策机构议会委员会的特殊成员。
据媒体报道、当地研究人员和政治分析家称，莫迪的继任者有两位主要候选人：59 岁的内政部长阿米特·沙阿（Amit Shah）和 51 岁的约吉·阿迪蒂亚纳特（Yogi Adityanath），前者是莫迪最亲密的知己，两人在古吉拉特邦共事长达 40 多年；后者是拥有 2 亿多人口的最大邦北方邦的首席部长，信奉印度教。
其他可能的继任者包括：66 岁的尼廷·加德卡里，他是道路交通和高速公路部部长，曾任印度人民党主席，以政策专长而著称；53 岁的德文德拉·法德纳维斯，曾任马哈拉施特拉邦首席部长，这个邦位于西部，首府孟买是活跃的金融和商业中心。
与莫迪一样来自古吉拉特邦的阿米特·沙阿实际上是莫迪政府的二把手。与莫迪一样，沙阿的政治生涯也是从印度人民党的思想源泉和主要支持团体，极右的国民志愿服务团（Rashtriya Swayamsevak Sangh RSS）的活动家开始的，他还领导着隶属于 RSS 的全印度右翼学生组织——Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad（ABVP）。
他在 20 世纪 80 年代与莫迪相识，建立了长达 40 多年的师徒关系。
20 世纪 90 年代，沙阿与莫迪合作扩大了印度人民党在古吉拉特邦的影响力，通过吸收许多当地巨头加入印度人民党，打破了竞争对手国大党的支持基础。2001 年，莫迪成为古吉拉特邦首席部长，次年，沙阿加入邦政府，为政府提供支持。
作为选举战略家，沙阿尤其出色，他领导印度人民党在 2014 年大选中获胜，并成为莫迪政府的设计师。他还针对印度各地的经济和种姓相关情况，制定了有效的邦立法议会选举战略。
沙阿先是担任党主席，自 2019 年起又担任负责公共安全和警察系统的内政部长，监督采取了一些激进和有争议的措施，以推动政府的印度教民族主义议程。按照莫迪的意图，他采取了一些强硬的反穆斯林措施，如制定排除穆斯林的公民身份修正法，取消查谟和克什米尔邦的特别自治地位，将印度唯一一个穆斯林占多数的地区直接置于中央政府的控制之下。
虽然沙阿在古吉拉特邦时就表现出了强硬的能力，但他从事的却是幕后工作。据报道，他在古吉拉特邦政府工作时，曾粗暴打击有组织犯罪，给人留下了他可能有阴暗面的印象。
阿迪蒂亚纳特是北方邦著名的印度教神职人员，1998 年，年仅 26 岁的他首次当选该邦议会下院议员。2017 年，莫迪钦点他担任邦首席部长。
北方邦常被形容为印度社会的缩影，体现了印度各地许多不同的文化、宗教和社会元素，包括穆斯林少数民族和受歧视的种姓，由于强烈的反现任情绪，以前从未有过政府连续赢得邦议会选举。
然而，阿迪蒂亚纳特在 2022 年的邦议会选举中赢得连任，打破了这一怪圈。
尽管阿迪蒂亚纳特政府强硬的警察执法招致了反对派的批评，但他以毫不妥协的态度打击有组织犯罪，在改善邦治安方面取得了重大成就。
在担任邦首席部长之前，他坚决反对出售牛肉，因为印度教认为牛是神圣的。他曾严厉批评穆斯林男子与印度教女子结婚，是穆斯林企图让配偶改变信仰，并称之为 “爱情圣战”。
2022 年，他将穆斯林称为 “真纳的追随者”，引发了激烈争议。这指的是穆罕默德·阿里·真纳，他是英国统治下的印度穆斯林政治领袖，也是巴基斯坦的创始人。
他曾推动一个项目，在阿约提亚被印度教强硬派拆毁的清真寺原址上，建造一座供奉拉姆神的宏伟印度教寺庙。项目已于今年 2 月完工，因宗教意义而得到了 RSS 的大力支持，阿迪蒂亚纳特也在当地获得了压倒性的民众支持。
虽然阿迪蒂亚纳特看起来很强硬，但他在为这个邦吸引投资和发展工业基础设施方面取得了巨大成功，赢得了信实工业集团董事长穆克什·安巴尼的高度赞扬。
然而，他缺乏联邦一级的政治经验，在外交政策和国际问题上也完全是个无名小卒。
道路运输部长尼廷·加德卡里看似其貌不扬，但他领导起草了印度人民党 2019 年大选宣言，表现出了很高的决策能力。与沙阿一样，他也是 ABVP 的前领导人，曾在家乡马哈拉施特拉邦担任部长，并在 2009 年至 2013 年期间担任印度人民党州支部主席。
除政治生涯外，他还是一位著名的企业主，从事制糖、造纸和家具制造，曾因涉嫌其亲属经营的公司存在不当行为而卷入丑闻，并被迫辞去印度人民党主席一职。
在监督高速公路网发展的过程中，他大力加快项目进度，在大流行之前实现了每年修建 1 万公里国家高速公路的目标。
在著名杂志《今日印度》2022 年的民意调查中，他被评为 “表现最好的部长”。一位印度政治学家评论说：”加德卡里当然在观察是否有机会出任总理，但他隐藏了自己的野心，长期保持低调。”
然而，也许是莫迪的戒心使然，他在 2022 年夏天被人民党议会委员会除名，这对他来说是一个重大挫折。
在《今日印度》2 月份进行的民意调查中，阿米特·沙阿以 29% 的支持率领跑，成为莫迪的首选继任者，阿迪蒂亚纳特的支持率为 25%，加德卡里的支持率为 16%。
德文德拉·法德纳维斯曾任马哈拉施特拉邦副首席部长，2014 年 44 岁时成为邦首席部长，是印度人民党年轻有为的政治家。虽然他得到了莫迪的信任，但在2019年的邦选举中，他未能获得多数席位，暂时导致邦政府被竞争对手国大党和地区党派希夫塞纳（Shiv Sena）联合接管。
在政治家族、律师和企业主等精英云集的印度政治舞台上，莫迪作为一个没有强大后盾的白手起家的人物显得不同寻常。
在这种情况下，党内元老、前副总理拉尔·克里希纳·阿德瓦尼的退休，以及著名争议人士、前财政部长阿伦·贾特利和著名女政治家、前外交部长苏什玛·斯瓦拉杰的相继去世，都对莫迪有利。
一位来自印度国大党的前议会下院议员说：”对手在早期相继消失，这对莫迪来说是幸运的。”
莫迪让 72 岁的党内元老拉杰纳特·辛格担任国防部长，但现在大多数重要部长都属于 “莫迪派”，这巩固了他在党内的权力基础。
莫迪身边都是与他志同道合的官僚，并将权力集中在总理办公室，因此他的领导地位不可动摇。很难想象他到了 “退休 “年龄还会轻易交出权力。
印度人民党的 “75 岁退休 “规定并无正式文件，实施与否在很大程度上取决于莫迪本人的意愿。如果莫迪在 2029 年之前连任三届总理，总计 15 年，那么他将成为继第一任总理尼赫鲁（任职 16 年零 9 个月）和他的女儿、英迪拉·甘地（担任总理一职总计约 15 年零 350 天）之后任期最长的总理。
在去年 8 月独立日的演讲中，莫迪大胆宣布：”我向你们保证，在未来五年内，莫迪保证我国将跻身世界经济前三名；肯定会的”。
在目睹这一目标的实现之后，关于他的继任者的讨论可能会变得更加具体。
