据纽约时报报道，少数新冠患者会出现严重的精神病症状，大多数人没有精神疾病史，在感染病毒后几周变得精神失常。虽然病例并不多，但全世界各地都有报告。
纽约州南橡树医院精神病院的希萨姆·古利医生几乎立刻就意识到，眼前的病人不同寻常。患者是一名42岁的物理治疗师，有4个孩子，从未有过精神症状或任何精神疾病的家族史。然而，她却哭泣着说，她不断看到自己2岁到10岁的孩子被人残忍地杀害，是她自己策划了杀死他们的计划。
古利医生说，“她就像在体验一部电影，就像《杀死比尔》那样。”
这位病人描述说，她的一个孩子被一辆卡车辗过，另一个孩子被斩首。
医生说，“这是一件可怕的事情，有一个多才多艺的女人，她说，我爱我的孩子，我不知道我为什么会有这种感觉，我想把他们斩首。”
这名女子在今年春天感染了新冠病毒，她只出现了轻微的身体症状，但几个月后，她听到一个声音，先是让她自杀，然后又让她杀了自己的孩子。
在南橡树医院，有一个针对新冠患者的住院精神病治疗项目，古利博士不确定冠状病毒是否与这名妇女的心理症状有关。但是，“但后来，我们看到了第二个、第三个和第四个病例，我们就觉得，发生了什么事。”
事实上，医生们在全美和世界各地都报告了类似的病例。少数从未经历过精神健康问题的新冠患者，在感染冠状病毒数周后出现严重的精神病症状。
在访谈和科学文章中，医生们描述道:
北卡罗莱纳一名36岁的养老院员工偏执地认为她的三个孩子会被绑架。
一名30岁的纽约建筑工人产生了严重的妄想症，他想象他的堂兄要谋杀他，为了保护自己，他试图在床上勒死他的堂兄。
英国一名55岁的妇女产生了猴子和狮子的幻觉，她认为自己的家庭成员被冒名顶替了。
除了个别报告，英国一项对153名因新冠住院患者的神经或精神并发症的研究发现，有10人出现了“新发精神病”。另一项研究，在西班牙的一家医院发现了10名这样的患者。在与新冠病毒相关的社交媒体群体中，医疗专业人士正在讨论在中西部、大平原和其他地方看到类似症状的患者。
杜克大学医学中心的科林·史密斯博士说，“我猜测，任何出现新冠肺炎的地方都可能出现这种情况。”
医学专家表示，他们估计只有少数患者才会出现这种极端的精神障碍，这些病例被认为是新冠疾病影响心理健康和大脑功能的另一种方式。
虽然新冠病毒最初被认为主要是引起呼吸困难，现在有充分的证据表明，即使在没有出现严重的肺部、心脏或循环系统问题的患者中，也可能出现许多其他症状，包括神经、认知和心理影响。这类症状同样会削弱人的功能和工作能力，而且往往不清楚这些症状会持续多久或如何治疗。
专家们越来越多地认为，与大脑相关的影响，可能与身体的免疫系统对冠状病毒的反应有关，也可能与疾病过程引起的血管问题或炎症激增有关。
蒙特菲奥里·爱因斯坦精神病学研究所的联席主任维尔马·加贝博士说，一些对免疫激活的反应的神经毒素可以通过血脑屏障进入大脑，并能诱发这种损害”。
加贝博士说，这些患者的脑扫描、脊髓液分析和其他检查没有发现任何脑部感染，他所在的医院曾治疗过两名新冠感染后的精神病患者：一名49岁的男子听到声音，认为自己是魔鬼；一名34岁的女子开始携带刀子，在陌生人面前脱衣，并在食物中放洗手液。
报告显示，从身体上看，这些患者中的大多数人并没有因为感染而出现严重的病情。古利医生治疗的患者没有出现呼吸问题，但他们有轻微的神经系统症状，如手麻刺感、眩晕、头痛或嗅觉减退。然后，两周到几个月后，他们“发展成这种严重的精神病，对周围的人来说，这真的很危险和可怕。”
同样令人震惊的是，大多数患者的年龄都在30岁、40岁和50岁之间。
“在这个年龄范围内出现这种类型的精神病是非常罕见的，”古利博士说，因为这种症状通常伴随着年轻人的精神分裂症或老年人的痴呆。一些病人明白有些地方不对劲，而通常“精神病患者不会意识到他们已经与现实脱节了。”
一些感染后出现精神病的患者需要住院数周，其间医生尝试了不同的药物，直到找到一种有效的药物。
约翰霍普金斯大学医学院神经病毒学专家罗伯特·约肯博士表示，尽管人们可能会从新冠感染后的身体中恢复过来，但在某些情况下，他们的免疫系统可能无法停下来，或可能因为“少量病毒还没有清除”而继续工作。
持续的免疫激活。也是困扰许多新冠感染幸存者的脑雾和记忆问题的主要解释，脑雾是大脑难以形成清晰思维和记忆的现象。约翰霍普金斯大学精神分裂症专家艾米丽·西弗勒斯表示，新冠病毒感染后的认知和精神疾病影响可能是由“大脑中发生的类似事情”造成的。
这可能取决于免疫反应影响大脑的哪个区域，约肯博士说，“有些人有神经系统症状，有些人有精神疾病症状，很多人两种症状都有。”
专家们不知道是基因构成还是未被发现的精神疾病倾向，使一些人处于更大的风险之中。杜克大学精神急诊科医疗主任布莱恩·金凯德博士说，北卡罗莱纳州的这名妇女曾经对另一种病毒有过皮肤反应，这可能表明她的免疫系统对病毒感染反应活跃。
类似的感染后精神病和躁狂症病例，在其他病毒感染疫情中一起出现，包括1918年的流感以及冠状病毒SARS和中东呼吸综合征。
阿尔伯特·爱因斯坦医学院的精神病学和行为科学主任乔纳森·阿尔珀特博士说，“我们认为这并非新冠肺炎所独有。“
他说，研究这些病例可能有助于增加医生对精神病的理解。
专家们说，这些症状的范围很广，有些症状在精神病发作的第一次发作时严重得令人惊讶。古利博士说，一名46岁的药房技术员在医院里“哭了整整四天”。她担心邪灵入侵了她的家，于是家人把她带了进来。
他说，另一位30岁的建筑工人被警方带到医院，他变得“极端暴力”，拆掉医院的散热器，并利用散热器零件和鞋子试图打破窗户。还向医院工作人员挥舞椅子。
精神病持续时间和病人对治疗的反应是不同的。据一份病例报告显示，一名英国女子的症状包括对红色的偏执，以及害怕护士是会伤害她和她家人的恶魔，大约过了40天的时间才康复。
另一名接受治疗的49岁男子在住院几周后出院了，但之后的两个月他仍然被症状收缠，并要求再次入院。
杜克大学的乔纳森·科米萨博士说，一位来自北卡罗来纳州的女性确信，手机在跟踪她，她的伴侣会偷走她的救助资金，但第一种药物并没有改善她的病情。科米萨博士说，医生最初认为她的症状反映了躁郁症。
“当我们开始意识到这可能不会立即解决时，”他说，医生给她服用了抗精神病药物利培酮，一周后出院。
那个认定自己在计划谋杀她孩子的理疗师，遇到了更多的困难。
“她的病情每天都在恶化，”古利说。“我们试过八种不同的药物，包括抗抑郁药、抗精神病药和锂盐。她病得很重，我们考虑对她进行电休克疗法，因为什么都不起作用。”
住院大约两周后，她就不记得自己2岁的孩子长什么样子了。医生说，她与家人的通话令人心碎，因为能听到有人在背景声音里问，妈妈什么时候回家？
最终，利培酮被证明是有效的，四周后，她回到了家人身边。
古利博士说，我们不知道这个过程中发生了什么。“这种情况最终会消失吗？人们会好起来吗？那通常要花多长时间？那么你是否因此更容易出现其他精神问题呢？”
还有很多医生没能回答的问题。
