经济学人的文章说，随着女性在社会尤其是在职场中的地位越来越重要，很多日本男性变得手足无措。

福岛道仁（ Michihito） 想和他的女朋友结婚。但十年前他病倒了，不得不停止工作，并因此与她分手。他回忆说：”我当时想，如果我不能养家糊口，就不应该结婚。”

后来他意识到，许多日本男性也同样受到传统男性角色压力的拖累。现在，他在大阪市开通了一条 “男性热线”，鼓励男性讨论他们的焦虑。

在日本，随着结婚率的下降和越来越多的女性加入劳动力大军，男女之间的关系正在发生变化。但是，男性养家糊口的观念仍然根深蒂固。2022 年，只有 17% 的合格男性休育儿假，而女性的这一比例为 80%。日本女性做家务的时间是男性的五倍。

2022 年，一个名为 “Lean In Tokyo “的活动组织进行了一项调查，结果表明，超过 60% 的日本男性在工作中感到尴尬，因为压力迫使他们表现得像个”男人”。日本是七国集团中自杀率最高的国家，男性自杀的几率是女性的两倍。

福岛帮助管理的热线成立于 1995 年，主要是为了减少家庭暴力，让焦虑的男性有机会向一个谨慎的陌生人倾诉他们的不满。从那时起，热线接到的电话越来越多，涉及的问题也越来越广泛，包括人际关系、性和工作。

福岛说：”越来越多的男性厌倦了男人的行为方式，希望获得自由。”

日本政府也开始关注这一问题。2010 年，政府在其性别平等计划中纳入了促进 “男性咨询 “的目标。现在已有 80 多个咨询中心提供这项服务。

日本的典型性别角色——工薪族丈夫和家庭主妇，是在战后长期繁荣时期形成的。20 世纪 70 年代初的石油危机爆发后，随着越来越多的女性为应对经济停滞和劳动力短缺而参加工作，许多西方国家开始打破这种僵化的角色定位。

相比之下，日本试图通过延长男性的工作时间来克服危机，并在 20 世纪 80 年代吹起了巨大的 “泡沫经济”。社会学家田中俊幸说，西方国家经历了性别关系的 “转型期”，而 “日本错过了改变的机会”。

自 20 世纪 90 年代以来，随着对出生率下滑的担忧加剧，越来越多的日本女性加入劳动力大军，要求男性参与家务劳动的呼声也越来越高。2010 年，日本政府试图推广 “ikumen “的概念，即 “ikuji”（育儿）和 “ikmen”（酷男）的结合。

但是，许多公司的文化变革缓慢，部分原因在于男性管理层的老态龙钟。

日本男性被鼓励全身心投入工作，这也是阻碍变革的另一个因素。退休后的工作狂们被形容为 “落叶”，因为他们缺乏爱好或朋友，就像粘在鞋上的湿叶子一样，只能跟着妻子到处跑。

一本主打杂志的文章，为患有严重 “退休丈夫综合症 “的妻子提供了建议。对于男人来说，被自己的终身伴侣视为讨厌鬼的痛苦是巨大的。

福岛感叹道：”许多男人为了工作牺牲自己，养家糊口，到头来却发现自己不属于家庭。”

福岛将男性坚持自己主导地位的倾向，形容为 “男子气概的盔甲”，他希望更多的男性能够感到自己可以示弱。

但这并不容易。他说，一些拨打热线的男性很快就变得咄咄逼人，这可能是为了掩饰他们的屈辱感。至于福岛本人，当被问及如果他可以选择再次向女友求婚或分手，他会怎么做时，他说他可能还是会选择第二条路。

“即使我对（做一个没有权力的丈夫）这个想法没意见，问题是：她会怎么想？我们周围的人会怎么想？”他说。