来自路透社的消息，原本在2020年，世界上最年轻的Z世代中初代们将有希望进入几十年来最强劲的全球就业市场。但随着全球新冠疫情的爆发，这希望在几个月内就被粉碎了。

世界各地的失业率都在飙升，青年劳动者群体受到了猛烈的冲击，他们往往在餐饮和旅游等服务行业中占比很高，而这些行业受到企业停业和限制消费者行动措施中受到的打击最大。

当2020年第一季度疫情爆发时，青年劳动力市场（大多数经济统计数据显示为15至24岁）刚刚开始恢复2007-2009年大衰退期间失去的部分就业市场份额。经济合作与发展组织的数据显示，在发达经济体组成的七国集团中，年轻劳动者占所有就业人口的比例从2019年底的11.2%降至6月底的10%。2020年上半年，七国集团有640多万年轻人失去了工作。

在美国，Z世代比报告中其他任何年龄段的人都更有可能失业或收入损失。皮尤研究中心（Pew Research Center）今年春季的一项调查发现，在23岁及以下的人群中，有一半的人表示，他们或他们家里的某个人因为疫情而失去了工作或减薪。相比之下，千禧一代、X世代和婴儿潮一代的比例分别为40%、36%和25%。

美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据显示，虽然美国失业率已从4月份二战后高点的14.7%降至6.7%，但青少年和20岁出头的劳动者失业率仍为两位数。

这除了对教育和就业前景会产生直接损害外，还有经济学家所说的“伤痕”风险，即会对收入水平、培训机会、职业前景甚至精神健康造成长期连锁反应损害。数据显示，青年失业时期会造成严重的长期损害。伦敦经济政策研究中心（Centre for Economic Policy Research）的一项研究发现，对于18-20岁的人来说，即使失业一个月，也会使他们一生的总收入减少2%。