据《国会山报》报道，美国本周的一批赦免和减刑名单引发民权组织和法律专家的强烈抗议，他们认为这是特朗普利用总统权力为其政治盟友谋利的最新例证。

特朗普周二（12月22日）晚些时候宣布了一波行政特赦，包括15项特赦和5项减刑。受益者包括3名分别因各种腐败指控而被定罪或认罪的共和党国会议员，2名被卷入穆勒对俄罗斯干预2016年大选调查的人，以及4名因参与2007年在巴格达杀害17名手无寸铁的伊拉克平民而被定罪的前安全承包商。总统一般都是为了支持者或与白宫有关系的人的利益而行使赦免权。专家说，周二晚上的结果宣布与之类似。

宾夕法尼亚大学凯里法学院的教授克米特·罗斯福说：“以前的总统赦免支持者和盟友，但他们并不总是依赖赦免检察官办公室。但特朗普把它带到了一个新的水平，之前没有哪位总统曾以这种党派方式使用赦免权，或者赦免了与总统关系密切但行为不当的人。”

周二总统的一些特赦行为公然带有政治色彩。特朗普赦免了在俄罗斯调查中被指控的前共和党议员柯林斯。他是第一个支持特朗普2016年竞选总统的国会议员，曾在2019年承认密谋实施证券欺诈和向美国联邦调查局撒谎的罪名，被判处服刑26个月。进步思想库公共公民政府事务游说者克雷格·霍尔曼在一份声明中说：“对于那些想在华盛顿特区充实自己的腐败政客，和特朗普当朋友是一件好事。”

对参与杀害伊拉克平民的前承包商的赦免，特别引起了民权组织的斥责。穆斯林权益组织“美国伊斯兰关系委员会（CAIR）” 的执行主任称这是 “一种无理的疯狂行为”。这四名前承包商曾为黑水公司（Blackwater）工作，该公司由特朗普的盟友之一、教育部长贝茜·德沃斯的弟弟埃里克·普林斯创立。

“就像我们制衡体系中的许多其他事情一样，赦免权依赖于总统及其周围人的克制，良好的判断力和对民主和道德理想的承诺。而在特朗普的案例中，它被颠覆了。” 他继续说道，“但是，与总统任职的许多其他方面一样，事实证明，如果您没有判断力和束缚，那么护栏和限制就会比我们想象的要少得多。”