经过数个月的争论，美国国会议员终于基本同意了大约9000亿美元的疫情援助计划。经过重重波折，国会议员们在疫情刺激方案达成的共识表明，尽管目前的美国国会尚处分裂状态，但两党之间依然有可能在某种程度上达成妥协。
新方案：拖延数月终于达成
在星期天（12月21日），参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔向媒体宣布，两党已经就9000亿美元救助刺激法案达成了暂时共识。这项新方案将包括向绝大多数美国人提供600美元的直接刺激款项，以及将每周失业救济金增加300美元。同时还将把超过3000亿美元资金用于援助企业，资助疫苗发放，援助学校及面临被扫地出门处境的租客。
这将是继今年春天以来美国政府实行的第二次大规模援助方案。在今年三月，美国批准了超过2.4万亿美元的经济纾困方案，其中包括1200美元的个人支票，为企业提供资金，以及将每周失业救济金增加600美元。
自春季以来，国会对于支出数额就一直存在严重分歧。当时，共和党参议院领袖麦康奈尔对下一轮疫情复苏计划并不抱有太大希望，因此表示希望暂停投入资金并先观察已经投入资金的用处如何。而民主党当时推动了一项高达3.4万亿美元的庞大计划，则自然无法通过由麦康奈尔和共和党人掌控的参议院。
两党在支出数额的问题上僵持不下，再之后，相关议题便因为11月份的大选而陷入了停顿。
随着选举的结束，国会的中间派开始对刺激法案再次发力。其中，八名中间派人士于11月17日在阿拉斯加共和党参议员丽莎·莫考斯基位于国会山的家中见面并谋划策略。
莫考斯基表示，这项立法的目的不是要成为一个全能的解决方案，而是代表了能够帮助美国人民度过危机的一条“生命线”。“我们这是向公众，向政府以及向领导层赠予了这份几百页纸的礼物，”莫考斯基说道：“这是我们的礼物，拿去吧。”
中间派能否解开国会的“死结”？
这项方案带来的一大影响便是，在经历了因为选举而造成的几个月的针锋相对后，国会的两党议员终于可以继续坐下来谈事并达成妥协了。而这其中，国会的中间派成员功不可没。缅因共和党参议员苏珊·柯林斯与西弗吉尼亚民主党参议员乔·曼钦作为中间派的两个领导人物对推行疫情援助方案进行了为期几个月的努力。“我很高兴我们终于解决问题了。”柯林斯表示道。
参与谈判的议员们将自己的努力视为两党妥协的一个很好的例子，中间派人士亦表示许多有兴趣参加下一轮讨论的议员们也与他们取得了接触。纽约民主党参议员查克·舒默表示中间派的努力“解开了陷入停滞的谈判。”而弗吉尼亚州的民主党参议员马克·沃纳也表示：“我认为我们终于打破僵局了。”
然而，参与中间派也需要承担非常大的风险。因为要经常与敌对党派谈判并作出妥协，中间派人士很容易会遇到违抗党内领导人的意愿，与同僚产生分歧以及做出与党内利益不符的事之类的问题。
不过，中间派成员似乎也愿意承担相应的风险。新泽西民主党议员乔什·哥特海默是两党问题解决小组的一名领导人，该小组由50人组成。“（与敌对党派）一起合作并最终得到你本身想得到的80%，我觉得这没什么不对的。”哥特海默说道：“这才叫真正的治理国家。”
对拜登影响：是否可以在未来利用好中间派的力量？
与苦苦挣扎的美国人民以及产业一道，拜登将是9000亿美金的疫情刺激方案的主要受益人之一，因为这将给他在进入白宫后一些喘息的空间。
此方案通过后，拜登团队将可以把更多的时间花在制定一个更深远的复苏计划以及解决其他更棘手的问题，而不用把精力全部放在制定紧急财政支援的方案上。拜登将会有一个更加健康的经济。
拜登方面在星期日对议员们愿意“跨界合作”表示了赞赏，并认为这项努力是“我们国家面临的艰难工作的一个典范。”
拜登在这次的妥协中也起到了重要作用，由于民主党人与共和党人在复苏计划上的花费存在很大分歧，拜登最终支持了由中间派提出的9000亿美元的计划，而该项计划的金额数量甚至不及民主党人佩洛西和舒默所提出的2万亿美元计划的一半多。
诚然，拜登干预政策制定的做法也存在一定风险，因为如果他最终并未成功影响政策的制定，那么将会显得他的能力过于薄弱。不过，两党成员均表示拜登的干预是富有建设性的，并也令民主党对他更有信心。柯林斯表示，拜登的干预“以实际行动告诉了民主党人他上任后不会想看到恶化的经济，严重的失业率以及短缺的疫苗资金。”
但是，国会在疫情刺激方案问题上所陷入的长时间僵局，也再次证明了拜登之后面临的处境有多么困难。
尽管几乎每个有影响力的国会议员都完全明白经济复苏的重要性，可是共和党人还是会对拜登“使绊子”。例如，有些共和党人建议最新的计划应当实施更长的时间，而在此期间内不需要增加任何额外的援助了。这也意味着，未来拜登的政策推行依然会受到共和党方面的阻挠。
由于明年的参议院和众议院两党人数基本势均力敌，很容易产生分歧并使政策的推行出现停滞。因此，拜登在未来或许也可以像本次一样，利用中间派以打破尤其是参议院将会出现的僵局，并达到推行政策的最终目的。
拜登同时表示，推行下一个经济复苏计划将是他的首要任务。哥特海默认为，这将是在接下来两年来帮助拜登完成他的计划的唯一方法。“从长远来看，这就是治理国家的方式。”
作者：Alan Zheng
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