据《华尔街日报》12月21日报道，在今年即将结束之际，金融交易和性侵丑闻玷污了梵蒂冈前三位教皇和其他知名神职人员的名声，教皇方济各（Pope Francis）在回应天主教会危机时敦促人们抱有希望，并警告不要出现两极分化。

梵蒂冈11月的一份报告显示，教皇方济各和他的两位直系前任多年来一直未能惩戒美国红衣主教西奥多·麦卡里克的性行为不当。另外，在2020年期间，梵蒂冈受到了一系列丑闻的困扰，这些丑闻涉及梵蒂冈权力强大的国务秘书处在伦敦房地产领域的投资收购，该交易出现亏损。

教皇方济各周一（12月21日）在向梵蒂冈官员发表圣诞讲话时告诫说，不要“根据过去和现在的丑闻造成的危机草率判断教会”。

梵蒂冈已经指控一名意大利商人犯有与房地产投资有关的敲诈、贪污、欺诈和洗钱。红衣主教乔瓦尼·安杰洛·贝乔在秘书处工作期间负责监督这项投资，他于9月辞职，不过梵蒂冈没有解释原因。这位红衣主教否认了错误行为。11月，梵蒂冈宣布，秘书处将不再管理自己的投资，这些投资将转入教廷的国库。

根据关于前红衣主教麦卡里克的报告，前罗马教皇圣约翰·保罗二世在2000年任命这位教士为华盛顿特区的大主教，尽管当时有警告说他被指控有恋童癖，并与成年修士同床共枕。

在教皇本尼迪克特十六世的领导下，梵蒂冈向麦卡里克施压，要求他辞去华盛顿的职务，并保持低调，但没有让他接受教会审判。教皇方济各效仿其前任的做法，认为指控已被驳回。去年被解雇的麦卡里克否认了不法行为。

在周一（12月21日）的演讲中，教皇方济各呼吁教会领导人以合作的方式解决危机。他说：“当人们用冲突的角度来看教会，右派与左派、进步派与传统派，那么教会就会变得支离破碎、两极分化，这扭曲并背叛了教会的宗旨。”

教廷在强调需要新的方式来传播福音的同时，警告不要把教会当成 “另一个由多数派和少数派组成的民主大会”。

这番话呼应了教皇早些时候对德国天主教会 “synodal path ”改革的警告。“synodal path ”是今年为应对虐童危机而发起的一系列主教和教友之间的会谈。德国的这一举措旨在重新思考教会在同性恋、神父独身和女性任职等领域的教导和实践。

周一，教皇还谈起了他常说的一个主题，他警告说：“闲聊是邪恶的，它使我们陷于一种不愉快、悲哀和令人窒息的自我状态。它把危机变成了冲突。”