据华尔街日报报道，由于液化天然气市场价格波动不定，英国最大的天然气和电力供应公司森特理克（Centrica），正试图出售其液化天然气供应业务和其他组合，以简化其液化天然气业务。

这种交易的目标价值无法得知。不过，最近类似的交易表明，森特理克可能还需要向买家支付一定的费用，才能成功售卖手中的液化天然气业务。这进一步凸显了目前国际天然气价格的不确定性前景。

今年7月，森特理克同意将其北美能源供应、服务和贸易业务Direct Energy以36亿美元（约合236.7亿人民币）的价格出售给美国最大的绿色电力公司NRG能源公司。

液化天然气业务可以为潜在的买家提供一个快速、廉价的方式，使其以成熟的参与者身份进入液化天然气市场。去年，道达尔公司（Total SA）与东芝公司（Toshiba Corp.）在液化天然气业务方面达成了一项交易，东芝一共支付了8亿美元（约合52.6亿人民币），收购了来自道达尔的非核心美国液化天然气业务。道达尔表示，此次收购符合其进一步扩大在该领域规模的战略。

任何对森特理克液化天然气业务的押注，都将是在预测天然气价格在2021年延续其上升趋势下进行的。此前，天然气价格经历了长达一年的下滑，6月份时还达到了最低点。在疫情期间，原油价格的下滑促使美国能源公司节制产量，因为许多油井生产天然气作为副产品，甚至还掐断天然气的供应。

森特理克的液化天然气业务包括供给给美国出口商钱尼尔能源（Cheniere Energy）和其他公司，以及天然气货物贸易。今年上半年，市场波动加剧给该公司的液化天然气业务带来了提振，帮助该公司营销部门的营业利润提升了近4倍，达到1.54亿美元（约合10.1亿人民币）。

不过，森特理克表示，截至6月30日，其与钱尼尔签订的20年天然气合同基本没有任何内在价值。该交易在2013年卡梅伦任职时期受到了欢迎，在美国、英国和亚洲天然气价格之间的差距之上，它可以作为拓宽国家能源结构的一种手段。但是随着天然气供应的蓬勃发展、液化天然气货运市场的不断增长，国际间的价格差距不断缩小。

未来几十年，电力生产商将转向使用比煤炭更具竞争力且比其他化石燃料更清洁的能源供给，预计天然气需求将扩大。石油输出国组织10月预测，全球液化天然气的消费量将从2019年的3.55亿吨增长到2045年的6.9亿吨。近年来，液化天然气市场变得越来越灵活，买家转向短期购买天然气现货，而不是长期交易。

除与钱尼尔的交易外，森特理克的液化天然气业务合同还包括：去年与日本东京瓦斯公司（Tokyo Gas Co. Ltd.）共同购买的每年260万吨的莫桑比克液化天然气项目（Mozambique LNG project）。

根据该协议，天然气将供应至2040年代初。在今年签署的另一项协议中，森特理克首次与中国达成长期合作，预计从2024年开始，每年向中国国有能源企业申能集团有限公司（Shenergy Group Co. Ltd.）交付50万吨液化天然气。