据路透社报道，在马来西亚婆罗洲岛上的沙巴地区，无国籍居民和无证移民都在逃离正在进行冠状病毒筛查的公共卫生官员，他们担心被拘留或驱逐出境。

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沙巴州是马来西亚最大的棕榈油产区，据估计有100万无证移民和无国籍居民，占马来西亚人口的三分之一，因此，在沙巴州抗击新冠病毒的竞赛变得更加复杂。

在马来西亚54,775例新冠病毒感染病例中，沙巴州占了近一半，335例死亡病例中，沙巴州占了一半以上，尽管沙巴州的人口仅为马来西亚的十分之一。但卫生官员担心，真实情况可能会更糟，因为人们害怕被拘留或驱逐出境而逃避筛查。

“我们看到当局来了，我们做了我们一直在做的事：逃跑。”Ahmad Han通过电话告诉路透社，他是一名居住在沙巴州Semporna区郊区的无证移民。

据政府数据，截至11月17日，该州近五分之一的感染者是外国人。他们包括无国籍土著社区以及来自邻国菲律宾和印度尼西亚的难民和移民工人，这两个国家是该地区新冠病毒感染病例最多的国家。

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沙巴州迄今已记录有192人死于感染新冠病毒。根据沙巴州内阁部长马西迪·曼君(Masidi Manjun)提供的数据，截至11月16日，该州记录的176名死亡人数中，有63人在接受治疗之前就已经死亡，其中包括40名外国人。这些数据包括有证件和无证件的移民。

“许多人一看到穿制服的护士或救护车就会逃离，”马西迪告诉路透社，他同时也是国家新冠疫情事务发言人。他说:“我们一直在努力让他们相信，当他们进行新冠病毒检测时，不会被逮捕或驱逐出境。但至少可以这么说，他们对此并不信任。”

人权组织表示，自疫情爆发以来，马来西亚对非法移民的打击也加剧了弱势群体的担忧。该国拘留了数千人，包括在封锁期间拘留的人。该国称此举是为了阻止病毒传播。

沙巴州自9月份举行全国大选以来，新型冠状病毒感染病例激增。行动限制已经影响了棕榈油的生产，而棕榈油是马来西亚的主要出口产品。与此同时，沙巴州东部的一个地区宣布进入紧急状态，以防止在大流行期间举行补选。

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由于封锁措施，他们失去了收入，也没有资格获得政府援助，许多无证移民靠打零工为生，他们担心被迫隔离会使他们的家人无法养活自己。

沙巴州的医生说，一些移民甚至在生病后也推迟就医，这可能导致新冠病情更加严重，导致沙巴州更高的死亡率。

“很多人只有在呼吸困难的时候才来。”沙巴州东部斗武医院(Tawau Hospital)的一名医生说。

马西迪部长说，卫生官员正在与救援组织和地方当局合作，帮助弱势群体。

在仙本那附近的岛屿上，巴日劳岛(Bajau Laut)的海上游牧民大多是无国籍的，他们是在卫生官员与援助机构联手劝说他们接受筛查，以换取大米、油、婴儿配方奶粉和卫生巾等物资后才主动提出的。

但即使在接受了测试之后，许多人还是逃离了，因为他们害怕在陆地上被隔离。“后勤上，这是一个巨大的挑战。”设在萨巴赫的苏拉·法拉援助组织的艾哈迈德·卡米尔说，“许多社区住在内陆或偏远的岛屿上，所以很难追踪接触者，也很难将病人送往医疗机构。”