据英国广播公司（BBC）在11月18日报道，由于冠状病毒大流行而被推迟的沙特阿拉伯首届女子足球联赛已经开始。来自利雅得、吉达和达曼的24支球队的600多名球员激烈角逐冠军奖杯。

周二（11月17日）晚上的首场比赛没有进行电视转播，但沙特媒体称赞女性参与体育运动又向前迈进了一步。要知道直到2018年，这个海湾王国才首次允许女性在体育场观看足球比赛。

多年来，当局以文化规范和宗教教义为由，剥夺妇女参加体育活动的权利。保守派神职人员警告说，向他们开放体育将导致不道德行为。

                                              
原定于3月开赛的沙特女子足球联盟(WFL)开幕当天在首都利雅得和红海城市吉达举行了七场比赛。结果包括老虎队以11-0战胜吉达挑战赛，利雅得联队以10-1战胜纳杰德。

参赛队伍将在各自的城市进行比赛，然后进入最后的全国冠军阶段，在那里将获得冠军奖杯。奖金总额为50万沙特里亚尔（约87.47万人民币）。

由政府运营的沙特全民体育联合会（SFA）表示，通过沙特女子足球联盟它正在努力“增强妇女的权利，鼓励她们积极参与社区层面的体育活动”。

沙特足球教练兼体育记者阿卜杜拉•阿亚米在周二比赛前告诉《阿拉伯新闻》(Arab News)，“对所有运动员来说，这都是非常激动人心的一天，无论男女。根据我们所看到的情况，以及足球运动在全国的受欢迎程度，我相信我们会看到更多的女性参与到职业运动中来。”

第一届国际女子高尔夫锦标赛本周也在沙特阿拉伯举行。然而，沙特政府的批评者将此类事件称为“体育精神的诋毁”，称这只不过是在掩盖该国糟糕的人权现状，持续拘留几名推动改革的女性活动人士就证明了这一点。人权观察组织（Human rights Watch）中东事务副主任迈克尔•佩奇本周早些时候表示：“沙特公民和居民应该享受一流的娱乐和体育赛事，但他们也应该享有言论自由和和平集会等基本权利。”