来自《每日邮报》消息，当SpaceX公司的猎鹰9号火箭携带美国太空部队的全球定位系统(GPS)进入轨道时，佛罗里达州卡纳维拉尔角的夜空亮了起来。

火箭于美国东部时间下午6时24分发射，这是该公司第三次发射GPS，也是今年的第20次发射任务。

美国太空部队的这一装置加入了其他31颗卫星，这些卫星在距地球表面12000英里的高空绕地球运行，每天绕地球两圈。

在最后几秒钟的时间里，任务控制中心宣布“猎鹰9号点火”，火箭启动了马林引擎，在冲向太空之前喷出大量的火焰和烟雾。
这是SpaceX公司第二次尝试将GPS III-SV04送入轨道。

最初的发射定于10月2日，但猎鹰9号的电脑关闭了操作，机组人员花了数周时间才发现并解决了这个问题。

SpaceX公司的汉斯·科尼格斯曼(Hans Koenigsmann)说：“我们查看了数据，发现其中两个引擎试图提前启动。”

周四的发射被证明是另一回事，但猎鹰9号顺利起飞。
发射大约三分钟后，飞船分离，引发了地面工作人员的热烈掌声。

GPS在飞行3分42秒时与整流罩分离。

猎鹰9号返回地球，降落在无人驾驶飞船上。

此次任务是SpaceX公司的第20次发射，猎鹰9号将于2020年第六次着陆。
GPS III-SV04现在已经加入了其他卫星的行列，并进行了升级，带来了新的能力，如L1C民用信号，将用于国际卫星导航系统。

美国太空部队从空军手中接管了美国太空GPS设备，并将其并入了自己的武装部队。

GPS卫星的设计目的是提供比前几代更精确、更强大的信号，从而提高民用和军用的性能。

SpaceX最近涉足了军事市场，正与美国军方合作开发一种能够在一小时内通将武器运送到全球任何地方的火箭。
该火箭可以将物资从佛罗里达州卡纳维拉尔角(Cape Canaveral)运送到7500多英里外的阿富汗巴格拉姆机场(Bagram airfield)，用时不到一小时。

这枚火箭的有效载荷将达到80吨，与C-17的单枚载荷相似，预计将于明年开始进行原理验证测试。

美国运输司令部将军斯蒂芬·莱昂斯宣布了此次合作，合作方还将包括德克萨斯航空航天公司（xArc）。

该项目的第一步将评估一小时内向全球运送货物所需要克服的潜在成本和挑战。

莱昂斯在上个月的一次会议上说，“想想与之相关的速度。我可以告诉你，SpaceX公司在这一领域的行动非常、非常迅速。我对与SpaceX公司合作感到非常兴奋。”