四年前，说唱歌手（Yo Gotti）与一家大唱片公司联手，获得了他职业生涯中最好的唱片专辑。现在这位老牌的说唱歌手在发布四张专辑后，解除了合同，但他并不急于签署一份新的长期合同。

相反，这位39岁的来自美国田纳西州的说唱歌手表示，他购买了自己全部音乐的版权，这意味着他在与索尼公司（Sony Corp.）的史诗唱片公司（Epic Records）签订的合同中达成一项协议，能获得其100%的录音版权，也就是所谓的大师级录音。从历史上看，这样的“大师”一直是音乐行业的皇冠明珠，由唱片公司永久持有，以换取承担录制和推广新艺人的财务风险，而这些新人大多未能成为有利可图的巨星。Yo Gotti权衡自己作为自由人的选择时，他正在通过签约底特律新兴说唱歌手（42dugg）等艺人来扩大自己的品牌。

 “我的大师就是我的艺术，”Yo Gotti告诉华尔街日报，“它们不仅对我个人很有价值，而且从专业角度来看，它们也是一种商业资产。”史诗唱片没有回应置评请求。

Yo Gotti只是众多老牌艺术家中的一员，在音乐行业动荡的时期成为自由人，尽管音乐行业的收入在不断增长，交易也越来越慷慨，唱片公司和艺术家之间的权力平衡正向音乐家倾斜。 

在流媒体时代，艺术家们有更多的选择来发布他们的音乐，包括在三大音乐公司的传统体系之外：维文迪公司旗下的环球音乐集团（Universal music Group）、索尼音乐娱乐公司（Sony music Entertainment）和华纳音乐集团（Warner music Group Corp.）。

音乐版权的价值正在飙升，部分原因是一首流媒体歌曲每听一首就会产生版税，不像CD或数字下载那样是一次性购买。一次收听可能带来的收益很少，但是，累计起来，拥有数亿次收听量的热门歌曲的收入就很可观了。

因此，音乐律师预计，越来越多的艺术家会拿回自己的音乐版权，以此来获得音乐收入的更大份额，并获得对音乐使用方式的更多控制权。唱片公司一般都不愿意放弃所有权，但他们偶尔也会被迫这样做，例如，如果另一种选择会使一位主要艺术家的未来作品输给竞争对手。

 在网上公布的交易文件显示，尽管在现有唱片交易中，坎耶·韦斯特（Kanye West）已经享受到了不同寻常的优惠条件，但今年9月，韦斯特发起了一场社交媒体活动，希望从环球音乐集团手中拿回自己的音乐。说唱歌手肯德里克·拉马尔（Kendrick Lamar）的合同将在下一张专辑后到期；特拉维斯·斯科特（Travis Scott ）还有一张专辑要发行。泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）未能从发行旧专辑的唱片公司获得所有权后，这位流行歌星与一家新唱片公司签订了一项协议，让她拥有新唱片的所有权。BTS的七个成员现在拥有他们新的公开品牌Big Hit Entertainment Co.的股权，后者又拥有他们的唱片版权。

随着全球流媒体的激增，向音乐产业注入更多资金，重新签约巨星的成本也在飙升。音乐业内人士表示，如果唱片公司担心失去一位对其声誉和收入至关重要的艺术家，交易额可能超过1亿美元。如此高风险的重新谈判也越来越多地规定把音乐所有权归还给艺人。

“问题是，唱片公司能做些什么来延续他们之间的关系？”乔什·宾德（Josh Binder）说。他是一名音乐律师以及罗森伯格莫尔&宾德（Rothenberg Mohr & Binder）的创始合伙人。

从历史上看，少数超级明星有足够的筹码来控制他们的主人。普林斯花了数年时间与华纳音乐集团（Warner Music Group）争夺自己早期音乐所有权，这场斗争最终在他去世前两年的2014年赢得。2005年，Jay-Z成为环球音乐集团（Universal Music Group）的总裁兼首席执行官（CEO），这笔交易让他拥有该唱片公司过去唱片的全部所有权。

今天，即使是新的说唱歌手也在争取优惠的交易。作为回应，那些在21世纪初和2010年代初签约的明星们，在流媒体兴起之前，都在叫嚣着要求更好的条件：更多的钱，慷慨的利润分配，甚至是让他们更容易完成交易并再次成为自由人的新机制。

律师西奥塞德迈尔（Theo Sedlmayr）说：“我有一些客户希望得到这些改善，他们知道市场现在在承受什么，觉得他们应该从中受益。”他的客户包括德雷克（Drake）、波斯特马龙（Post Malone）和艾米纳姆（Eminem）。“（各大唱片公司）都很随和。”也许最受关注的超级明星是拉马尔先生。

自从这位33岁的美国康普顿说唱歌手在2012年加入环球音乐集团的Interscope唱片公司以来，他已经发行了过去十年最受欢迎的三张专辑，并获得了普利策奖。业内律师预计，拉马尔在下一张专辑后签署的任何新协议都将包括对音乐所有权、有利的利润分成以及其他慷慨的条款，无论他是将继续与Interscope合作还是与其成为竞争对手。

美国唱片业协会（Recording Industry Association of America）的数据显示，对艺人友好的唱片协议的激增可能意味着美国唱片业的利润率下降。美国唱片业协会（Recording Industry Association of America）的数据显示，今年上半年，美国唱片业的利润率增长了6%，达到57亿美元，延续了自2016年开始的连续15年的大幅下滑和持续停滞。

 一些业内人士表示，由于流媒体时代制造和分销成本大幅降低，各大唱片公司可以应对更高的人才成本，毕竟总体开支大幅下降。音乐公司也正逐渐减少对唱片版权的依赖，将业务范围扩大到周边产品和影视项目等其他业务。

但也有人怀疑，放弃拥有长期以来唱片业基石的知识产权是否会带来麻烦。有人说，高管薪酬等成本仍然相对较高。当今天的流媒体热潮逐渐减弱，新用户越来越难找到时，这些超级明星交易的利润率下降可能会困扰唱片公司。

嘻哈网站DJBooth的主编、流媒体服务Audiomack的内容运营和艺人服务副总裁Brian Zisook说：“他们别无选择，只能做对艺人友好的交易，因为他们从事的是打造明星维护明星的事业。”

业内人士不一定认为巨星会从唱片公司大量流失——经营自己的业务并不容易，唱片公司会为保留家喻户晓的品牌付出代价。但这些明星现在拥有比以往任何时候都多的选择，这反过来又给了他们在与唱片公司谈判时前所未有的筹码。

以斯科特为例。2010年代初，美国休斯顿说唱歌手与说唱歌手T.I.的唱片公司Grand Hustle和索尼的史诗唱片公司签订了一份传统协议。虽然这类交易的具体条款各不相同，但该品牌通常拥有音乐版权，并获得最大的销售份额。

据斯科特公司总经理大卫·斯特隆伯格（David Stromberg）介绍，在与推广自己的音乐有关的决策上，斯科特与史诗唱片达成了共识，并通过自己的公司“仙人掌杰克”（Cactus Jack）建立了自己的品牌。

通过仙人掌杰克，斯科特签下了像谢克韦斯（Sheck Wes）这样的热门艺人，在一个项目的基础上与已有的唱片公司结成分销联盟。

今天，斯科特先生是音乐界的大牌之一，麦当劳最近推出了一份以他命名的晚餐，而他才29岁。史特隆伯格（Stromberg）说，随着他下一张专辑到来合同即将到期，斯科特希望获得尽可能多的音乐版权——例如“天涯海角（the sky’s the limit）”。另一个重点是建立他的仙人掌杰克帝国。

斯特隆伯格说：“行业已经变了。现在一切以艺人为主了。”