据《悉尼晨锋报》报道，如果要了解最新美国国内生产总值(gdp)数据带给我们的启示，就想象自己每天都在进行健康记录，然后将这些数据放入一个电子表格，总结每三个月平均的日常数据，判断未来是更好还是更糟。

结果，大约在3月中旬，你被一辆公交车撞了。三月的最后两周你在医院里受了重伤，但是因为你在这个季度的前两个半月一直非常健康，所以这个季度的平均情况显示你的状况只有轻微恶化。

同样，美国经济也是如此。周四公布的第三季度数据显示，美国经济出现了有记录以来最大的好转(GDP增长7.4%，这是在不使用年化数据的情况下得出的，这些数据在2020年这样的年份会产生误导性的结果)。经济产出比疫情前的上一个季度低了3.5%，相当于严重衰退，但不是经济活动的崩溃。  

然而，与这些数字相比，新的GDP数字的细节更能显示出疫情时期经济构成的变化，并暗示出哪些方面的损害仍然严重，以及需要采取哪些措施才能完全恢复。

首先，一个显著的转变确实已经发生了：美国人购买的服务减少了，但这些支出正在转向购买更多的东西。与2019年末相比，第三季度消费者在服务上的支出以年率计算减少了6600亿美元（约4.4万亿人民币），而在商品上的支出增加了3250亿美元（约2.1万亿人民币）。这是一个简单而直接的叙述。大部分的钱，人不是餐厅用餐和酒店支出(下降19.5%)和体育赛事(娱乐服务下跌32.4%)，而是汽车消费(机动车辆增加7.9%)和家庭健身器材(休闲产品和汽车上涨21.3%)。(这些数据以及随后公布的数据，都是对新发布的第三季度数据与2019年第四季度数据进行季节性调整后的比较。)

尽管如此，服务支出的损失仍大于商品支出的增长，总消费支出仍比疫情前的水平低3.3%，这意味着经济中需求持续短缺。政府支出水平得到了经济刺激计划和失业保险福利扩大的支撑，但在华盛顿就额外救助问题陷入僵局之际，这两项措施均已失效。这可能意味着，整个冬天，家庭维持支出的能力将面临压力。

美国的服务出口比疫情前低了25%，但一旦公众健康担忧开始消退，国内支出的反弹速度可能会快于国际支出。你可以想象，美国人回到附近餐馆就餐的速度，将比中国游客再次填满纽约酒店的速度还要快。GDP表中的其他线条显示了一些令人担忧和令人放心的迹象。例如，住房行业一直是经济强劲的信号之一，住宅投资增长了5.1%。

但商业投资并没有那么强劲，这表明企业部门的行事谨慎，可能会产生持久的影响。我们可以将其中一些归因于疫情的直接影响。交通设备方面的投资下降了21.9%，娱乐产品方面的投资下降了12.2%。

据推测，当人们重新开始乘坐飞机，以及电影院在不危及所有人健康的情况下而复业时，这些数字将会反弹。但对非住宅建筑(比如仓库和办公楼)的投资比疫情前水平低了14%；工业设备支出下降3.7%；研发支出下降了4.2%。这表明美国商界普遍存在一种紧缩思维，与轻度衰退相符。

最后，尽管联邦支出保持稳定，但已有证据表明，由于税收收入大幅下降，州和地方政府正被迫削减支出，而削减的方式可能会旷日持久。第三季度，它们的支出仅比疫情前水平低1.9%，但从历史上看，它们经历了衰退的滞后效应，这意味着未来可能还会有更大的损害。