据外媒10月13日报道，英国央行已致信英国各银行，询问它们如果利率降至零或变为负值，它们准备如何应对。如果英国将借贷成本降至如此低的水平，它将步日本和瑞士的后尘。

该行副行长萨姆•伍兹在致银行的信中表示：“我们要求你们提供有关当前准备情况的具体信息。3月份，英格兰银行将利率降至0.1%的历史最低水平。伍兹表示，他想知道如果利率变为负值，银行是否会面临技术挑战。他说：“我们也在寻求了解是否有可能有短期解决方案或变通办法，以及永久性的系统改变。”

在过去的几年里，各种英国银行的计算机系统都出现了中断和其他问题。去年，国会议员们谴责了银行的技术失败程度，并警告说可能需要对公司征收金融税和加强监管。尽管英国央行可能将基准利率设定在零以下，但大多数消费者不太可能立即进入靠借钱来获得报酬的混乱世界。

固定利率抵押贷款的借款人看不到差别，而可变利率抵押贷款条款通常规定借款人永远不会支付低于零的利息。有钱的储户，比如富人和银行本身，可能要收取存款费用。

将隔夜现金存入欧洲央行的银行目前需要支付0.5%的利息。去年11月，瑞士银行开始对富裕客户的现金存款收取高达0.75%的费用。

多年来，英国央行和金融监管机构一直对负利率的使用持相当怀疑的态度。奖励借款人，惩罚储户，肯定会是一项艰难的沟通任务。但反复听到的怀疑原因是英国金融体系的结构。

房屋互助协会尤其依赖于他们支付的利率与获得的利率之间的差额——净息差。在当前创纪录的低利率下，这已经够艰难的了。

需要明确的是，如果这一举措成为现实，典型的储户和借款人不应立即受到这个新世界的影响，尽管一家丹麦银行去年确实推出了负利率抵押贷款。

此举将主要影响金融体系的管道，基本上是英国央行的机构银行账户。这样做的目的是惩罚囤积现金的行为，并鼓励消费和投资。其他国家涉足这些比率的证据好坏参半。今天的举措旨在让金融机构做好内部准备，特别是在计算机系统方面，以应对零利率或负利率。

它消除了选择这种激进政策的障碍，尽管远非保证。英国央行正在证明，它的武器并未耗尽，原因是经济复苏放缓，疫情以及英国退欧后与欧盟的贸易存在巨大的不确定性。各银行必须在11月12日之前对央行的要求做出回应。

据路透社报道，投资者押注利率将在5月份降至零以下。尽管降息会挤压银行的利润率，但央行并未询问这种做法的风险，而是坚持质疑其实用性。

“利率”这个术语经常和英格兰银行的基本利率互换使用。基准利率被称为英国最重要的单一利率，它决定了英格兰银行向其持有资金的金融机构支付多少利息，以及向它们借款收取多少费用。

商业银行也用它来确定他们向储户支付的利息，以及他们向那些申请贷款或抵押贷款的人收取的费用。

当英格兰银行希望人们多消费少储蓄时，它通常会降低利率。从理论上讲，将利率降至零以下应该会产生同样的效果。但实际上，这有点复杂。英国央行政策制定者为该计划辩护。世行警告说，不断上升的感染率威胁到了经济。