英国第四频道电视台周一播出了一档调查节目，揭露美国总统特朗普4年前参选时，其竞选团队利用大数据手段，阻止了数百万非裔选民在大选当天前往投票。
该台记者获得了2016年特朗普竞选团队的一份大数据名单，其中包括了近2亿美国选民的数据资料。他们将这些数据进行精细分组，并对不同组别有针对性地在Facebook等媒体平台投放竞选广告。
在这些选民中，特朗普竞选团队将多达350万名黑人列为“震慑阻止”类别，并利用广告抹黑特朗普当时的竞争对手、民主党总统候选人希拉里，由此阻止非裔选民投票给她（注：非裔多数支持民主党）。
该节目援引特朗普的首席数据学家的公开言论称，“震慑阻止”类别中包括了竞选团队“希望不要来投票”的人，而黑人在其中比例异常之高。在佐治亚州，32%的人口是黑人，但在该州“震慑阻止”类别中，61%是黑人；在北卡罗来纳州，22%的人口为黑人，被列为“震慑阻止”的黑人比例达到了 42%。如果在加上其他少数族裔，包括亚裔、拉丁裔等，共有54%的该类别选民为少数族裔。与此同时，特朗普竞选团队希望吸引的选民类别绝大多数是白人。
调查显示，针对“震慑阻止”的选民，特朗普的竞选团队在Facebook及其他平台投放了大量“隐藏贴”广告。所谓“隐藏帖（dark posts）”, 可以理解为隐藏在时间轴上的内容，其通常会以一则广告的形式，针对某些已经设置好的受众而投放。
广告的内容以唱衰希拉里为主。例如，对青年黑人群体定向投放名为“掠夺者希拉里”的抹黑视频。仅在Facebook一个平台，该项目的推广费就高达4400万美元，并进一步针对不同细分群体，不断播放了600万次不同版本的广告。
据悉，这一计划中的参与者中包括臭名昭著的剑桥数据分析公司（CambridgeAnalytica）。美国亿万富翁和保守党筹款人罗伯特·默瑟以1500万美元的投资协助创建了该公司，并聘请了前特朗普顾问史蒂夫·班农，班农后来从该公司离职。该公司最初试图将选民引向总统候选人特德·克鲁兹，在他退出竞选后重新将重点转向帮助特朗普竞选。该公司曾试图影响2016年英国脱欧公投和印度、尼日利亚以及其他国家的选举，2018因被证实非法盗用8700万Facebook用户资料而被多方诉讼破产。
这种竞选策略导致的直接结果，就是2016年大选期间黑人投票率出现断崖式下跌，这也是近20年来黑人投票率首次下降。特别是在摇摆州，这一情况给民主党带来致命打击。
以威斯康辛州的密尔沃基为例，该州70%的黑人住在这里，而且从此前惯例分析，他们理所当然会投给民主党，连希拉里都认为自己胜券在握，在当年四月访问该城市之后再也没回访过。但在大选当天，该市黑人投票率暴跌19%，最终特朗普赢得了威斯康星州的选举人团票，还吹嘘是黑人帮他赢了：“他们没有出来投票给希拉里”。
事后，一些分析认为，该州黑人投票率暴跌的部分原因是当时出台的新规定，只有持有效身份证才能投票，这对部分贫困黑人群体设置了人为的障碍。然而通过对比数据库发现，特朗普团队掌握的资料可以精确到每条街道上住的每个人，包括他们的生日、职业、收入状况，甚至个性标签，然后有针对性地投放宣传策略影响他们的投票意愿。
数据显示，威斯康辛州的黑人选民只占该州总选民数的5.4%，但在 “震慑阻止”组中，黑人选民的比例却达到了17%。而在该州全部黑人选民中，有超过三分之一的人被划入该组“重点关照”。
特朗普竞选团队的数字媒体总监布拉德·帕斯卡尔否认了该团队针对黑人群体投放了特殊的竞选策略。
美国公民权利组织全国有色人种协进会副总裁贾马尔·沃特金斯说：“我们也会利用类似的选民数据，但是为了激发和鼓励人们去投票，而不是恐吓他人，让他们留在家中。这种做法在根本上与民主观念背道而驰。而Facebook也没有完全坦白他们在这其中扮演了什么角色。”
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