美国大选迫近，据报告显示，特朗普政府要求军方评估如果与俄罗斯的军控条约到期，美国能以多快的速度将核武器撤出仓库，并将其装上轰炸机和潜艇。三名消息人士向美国政治媒体（Politico）透露，这一请求是向内布拉斯加州的美国战略司令部提出的，据说这是一项战略的一部分，目的是在美国总统大选前迫使莫斯科重新谈判新的《削减战略武器条约》(START)。

据报道，特朗普政府认为，如果俄罗斯不能满足美国的要求，提出这一要求说明了他们对于让协议失效的态度有多认真。消息人士称，特朗普团队对莫斯科试图将会谈延长到11月投票之后，寄希望于民主党候选人拜登赢得大选持怀疑态度。他们认为，拜登提出的重新启动《削减战略武器条约》的建议可能会对俄罗斯更有利。

一位不愿透露姓名的消息人士告诉Politico媒体:“这是一个明确的信号，在选举前不谈判的成本将会上升。”特朗普政府“试图建立一种激励机制，而且是一种真正的激励机制，让俄罗斯坐下来进行实际谈判。”

据报道，白宫在过去两周内要求进行评估，并由国家安全委员会、国务院、国防和能源部门的一群官员发布了评估报告。

据Politico报道，目前参与谈判的官员正支持美国军控特使马歇尔·比林斯拉(Marshall Billingslea)与莫斯科方面进行谈判，试图在明年2月《新削减战略武器条约》到期前取代它。根据要求，这份评估将确定，如果俄罗斯增加自己的核武库，将需要多长时间将目前储备的核武器装载到远程轰炸机、弹道导弹潜艇和陆地发射井上，以增强美国的核能力。这一要求的消息传出时，比林斯拉已经公开宣称，一旦新的《削减战略武器条约》到期，美国将在轰炸机和潜艇上部署更多武器。

最近几周，他还向俄罗斯发出了多次警告，专家称这是为了确保俄罗斯在新的START续约谈判中做出更多让步。

当前的《削减战略武器条约》于2010年签署，将美俄两国部署的核弹头、部署的导弹和轰炸机限制在不超过1550枚、不超过700枚。这是两国去年退出1987年《中程核力量条约》(Intermediate-range nuclear Forces Treaty)后，两国间仅存的一项核军备控制协议。

比林斯拉最近表示，现有的新削减战略武器条约存在漏洞，与俄罗斯达成的任何新协议都应涵盖所有核弹头，并加强核查程序和透明度。所以特朗普已经明确表示，他不希望出现三方军备竞赛。这完全适得其反，也没有必要。

多位前高级军控官员和军方人士敦促白宫谨慎对待目前的谈判方式，并警告称此举可能适得其反。这种担忧的主要根源在于，已经退出与俄罗斯的两项核条约的特朗普政府，可能正在发出一个信息:它不再担心对世界上最大的武器设置任何限制。专家担心，随后俄罗斯可能会被刺激采取类似的措施。

北约(NATO)前副秘书长高特莫勒(Rose Gottemoeller)对Politico说，我把这称为扩音器外交。他说，难道我们希望最后生活在一个不那么稳定的地方吗?因为那样我们就会进行核军备竞赛。”一位不愿透露姓名的前共和党军控官员同样称此举“非常愚蠢”。他继续说，威胁是完全没有意义的。只有在对方做不到的情况下，它才会成为一个有效的杠杆点。俄罗斯人也能做到。更重要的是，我们认为我们今天部署的系统对于提供足够的威慑是必要的。在威胁没有改变的情况下，没有任何明显的理由，也没有任何理由不这样做。它不会吓到俄罗斯。与俄罗斯达成协议的可能性几乎为零。

目前新的《削减战略武器条约》将于2021年2月5日到期，除非双方达成一项协议，将其延长5年。去年12月，俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)表示，莫斯科将在没有先决条件的情况下延长目前的协议。俄罗斯愿意在年底前，立即、尽快、不带任何先决条件地续签该条约;普京12月5日在国防部官员会议上表示，莫斯科尚未收到华盛顿对其提议的回应。其后两周12月19日，普京在年底的新闻发布会上重申了这一提议。他说，我们已经做好了在年底前延长现有的新《削减战略武器条约》的准备。

然而，特朗普政府的立场仍然是，新的《削减战略武器条约》过于狭隘，需要一个更全面的替代方案，限制更广泛类别的武器，包括“战术”核武器和战场核武器。