美国大选临近，即将开始的首场总统竞选辩论备受关注。

毋庸置疑，辩论的焦点将转向国家安全：谁是美国最大的威胁？在一个“大国“”竞争的时代，美国如何保持世界领导地位？美国军队有多大规模？军队如何使用? 然而美媒认为，在20世纪，军事力量就是力量，现在却变成了负债。战争已经变了，但美国没有变，这使美国变得脆弱。

报道称：“这些问题重要，却是错误的关注点。对军事力量、“战斗优势”和“杀戮链”的关注是非理性的，美国已经拥有世界上最好的军队，甚至对手也知道这一点，并避免公开战斗。然而，美国战斗的都是小敌人，从阿富汗塔利班组织到俄罗斯克里姆林宫。

如果诚实地说，美国自1945年以来还没有赢得过一场重大战争。这是怎么回事呢？”

在美媒看来，战争已经变了，但美国没有变，这使美国变得脆弱。对手知道并利用这一点，这就是为什么美国要与实力较弱的国家进行斗争；他们避开过时的武装冲突模式，比如“常规战争”(想想第二次世界大战)，而接受新的模式。这就是美国成功的原因。

战争变得越来越狡猾。武装冲突正在转入地下，进入复杂的阴影模式。偶尔，它会在主流媒体中冒泡，在短暂的一段时间内看起来“传统”，然后又回到阴影中。俄罗斯已经掌握了这种新的战争方式。在冷战期间，当克林姆林宫想要把它的靴子踏上某人的脖子时，它滚进了坦克。1956年在匈牙利和1968年在捷克斯洛伐克，用野蛮的武力镇压了起义。

美媒继续分析：2014年，俄罗斯有足够的常规部队对乌克兰进行闪电战，但却与秘密部队展开了一场影子战争。为什么？因为它允许俄罗斯秘密升级冲突。一支由Spetsnaz特种部队、华格纳集团(Wagner Group)等雇佣兵、“小绿人”(little green men)和顿巴斯人民民兵(Donbass People’s民兵)等占星团体组成的鬼怪占领部队涌入了整个乡村。

密集的宣传和“积极的措施”进一步扭曲了世界对现实的看法，使冲突从全球舞台上消失。乌克兰以外的许多人不知道这是一场枪战，到现在也不知道。等到国际社会弄清楚事情的时候，莫斯科对克里米亚的征服已经是既成事实。到这个时候，坦克、驱逐舰和其他常规战争武器才抵达。最终获胜的不是武力，而是颠覆性的战略。

在信息时代，使用看似可以否认的武器比火力更重要，而这正将战争推向地下。俄罗斯在乌克兰发动了一场影子战争，制造战争的迷雾，并利用它取得胜利。如果一场冲突的基本事实存在疑问，美国如何能团结全世界去打一场可能不存在的战争？美国不能。

这是俄罗斯有效的战略进攻，也是未来的一个例子。乌克兰并不是唯一的，叙利亚和利比亚正在进行的战争也符合同样的模式。战士们都隐藏在秒拒后，地面局势仍然不明朗。“战争法”并不重要，而且很难分辨谁在战斗，为什么在战斗。正如第二次世界大战前的西班牙内战一样，这些武装冲突揭示了战争性质的变化。

当美国的对手现在还在战斗时，美国却深陷在过去的泥潭中。华盛顿正在建设一支超级昂贵的常规军队，旨在赢得上个世纪的主要战争，这证明了一句格言:“将军总是打最后一场战争，特别是如果战争胜利。”当局者认为未来的战争将是有更好技术的第二次世界大战。从军费预算就可见一斑。

预算是道德文件，因为它们不会说谎，表明，为了赢得未来的武装冲突，将赌注押在了哪里。在过去的几年里，美国最重要的军事采购是F-35和F-18战斗机、福特级航空母舰、B-21轰炸机、阿帕奇直升机、潜艇和驱逐舰，所有这些都是常规战争武器。然而我们生活在一个后常规战争时代。这也是美国会挣扎的原因。上一次美国的常规战争是朝鲜战争，最后陷入僵局。此后的每一场战争都是非常规的，最终美国都没有获胜。

俄罗斯或其他任何国家是否会以常规方式攻击美国值得怀疑，因为这无异于自杀。相反，他们会以一种狡猾的方式来攻击美国，美国在其中挣扎，所以美国应该准备好面对不可避免的事实。也许俄罗斯等国家已经这样做了。

前副总统拜登和总统特朗普也有同样的问题。战争变得越来越偷偷摸摸，然而，正如教会委员会在1976年得出的结论以及最近围绕爱德华·斯诺登(Edward Snowden)的争议所显示的那样，秘密与民主是不相容的。专制政体可以很容易地秘密发动战争，但民主政体却不能，这也可以解释专制政体在世界各地的兴起。

美媒也提出了疑问，美国如何在不丧失民主灵魂的情况下进行秘密战争呢？这是当今最重要的国家安全问题，而不是需要多少f -35。