顾问们警告特朗普，他可能会因为给拜登设定了过低的期望，从而让后者在辩论中轻松过关。 美国2020总统大选首场辩论会将在当地时间9月29日举行。《纽约时报》发表评论认为，特朗普之前一直称拜登是“瞌睡乔”，“不适合担任总统”，客观上降低了选民对拜登的预期。一旦后者在辩论会上表现突出，推翻之前特朗普竞选团队给他安排的“人设”，其宣传策略很可能适得其反，跳进自己挖好的陷阱中。 特朗普将这次大选辩论定为对其对手、前副总统小约瑟夫·拜登的考验。
然而，他同时又对拜登大加贬损，以至于他的许多支持者在特朗普竞选广告或福克斯新闻中看到了形象受损、经常被故意剪辑的拜登影像片段。现在他们期望特朗普与一个语无伦次的对手在一场类似美国职业摔跤比赛的辩论会上将拜登一举击败。 民主党支持者，甚至一些共和党支持者都认为这不可能发生。
自2018年以来，特朗普一直在误导人们，让他们相信拜登太糊涂了，不适合当总统。当时，特朗普第一次把这位前副总统称为“瞌睡乔”。自那以后，在演讲、采访以及自己的竞选集会上，特朗普一直在编造一种说法，称拜登的身体和精神状态都在每况愈下，希望让选民相信拜登不适合担任总统。
特朗普的竞选团队已经花费了数百万美元来放大这一信息，通常是通过误导性的、拼接在一起的影像片段，将过去精力充沛的拜登与现在据说几乎无法正常工作的拜登进行对比。竞选团队向选民提出了一个问题： “乔·拜登发生了什么？”
“这将是一场不太舒服的对话，但选民有权通过观察和倾听拜登自己的话来评估他的能力，尤其是和几年前相比，”特朗普竞选团队的通讯主管蒂姆·墨菲在推特上写道。
最近，特朗普提出了毫无根据的猜测，称拜登服用了体能增强药物。特朗普的盟友更进一步延伸了这个话题。北卡罗来纳州众议员乔·墨菲上个月直接宣称，拜登患有痴呆症。
所有这一切都意味着，如果拜登在辩论中表现得毫不示弱，这一策略就会适得其反。
共和党策略师布雷特·奥唐纳曾在总统候选人辩论前为他们指导，他表示特朗普的竞选团队可能无意间送了拜登一份礼物。
他说：“为了表明拜登可能不适合担任总统，特朗普竞选团队可能也降低了观众对拜登辩论表现的预期”。
几个月前，总统的顾问研究了拜登在各种辩论中的表现后，就开始警告特朗普，他在3月份党内初选战接近尾声时，在与参议员伯尼·桑德斯的一场冗长的一对一辩论中成功突围。外部顾问也警告特朗普，他需要改变与拜登玩期望游戏的方式。
因此，特朗普试图在公开评论中修正自己的说法，勉强承认拜登在辩论中表现不错。
鉴于拜登的表现可能会超出自己之前设定的低预期，特朗普在周日上午提出了在辩论举行前后进行“药检”的荒唐建议。特朗普在推特上说，拜登在辩论中的表现“说得委婉点，是参差不齐”，而 “只有毒品才会造成这种差异”。
特朗普一直在不停地指出，拜登在更密集的初选辩论中卡壳的地方。其舆论准备工作已经酝酿多年。
“有人说乔·拜登，也就是‘瞌睡乔’要参加大选，”特朗普在2018年的烤架俱乐部晚宴上说（注：烤架俱乐部晚宴是华盛顿记者和政治人物的传统年度聚会），“相信我，我会打败他的。”
2018年3月，在拜登说如果两人还是高中生，他会揍特朗普一顿（他后来为这一评论道歉）后，特朗普在推特上表示，拜登“身心俱弱”，并声称：“他还不了解我，但我会快速把他重重击倒，而他在全程哭泣。”
在去年的民主党初选中，特朗普开始更多地关注心理缺陷。“我想我宁愿与拜登竞争，而不是其他人，”特朗普说，“我认为他在心理上是最弱的。”
特朗普经常进行影射，指责他的政治对手对他提出同样的指控。拜登的情况也不例外。特朗普试图把拜登描绘成年老力衰的人，与此同时，他也为自己在没有协助的情况下能用杯子喝水，以及自信地走下斜坡进行了辩护。支持拜登的团体发布了特朗普说话含糊不清或语无伦次的片段。
最近几周，拜登取消了自己的竞选行程，在特拉华州花时间进行辩论准备，而特朗普则主要是忙里偷闲地练习。他和他的竞选助手们讨论了如何提出让拜登最不舒服的问题，比如塔拉·里德对他的性侵指控，他们甚至非正式地讨论过让她到辩论现场，以及对拜登的儿子亨特进行人身攻击。
特朗普的助手为他编写了一份30页的文件，里面满是要点。陪同他参加竞选集会或官方活动的助手们并没有举行常规的正式会议讨论辩论策略，而是利用在飞机上的时间向他提出各种问题。
特朗普在总统椭圆形办公室开了几次会，据几位了解这些会议情况的人表示，他与顾问和助手们在会上讨论了辩论的内容，这些人包括前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂，特朗普的顾问霍普·希克斯，杰森·米勒和斯蒂芬·米勒，以及他的竞选经理比尔·斯特皮恩。预计周末期间至少还将举行一次辩论准备会。
特朗普从不喜欢站在讲台上进行模拟辩论来准备，相反，在2016年，他更喜欢讲述战争故事，发泄心中所想。那年，他的对手希拉里·克林顿在三场辩论后的民调数字都有所提升。
不过，希拉里是出了名的辩手。拜登（即使他不是特朗普的讽刺描述中所说的那种人）在去年的民主党初选中也经历了一些非常艰难的辩论时刻，并可能再次遭遇这种情况。拜登经常在规定的发言时间还没到的时候就说完了，让人觉得他好像很难把自己的想法讲完。他有时说的与他想的意思相反。
他在去年的一次辩论中表示：“我将取消资本利得税——我意思是我将提高资本利得税，”
小布什总统的首席策略师卡尔·罗夫曾私下为特朗普及其竞选团队提供建议。他承认，降低对拜登的预期“可能”无意间成了一份礼物。
但他说，拜登不仅仅是要超越这个低标准，而是有更大的问题需要解决。他说：“我在这些激烈的参议院民调中看到的是，人们知道拜登是奥巴马的副总统，而且他已经在位很长时间了。但他们并不真正了解这个人，”他说，“拜登的选民群体就只是反特朗普的选民。如果他没能让这些人的注意力集中在他的目的和使命上，将会出现什么情况呢?”
与此同时，拜登的竞选团队一直在告诉人们，即使特朗普在辩论中表现出色，辩论结果也不会从根本上改变这场自3月以来由特朗普对疫情的应对不当所决定的竞选格局。据熟悉竞选策略的知情人士表示，拜登希望在周二晚间的辩论中继续将大选与特朗普应该对因疫情死亡的美国民众负责挂钩，同时试图展现如果出现一个不需要随时进行事实核查的领导者，而且这名领导者还努力将国家团结在一起会是什么样子。
民主党支持者担心，特朗普谈论亨特·拜登可能会成功地惹恼拜登。在过去的一个星期里，特朗普多次提到亨特，而共和党人也试图推动新闻媒体对他进行负面报道。
在过去，拜登一直难以对有关他儿子的海外工作，以及此事是否与他在任期内产生了利益冲突的问题做出明确回应。虽然拜登的同理心和对子女的爱一直在喜欢他的选民中成为他的个人招牌，但这也让他很难解决这些问题。
罗夫指责他试图“为站不住脚的事情辩护”。
但目前尚不清楚的是，仅仅用含糊不清的腐败指控让拜登感到不安，是否就一定会对在家观看的观众产生预期的影响。“特朗普必须努力改变公众对他的看法，”美国总统巴拉克·奥巴马的前高级顾问戴维·阿克塞尔罗德说，“他光诋毁拜登是做不到这一点的。”
特朗普的盟友还担心，通常不接受别人反对他的特朗普将无法抵御诱惑，在拜登面对面的批评中为自己辩护。
奥唐纳预计，特朗普会试图向拜登“施加压力”，手段包括打断他的话、辱骂他，以及在台上居高临下的表现。
“没人知道该如何与总统辩论，因为他太不按常理出牌了，”奥唐纳说，“因为主持人从来没有让他解释他做的这些事情，而候选人也做不到这一点”。
不过，民主党支持者表示，需要按下重启键的人不是拜登。
“压力已经转移到了特朗普身上，”阿克塞尔罗德说。“他们已经落后了;人们已经开始在投票了。拜登领先他7到8个百分点。这是特朗普改变现状的最后一次，也是最好的机会。”
本文编译自《纽约时报》，原文链接:
https://www.nytimes.com/2020/09/27/us/politics/trump-biden-debate-expectations.html?action=click&module=Top%20Stories&pgtype=Homepage
