关于作者
未名河 北大本科毕业，留美博士生，现居美国。曾经教过托福，辅导过学生申请美国大学，对国内外教育、生活等话题有多年的亲身体验和思考。
一、毕业留美越来越难，工签中签率本科生只有三成
“移民美国很难”，“毕业留在美国很难”是很多想在美国发展的中国人的共同困扰。除了结婚，亲属担保和申请庇护之外，基本上所有能在美国长期居留的方法都非常曲折，不是需要很多钱，就是需要等很久的排期，而且还存在大量不确定因素。
以美国留学生为例，毕业就算能找到工作（这可能就先淘汰了一半的人），目前H1b工作签证需要抽签，中签率本科生大概只有三成，研究生也就大约五六成，就算幸运抽中，雇主什么时候开始给办绿卡还是未知数，等待绿卡的至少五年之中，如果工作不保，身份立马出问题，很多人都活得战战兢兢。更不用说现在出来一个S386法案，大有让印度人独占所有绿卡名额长达将近十年的不确定性。
每年到了美国H1b工作签证的抽签季节，我都能在身边目睹一出出悲喜剧，有抽签不中，找到的好工作无法上班只能回国的。有抽中签但是被要求不断补充材料，最后只能先回中国等待无限期的审查的。当然也有幸运抽中的，朋友圈里长长的感谢名单连上帝都排上了。
其实，要留在美国长期生活和工作，有一条捷径是很多人完全不了解的，就是先通过留学或直接移民解决加拿大永久居民身份，拿到枫叶卡（相当于美国的绿卡），只要在加拿大居住满三年，就可以申请入籍。
这三年的居住时间，并没有一定要给哪一个雇主工作的要求，理论上你每天在家里也是是可以的。入籍后，加拿大公民可以基本不受限制的在美国从事任何白领工作，没有名额专业限制，不需要抽签。
二、持加拿大护照可以用TN身份在美国工作，家属孩子可随同
基于北美自由贸易协定，加拿大公民可以用TN身份（北美自由贸易区签证类别，是美国政府签发给加拿大以及墨西哥公民的一种特殊的非移民身份）在美国工作。
实务上操作是这样的，作为加拿大护照持有人，只要你能获得任何一个美国公司的雇佣，凭雇主开具的录用信函，在入境美国的时候向海关申报，就可以当场获批一个TN身份（理论上来说这不是一种签证，但是可以理解为类似工作签证），有效期三年，并且可以无限续签。允许的专业有一个清单，但是仔细一看就会发现清单里包罗万象，基本你能想到的白领工作都在里面了。
美国余晓晖律师撰文介绍，相对于H1B签证，TN工作签证的优点有：1) 每年发给的TN签证没有限制的数量。2)TN签证可以让申请人在入境时直接获取签证，不需要事先经过移民局的批准。3) 对于薪水较低的工作机会，申请TN签证不需要你像申请H1B签证那样，薪水要达到劳工部公布的普遍流行工资的水平。4)TN工作签证在最初的三年期限满后，可以无限制延长，但H1B就会有总共六年的期限限制。
美国移民局公开资料介绍，持TN签证在美国可以申请SSN(社会保险号)、可以拥有401K（养老金）福利。
此外，TN身份持有者的配偶以及21岁以下未婚子女可以以TD身份进入美国。TD身份的初始有效期与TN身份有效期相同。TD身份有效期也可以随着TN身份有效期的延长而同时延长。TD身份持有者可以在美国上学读书(大多数情况下，以非本地居民的身份来界定美国高校学费费用)，但是不允许工作。如果TD持有者希望可以在美国合法工作就必须转换到其他允许工作的身份类别。
这是美国对加拿大和墨西哥公民的对等特殊待遇，世界上别的国家都没有这么容易在美国找工作的方式。加拿大和美国的距离也非常近，多伦多离美国东岸所有主要大城市纽约，波士顿，华盛顿飞机都只要一小时，西岸的温哥华离旧金山，洛杉矶，西雅图也不远。美加之间双向找工作非常普遍。这几年美国工作签证要抽签，公司常常把没有中签的员工直接派去加拿大分公司先工作，并且美国的学位，在加拿大的认可度也很高。
而且，同样是TN签证，美国对加拿大也更优待。加拿大公民进入美国无需签证。因此，加拿大籍TD身份申请者无需申请TD签证进入美国，他们可以直接在入境口岸申请以TD身份入境；而墨西哥公民必须申请签证才能入境美国，只能先去美国使领馆申请签证。
美加边界的尼亚加拉瀑布
当然，这与美国和加拿大“相爱相杀”的复杂关系密切相关。
根据盖洛普的年度民意调查，加拿大一直是美国人最喜欢的国家。在2012年，96%的美国人对加拿大有好感。截至2013年春，64%的加拿大人对美国有好感。
三、美国留学生先去加拿大工作几年，比留美硬撑赌抽签划算
对于已经在美国拿到学位的申请者，先去加拿大几年，可能比留在美国，更早能在美国“安定”下来。
我在美国留学时有两个同学A和B，都是学电脑的，毕业都拿到硅谷公司的工作。但第一年抽签都没有抽中，A同学所在的组把他派去温哥华的办公室工作，他也自己申请到了加拿大枫叶卡。B同学留在美国抽签，直到第三年才抽中。三年多过去，A同学已经拿到加拿大国籍，在公司内部调回了硅谷上班，并且因为有加拿大身份，在美国可以随意换工作，很快跳槽到一个更好的公司去。
B同学此时才刚刚拿到批准的H1b，什么时候开始办绿卡，得看上司的心情，要有两年优秀的考核才行。比较之下，A同学显然是走了捷径，在美国已经是可以掌握自己命运，不用在身份问题上看老板脸色的强势地位了。
对于要选择留学目的地国家的同学来说，加拿大可能也是性价比更高的选择。以我两个学弟为例。申请金融硕士的时候，C同学选择了加拿大，D同学选择了美国。两年毕业后，C同学直接获得了在加拿大工作的签证（加拿大所有毕业生都可以自动获得工作签证，无需抽签），先在一个华人公司上班，靠着不错的雅思成绩和雇主加分，不到两年就拿到枫叶卡。本来他想赶快住满三年入籍去美国发展，但是在加拿大住的习惯了，觉得温哥华的生活也很好，也就定居下来了。
D同学在美国的经历简直是噩梦，他就读的金融硕士在美国只有一次抽签机会，没有抽中，放弃工作回国又不甘心。于是只能去一间所谓“挂靠”的学校，交了一年将近两万美元的学费，申请学生签证继续工作继续抽签，每个月的工资本来也不太高，扣掉“挂靠”的钱之后，几乎就存不下来任何钱，完全处于进退两难的状态。
当然，美国比起加拿大，有一些显而易见的优势：美国总体上气候更暖和，有名气的名校更多，高新的就业机会也更多。但这一切的前提，都是你要能留得下来，如果留不下来，这些本质上和你关系也不大。
也许很多留学生和家长出国前的想法是，出去长长见识拿个学位，未必要留在国外，回国也不错。但是人的想法和生涯规划是多变的，要回国当然容易，随时可以买张机票就走，但是到了国外，因为工作或交男女朋友的关系，很多本来不一定要留在美国的人，最后都为了如何留下来伤透了神。
四、先在加拿大拿到身份，进可攻退可守
那么，美国和加拿大的大学，对比起来水平如何呢？我之前在美国读博，对加拿大的学校也非常了解。如果要我给一个大致的评价，如果论学校的水准和在中国认可度，加拿大最好的大学，比如多伦多大学，UBC(温哥华的不列颠哥伦比亚大学)，麦吉尔，大约相当于美国综合排名15-30学校的水准。
也就是说，加拿大最好的大学，肯定还是不如美国最好的常春藤大学，以及芝加哥，麻省理工，西北大学等最好的私立学校来得好。但是和美国最好的公立大学，比如加州大学柏克莱校区，弗吉尼亚大学，或者南加州大学这个档次的私立大学水准差不多。
多伦多大学
对于目前人在中国国内的职场人士，如果想移居海外，除非能够直接投资移民解决身份，并且出来以后不需要在国外用工资养活自己，否则出来后可能迟早还是要搞一个海外学位（一般是硕士）来求职的。
这种情况下，国家的选择就必须特别谨慎。如果想来北美，加拿大比起美国来说，是个更稳妥，性价比更高的选择。先在加拿大拿到身份，在北美站稳脚跟，然后进可攻退可守。既可以去美国追求事业更大的发展，也可以选择留在加拿大，在温哥华或多伦多生活的话，气候是冷一点，但是华人生活非常便利，别的不说，光中餐和中国超市的水平就超过美国大部分地方好几条街。
对永久居民，加拿大要求五年住满两年才能续卡。所以，理论上从拿到加拿大枫叶卡后，第三年结束前过去即可。
加拿大枫叶卡等于给自己预约了一个未来的可能性，和你现在的工作学习不冲突。退一万步说，如果三年后你发展得特别好，加拿大枫叶卡作废了，也不算什么。但如果现在错过机会，下次何时再有，没有人知道了。
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