被该镇视为生存命脉、却六度转手倒闭的纸浆工厂，去年夏天被中国女企业家张茵的“玖龙纸业”（Nine Dragons）买下，工厂起死回生。

“旧城”小镇也正迎接“新开始”

工厂看守人安德鲁·爱德华兹（Andrew Edwards）回忆在新东家买下工厂后，去年冬天派来七位穿着藏服和凉鞋的中国和尚，到工厂附近施作法事的奇特景像。

爱德华兹在工厂附近长大，目睹工厂裁员、破产倒闭造成的混乱以及众多年轻家庭离开奥尔德崸。

但在中国有“废纸皇后”称号的张茵，利用废旧纸屑生产瓦楞纸板建立出“玖龙纸业”帝国。

她与过去承接奥尔德顿纸浆工厂的美国业主明显不同。

最叫人吃惊的是，“玖龙纸业承诺经营工厂100年”，那足以让爱德华兹的两代子孙受雇。

爱德华兹说：“奥尔德顿正在重生。”

玖龙是亚洲最大集装箱纸板生产商。

2018年以来中国政府大幅限制美国回收废料进口，危及玖龙纸业供应线，玖龙需要奥尔德顿纸浆工厂稳定供应纸浆。

不断被短期投资者抛弃的奥尔德顿纸浆工厂则需要“救星”。

张茵因缘际会，买下这家已有130年历史的纸浆工厂。

创造130个工作机会，1200人申请

奥尔德顿市议会主席大卫．马汉（David Mahan）表示，由于纸浆工厂关门，小镇生存一度陷入谷底。

但玖龙纸业与奥尔德顿镇接洽，决定投资4500万元买下纸浆工厂。

没多久，就有450名承包商开始在工厂露面，并在大街上开张了一家比萨饼店。

ND纸业公司在当地招聘130份工作时，有1200人申请。

马汉表示，“我们缺钱，现在这钱简直就像从天上掉下来。” 美中贸.易.战的任何冲击，都改变不了这些事实。

去年8月，奥尔德顿工厂重新开业，张茵和丈夫、儿子、兄弟、侄儿及众多政客都特别到场。

张茵向在场人士表示，“中国有句俗话：‘有缘千里来相会’。”现场洋溢着感激和期盼。

但面对不可预知的变化来临，当地民众也不免感到忧虑。

77岁的凯蒂·博斯（Katie Bosse）对外来者抱持着缅因人特有的质疑，她说：“这个国家正被亚洲殖民，大多数这样做的人都是出于贪婪。”但博斯也想抓住机会为自己的亲人找份工作。

毕竟，工厂2015年闲置至今，好不容易再度出现新机会。

丝毫不担心“我们正被亚洲殖民”

工厂被收购后，目前并无工会。 

面对将小镇命脉交给中国企业家，房地产开发商德瑞克．金（Derek King）担心居民遭到剥削，却也看到开发新住房的市场商机。

金表示：“我为他们来到这里感到兴奋，同时又觉得这个社区、缅因州为了争取130个工作机会，正在出卖自己。”

现在全镇都在关注，工厂新主人是否会像以前历任买主那样，最后吓得落跑。

63岁的丹·斯玛特（Dan Smart）曾在工厂工作39年，他最近重回工厂工作了几个月。

他说，新东家似乎有无限耐心。

在努力将锅炉重开运作后，工厂逐月加配两组工作人员。他说：“过去大家慌慌张张赶时间，现在的新东家似乎可以无止尽地撒钱投资。”

斯玛特的结论是：“新东家的所作所为似乎消除了威胁感。他们在这里做的是长久的打算。”

本文转载纽约时报中文网，原文链接：https://cn.nytimes.com/usa/20200117/maine-mill-china/