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黑人服刑率是白人5倍是因为犯罪率更高？黑人画家痛苦呐喊，死刑是对黑人的合法私刑

June 2, 2020
11:39 am

编者按：2010年，白人每10万人有450人在服刑，而黑人每10万有2306人在服刑，后者是前者的5倍之多。黑人的服刑率如此之高，是因为他们更爱犯罪吗？密歇根大学法学院及其他一些研究表明，黑人更高的服刑率，或许是源于系统性的司法歧视：在相同罪名下，黑人刑期普遍比白人刑期更长，根据一项2001年的研究，黑人被判刑期平均是64.1个月，而白人却是32.1个月；自从2004年以来，在Harris County被判死刑的18人之中，15人是黑人……

一、一位黑人画家的痛苦质问和呐喊

周六，一位艺术家朋友邀请我去参加他策划的一个小画展，画家名字叫卡尔（’Carl’ Calford Barker Jr），闻所未闻，我带着好奇的心情去参观，却不想听到了一个美国黑人的坎坷人生。

画展的主人公卡尔，在1994年死于美国亚特兰大的一家流浪汉救助站。策展人偶然看到了卡尔的画作，产生了兴趣，他采访了当年的工作人员，了解到了卡尔的一些零星信息。

卡尔（’Carl’ Calford Barker Jr）

20世纪20年代，卡尔出生于阿拉巴马州的伯明翰，大概六七岁时父母双亡，他生活在种族歧视严重的时代和地区，青少年时代曾经在乡村俱乐部服侍富裕白人，饱受那些白人的戏弄和虐待。40、50和60年代的伯明翰（Birmingham）被黑人戏称为炸弹城（Bombingham），因为白人经常用扔炸弹的方式恐吓那些试图反抗的黑人。

在孤苦无助，饱受欺压的环境中长大的卡尔走上了犯罪道路，虽然没有人确切了解他的人生轨迹，但他似乎在全美范围内住过各种监狱，服过各种刑期，但即便在这样的艰难环境中，才智过人的卡尔还是自学成才，他画得一手好画，知识渊博，尤其熟谙跟种族歧视有关的美国史和政治学，显然，他阅读过大量相关著作。卡尔同时是一位坚定的反对死刑人士，从他多年的牢狱经验出发，他认定死刑是一种“合法的私刑（LegalLynching）”，是政府镇压黑人的一种手段。

卡尔的画作：取缔死刑，停止种族歧视

以上的人生轨迹，都是卡尔晚年在救助站跟人闲聊时透露的，他一生孤苦伶仃，他去世后，由救助站人员负责经营葬礼，除了一位远亲之外，他在这个世界上别无亲人，而这个远亲似乎对他也所知有限。另外，卡尔在闲聊中提到，50或60年代，他曾经任职于一家黑人报纸《芝加哥捍卫者日报》（Chicago Daily Defender），我的这位艺术家朋友曾经联系过这家报纸，但由于年代久远，未能搜寻到有关卡尔的任何信息。

我们不知道卡尔在什么时候学会了绘画和阅读，艺术家朋友说，也许是在监狱吧。画展上的所有作品，都是暮年的卡尔在救助站绘制的，不能说它们是了不起的杰作，但对于一个业余画家来说，这些画的水平是相当不错的，更为重要的是，画作中表现出来的苦涩情景，是一个黑暗时代的见证。画展上的观众被这些作品深深吸引，是的，人们也许看到过更娴熟的绘画技艺，但却很少见到这样直指人心的痛苦质问和呐喊。

二、黑人强奸犯刑期6年起，白人强奸犯异地缓刑？

卡尔的绘画让我联想到最近在全美爆发的抗议。也联想到方兴未艾的“黑命贵”（Black Lives Matter）运动，这场黑人民权运动的一个主要宗旨，就是抗议司法系统对黑人的歧视性惩戒。在某些华裔的印象中，黑人犯罪率一向远高于其他种族，的确如此，2010年，白人每10万人有450人在服刑，而黑人每10万有2306人在服刑，后者是前者的5倍之多。但问题在于，这样的犯罪率和囚禁率，到底是种族自身的原因，还是带有制度的色彩呢？

密歇根大学法学院在2012年的研究中指出，在相同罪名下，黑人刑期普遍比白人刑期更长；一份2007年的文章提到：在刑事犯罪中，皮肤越黑，刑期越重（A 2007 paper by Jennifer Hochschild concluded that in

criminal sentencing, medium to dark-skinned African Americans are likely to receive sentences 2.6 years longer than those of whites or light-skinned African Americans.）。根据一项2001年的研究，黑人被判刑期平均是64.1个月，而白人却是32.1个月。北美司法系统对黑人普遍采取从严政策，法官见到白人往往会判决缓刑和社区服务，而黑人则是能关就关，越长越好，因为他们主观认定，黑人对社会危害性更大，长期关押才是有利于社会的。

发生在2015年的斯坦福学生强奸案就是臭名昭著的一例，斯坦福学生Brock Turner强奸女性，当场被获，情节恶劣，最高刑期可判15年，公诉人要求判6年，这已经是十分宽容的要求，但法官却判决罪犯只需服刑6个月，实际坐牢只有3个月，而在同类案件中，黑人罪犯会被判刑至少6年，甚至从严判刑乃至15年。另一个白人强奸犯David Becker非但没有受到应有的惩罚，体贴备至的法官还允许他在异地服缓刑，这样他就可以继续上大学了。

其实，所谓黑人犯罪率更高，跟警察针对性执法也有很大关系，一份2013年的报告表明，虽然黑人和白人吸毒的比率相差无几，但黑人因为吸食大麻被逮捕的可能性却比白人要高3.73倍（A 2013 report by the American Civil Liberties Union found that blacks were “3.73 times more likely than whites to be arrested for marijuana possession”, even though

“blacks and whites use drugs, including marijuana, at similar rates.”）

当然，最严重的还是死刑案件，大量黑人被草率甚至无辜地处死，1930年—1967年之间，有455人因为强奸而被处死，其中405人是黑人，而且这405人几乎都是因为被认定强奸了白人女性而被处死。根据犯罪学者的调查，1992—1999年之间，德克萨斯州的Harris County的公诉人寻求判处黑人死刑的比率远高于白人，两者相差约3.5倍，而陪审员判定黑人死刑的比率大约两倍于白人。换句话说，犯下同类罪行，黑人被处死的可能性远大于白人，自从2004年以来，在Harris County被判死刑的18人之中，15人是黑人。美国原本就有随意处死黑人的私刑传统，无需任何证据，往往根据谣言就可以处死黑人，参与者不会受到任何惩罚，而司法制度本身对黑人又是如此不公，难怪死刑被卡尔称作是“合法的私刑”。

三、家境良好的白人犯罪不更说明他们品格低下吗？

西方法官判案时，会相当重视品格证明信（Character Letters），通过这些品格证明信，法官会酌情考虑刑期轻重，斯坦福学生布洛克·特纳（Brock Turner）犯案之后，溺爱他的家人多方托人说情，包括法官玛格丽特·M·奎恩（Margaret M. Quinn，她是特纳家的朋友，法官，前联邦公诉人）等有势力的人纷纷给法院写信请求轻判，至少有39人出面替他求情，这些人一致把犯罪的事实归因于酒精，而不是罪犯本人的品德。尽管警方已经证实该学生长期大剂量使用毒品和酗酒，这些说情者依然把罪犯的性格描述成“和善、可爱和可敬（ kind, loving and respectful）”。此人被释放之后，他家人非但没有悔改，至今还在试图翻案。与之相比，像卡尔这样的黑人孤儿，毫无家庭背景，估计他坐牢时，连探监的人都没有，又怎么能指望有人会在狱外组织各种活动，替他写信求情呢？

有人认为应该对家境良好的白人罪犯从轻处理，但其实这些人家境良好，却走上犯罪道路，岂不是更证明他们的性格和品质有问题，更应该从重处理吗？与之相比，那些出身底层的黑人，饱受制度的歧视，稍有不慎，就堕入法网，而且一旦进入司法系统，就成为任人宰割的羔羊，底层黑人的成长环境如此艰难，难道不是更应该获得同情吗？

像卡尔这样才智出众的黑人，自幼孤苦，长期经历牢狱艰苦，却依然能够自学成才，如果条件允许，他们中会出现多少杰出人物，多少位马丁·路德·金和巴拉克·奥巴马呢？

以上的各种原因综合起来，导致黑人犯罪率远高于白人，但如果去除针对性执法和严重司法不公的因素，黑人和白人的犯罪率其实应该是相差无几的。去黑人贫民窟固然有被打劫的危险，但去白人贫民窟也一样不太平。某些华裔常常提到黑人就心怀警惕或鄙夷，真正跟黑人长期相处的人都知道，黑人性格爽朗，大大咧咧，他们中的大多数人都非常好相处，如果了解了他们的不幸处境和司法不公对他们造成的伤害，也许我们会更为客观地看待黑人高犯罪率的问题。

本文系加美必读读者投稿系列，仅代表作者个人观点。

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