7月17日,美国的两位医学专家采访了白宫抗疫工作组的托尼医生,内容刊登在临床医学网站MEDSCAPE上。
一位Eric Topol是心血管医生、美国医学院院士,他发表的论文在医学界文章引用率排名前十。
另一位Abraham Verghese是斯坦福大学的传染病医生,也是著名的作家。
这个采访是一个强强联手、非常专业的讨论。总结了新冠病毒在医学上的最新研究,听起来很过瘾,下面简单介绍几点。
1,新冠病毒的两个特殊之处。
一是有20%-40%的病人不出现症状,而且这些大多是年轻人。
二是新冠发病的情况千变万化,从无症状者,到轻度发病,到住院插管,到有人死亡。
目前,美国南方的几个州正在疫情爆发中,病人的平均年龄比前一阵东北纽约地区的要小15岁。正是因为不少年轻人没症状、或症状很轻,他们不够重视疫情,从而促进了病情的传播。
所以,新冠病毒非常独特,而且防控上相当棘手。
2,部分病人有“感染后症状”。
关于无症状感染者,Topol医生提到中国的一个研究显示,一部分无症状感染者已经在CT上看出有轻微肺病变了,虽然研究的病人数目较少。
托尼医生说,我们应该让大众知道,目前尚不清楚这个病的长期后果是什么,所以宁可小心一点。
他谈到自己和很多病人有直接联系,其中不少病人在病愈后仍然有“病毒后症状”,他们不能恢复到正常的精力,和“慢性疲劳综合症”的症状类似。
Topol医生问会不会是持续的免疫反应导致了病人一直有症状。托尼医生说研究正在进行,现在还不清楚。
3,疫苗正在快速研发之中。
V医生说,现在科研的速度真是惊人,当年HIV病毒出现时,他正在专修传染病,医学界为了给这个病毒命名就花了两年时间。而现在新冠才出现几个月,候选疫苗都已经出来了。
托尼医生说新冠研究的飞快发展也让他感到吃惊。中国科学家1月10号在世界上公布了新冠病毒的基因,第二天他们研究所就在他正坐着的房间里开了一个会,决定发展疫苗。六十几天之后,这个疫苗就进入了一期临床试验,而通常进入一期实验需要好几年的时间。
他提到NIH(美国国家卫生院)直接参与开发的疫苗至少有五个。Moderna的RNA疫苗将于七月底第一个进入三期临床试验。其他几个也会紧锣密鼓地依次开展3期试验。
NIH会协调这几个疫苗的临床试验,它们会使用相似的方案、同一个“数据安全和监察委员会”、同样的一级和二级试验终点,考察同样的免疫参数。所以如果前一个疫苗显示有效,那有类似免疫性的其他疫苗可能会有相似的效益。
托尼医生提醒说,发展疫苗永远无法保证成功,因为道路上总是有坑洼。好在有个好消息,几天前《新英格兰医学杂志》发表了Moderna的一期疫苗试验结果,中等剂量的疫苗就能诱导出抗体,和康复病人血浆中的抗体水平相当甚至更好。众所周知,疫苗成功的金标准是诱导与自然感染一样好或更好的免疫反应。因此,这个结果让人对疫苗增添了信心。
托尼医生说,如果疫苗在三期临床中也显示类似功效,他预计今年年底或明年年初很可能就有疫苗了。
4,有研究发现新冠的抗体消失得挺快,这需要让人担心吗?
托尼医生说这方面现在还没有详细的数据,要等疫苗的二期试验结果出来。从对其他冠状病毒的研究来看,抗体会持续6个月到一年。
目前的看法是,新冠抗体持续的时间并不长,但是人体的“免疫战士”T细胞会产生持久的免疫反应来杀灭病毒,所以不用担心抗体的短暂,抗体和T细胞会携手作战,对付病毒。
5,二次感染尚未被证实。
听到这里,Topol医生似乎舒了一口气。他又问了一个让人提心吊胆的事,有些报道说新冠病人二次感染是咋回事?
托尼医生分析了那些病人再次阳性有几个其他可能。他建议对那些报道要仔细分析一下,目前并没有明确证据新冠会再次感染,而且即使有,也不是很多病人。
6,病毒有突变是不是意味疫苗很快会失效?
托尼医生说,新冠病毒是一个RNA病毒,这类病毒一直会产生各种变异。
科学家已经注意到,有个D614G突变会使病毒更容易和受体结合,因此可能加速传播,但这只是一个推断,需要在临床上证实。
好在研究人员发现,这个突变在病毒上的位点不会干扰疫苗产生的抗体和病毒的结合,因此,目前认为这个突变并不会影响疫苗的效果。
7,抗体疗法。
托尼医生最近在一篇编者按中写到,对住院的新冠病人,前期主要是病毒复制,所以抑制病毒复制的瑞德西韦有效;后期主要是细胞因子风暴,所以抑制炎症的激素地塞米松有效。
但现在还没有对付早期病程的药物,要求价格低廉、适用面广,以减少病人住院。
托尼医生提醒大家,不要忘了埃博拉病毒爆发时,科学家研发了两种非常成功的单克隆抗体,可降低死亡率。
单克隆抗体(即中和抗体)类似于康复血浆中的抗体,只不过康复血浆需要从很多病人中收集,而科学家可以利用最新技术,体外大量克隆抗体。
托尼医生说,现在,针对新冠的单克隆抗体正在门诊和住院病人中进行临床试验,单克隆抗体可能会填补新冠治疗上的一个空白。
8,疫情数字不报给CDC。
这次访谈虽然是医学角度的,但不可避免地触及到了一些八卦。
Topol医生提到最近的一个新闻,白宫要求医院绕过CDC上报疫情数据,他问这件事有没有在白宫抗疫工作组里讨论过。
托尼医生老老实实地回答,没有,我是在电视上看到这个新闻的。
Topol医生说这让人有点担心,因为这次CDC没有像在以前的疫情中那样出现在抗疫的前沿。
至于白宫官员近来对他的指责,托尼医生说他仍然把注意力放在疫情上,不理会噪音。
最后,V医生问托尼医生,今天有几百万医生在听这个访谈,你想对他们说点儿什么吗?
托尼医生立刻说,我想提两点,第一,我敬仰那些战斗在一线的医生,他们不顾自身的危险,每天奋战。
第二,疫情给我们每个人巨大的压力。但要记住,疫情不会永远存在,疫情终将会过去。我们回首往事时,但愿会说自己尽了最大的努力。所以,让我们一起坚持下去。
访谈结束后,V医生感慨,能和托尼医生对话真是荣幸。托尼的幽默风趣、广泛的知识面、同时做各种事情的能力,都让他折服。
Topol医生则坦诚,疫情以来,他这个本来乐观的人一直心情抑郁,但和托尼医生的对话让他重新振奋起来。
“我们并肩作战,我们将度过难关。”
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