美西争夺

关岛位于亚欧大陆以东的西太平洋海域，为马里亚纳群岛最南端且最大的岛屿，南北长50公里，东西宽4-12公里，相当于4分之3个新加坡。

从关岛出发向西南方向约2000公里能到达菲律宾的萨马岛，向北约1200公里能到达日本的小笠原诸岛，西北距我国台湾岛约有2700公里，向东则是广阔的西北太平洋海盆，周边除了零星几个小岛之外别无陆地。

公元1519年，斐迪南·麦哲伦从西班牙出发，开始了人类历史上第一次环球航行。两年后，他的船队终于完成了横渡太平洋的壮举，停靠在西太平洋的一座岛之上补给。

获取补给的过程不是十分光彩，麦哲伦及其船员们与岛民起了冲突后在岛上烧杀抢掠，并给这座岛屿起名为“强盗岛”。这座所谓的强盗岛就是今天的关岛，而那些与西班牙船队发生冲突的人则是关岛的土著居民——查莫罗人。

哥伦布到达美洲、麦哲伦船队环游世界后，西班牙对世界的认识和航海能力已经超越了其它欧陆国家。西班牙政府沿着早期探险家们开辟出的道路进行殖民统治，这一时间关岛所在的马里亚纳群岛也和菲律宾、加罗林群岛等岛屿一起被纳入西班牙的管辖范围，统称为“西属东印度群岛”。

从1565年西班牙确立对关岛的统治，到1815年关岛及周边岛屿都是西班牙在菲律宾以东仅有的停泊点这段时间，航行到此的西班牙船队在这里修整补给之后再向东跨过太平洋前往西班牙在拉美的殖民地，进行香料、贵金属等大宗商品贸易，为西班牙王国带来源源不断的巨额财富。

可惜坐拥优势开局的西班牙却在战争中输给了后起的英国，无敌舰队覆灭（经济上也输），强大的西班牙王国从17世纪开始逐渐衰落。

19世纪末，西班牙人则遇到了他们在殖民时代最后一个对手，一个冉冉升起的新兴国家——美利坚合众国。

当时的世界已经被老牌殖民帝国瓜分殆尽，美国如果想要成为一个全球性大国的话,就必须要挑一个对手进行挑战，抢夺其在海上的势力范围。

与英法相比，没落帝国西班牙显然是个更软的柿子。

美国第32大岛屿

1898年，美海军缅因号战舰在古巴近海爆炸沉没，美国认定此事为西班牙所为，并以此为理由对西班牙宣战。

战争在古巴、中美洲波多黎各以及菲律宾同时打响。在太平洋战场上，美国海军准将乔治·杜威的舰队在马尼拉湾海战中大获全胜，将西班牙在这一区域的军事力量封锁在今菲律宾首都马尼拉港附近。

趁着西班牙军队无暇顾及周边地区的机会，美军集结4搜战舰搭载5600名美军前去夺取关岛，24小时之内美国兵不血刃地占领了关岛。

战争持续了近8个月，以美国的大获全胜告终。

美西两国于12月10日在法国巴黎签订《巴黎和约》，西班牙割让波多黎各和关岛等原殖民地给美国，并以2000万美元的代价将菲律宾吕宋岛出售给了美国政府。

从内战一直到一战爆发这之间不到50年的时间中，美国的对外政策主要聚焦于加勒比海、中南美洲和太平洋近海，美西战争之后美国又着眼于兼并夏威夷群岛、控制巴拿马运河、武装干涉墨西哥等行动。

相比于家门口的拉美地区，美国对于远在地球另一面的关岛兴味不甚浓厚，只是和西班牙人谈判筹码的添头而已。

让美国人意识到关岛重要性的，是二战中的日本。

美西战争胜利后，美国只索取了马利亚纳群岛中最大的关岛，而将北马里亚纳群岛让给了德国。一战德国战败，北马里亚纳群岛作为战利品成为了日本的领土。

二战期间日本对美国不宣而战，偷袭了位于夏威夷瓦胡岛的珍珠港，在同一天日军也发动了对关岛的进攻。

日军在北马里亚纳群岛的军事力量主要部署在塞班岛（日称彩帆岛）上，距离关岛仅166公里，再加上日本对于关岛有着距离优势，完全可以在美军支援之前完成进攻。

1941年12月10日，在多日的连续空袭之后，日军集结了十倍于关岛守军的兵力登陆作战，用不到4个小时的时间占领了这座岛屿。

美军夺回关岛的时候却没有这么容易。尽管美国有着占领关岛四十余年的历史，但由于对这座偏远岛屿的不重视，美军直到开始制定夺岛方案时才发现并没有对这座岛屿进行过详细的勘察。

1944年7月21日美国人在夺得塞班岛之后，于关岛西部奥罗地角半岛两边登陆，此时日军已经失去了制空权和制海权，逐渐陷入缺乏补给、孤立无援的态势。

日军在战斗中阵亡18000余人，仅485人投降。后续少数日军士兵依然在丛林坚持抵抗，伺机伏击美军士兵，1972年在洞穴中孤独生活27年的日军陆军士兵横井庄一被猎人发现，之后被送回日本，彻底结束了日军在关岛的存在。

永不沉没的航空母舰

二战让关岛在军事层面的意义得到了美军高层的重视。

占领关岛之后，美军在这里建立了安德森空军基地，是美国战略空军在西太平洋的指挥中枢和最重要的前进基地。在随后的对日战争中，美国的轰炸机多从这里及周边空军基地起降，加速了二战的结束进程。

安德森空军基地在越南战争中也发挥了重要作用，不仅是作为战略轰炸机的前沿作战基地，也是武器装备、航空燃油、医疗物资的储存和中转站。

关岛距离任何一个主要的人类聚居区都有上千公里的距离，这在古代限制了岛上居民与外界的交往，但在全球化时代是不可多得的地缘优势，尤其是对于美国这样的海空力量超级大国来说。

现在关岛公开的军事基地面积大约为16000公顷，相当于全岛面积的30%，除了安德森空军基地之外，公开的还有阿普拉核潜艇基地和阿加尼亚海军航空站。

美国政府对于关岛的态度从另一件事情上也能窥见一二，即使美军在全球进行战争，但历来对接收难民一事保持谨慎，严防死守限制非法移民进入本土。

这座位于西太平洋被珊瑚礁环绕的美丽小岛，如今成为了美军名副其实“永不沉没的航空母舰”，像一颗钉子一样楔在亚太各方势力的中间。

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封面图片来自：wikipedia@Master Sgt. Kevin J. Gruenwald