据外媒报道称，8月26日，美国疾病控制和预防中心(CDC)发布的一份报告显示，在约18万人的死亡报告中，有94%的人死于新冠病毒感染，平均每例新冠死亡病例并带3种疾病或多数原因。

美国疾病控制和预防中心的报告指出：“在6%的死亡病例中，新冠病毒是唯一一个被频繁提及的病因。”换句话说，在2020年2月1日至2020年8月22日这一周死于新型冠状病毒的美国人中，94%的人平均有近三种合并症，与他们的死亡有关。这些死亡的主要合并症分别是呼吸系统疾病、循环系统疾病、败血症、恶性肿瘤、糖尿病、肥胖和阿尔茨海默病。

自新冠病毒大流行开始以来，许多人都质疑大流行造成的死亡人数是否被夸大了。据传闻，有几个病例中，患者感染新冠病毒引发致命性心脏病发作，但这些病例被编码为新冠病毒死亡病例。在一个极端案例中，一名死于摩托车车祸的佛罗里达男子当时碰巧也感染了新冠病毒，但他的病例被编码为死于感染病毒，而不是因为摩托车事故。

密歇根州麦科姆（Macomb）县的首席法医丹尼尔·斯皮兹（Daniel Spitz）说：“我认为很多临床医生都在死亡证明上注明这种情况(新冠病毒感染)，但这可能并不准确，因为他们死于新冠病毒，而不是冠状病毒。”斯皮兹并不是唯一一个质疑死亡指控的人。

截至7月21日，Axios-Ipsos公布的新冠病毒指数民意调查显示，将近三分之一(31%)的美国人认为，这场大流行的实际死亡人数低于7月中旬官方报告的13.5万。5月初的一个类似的问题发现，四分之一(23%)的人说官方统计数据夸大了实际死亡人数。

有趣的是，民意调查还显示，40%~59%的共和党人和那些从《福克斯新闻》获得大部分政治信息的44%~61%的人最有可能说实际死亡人数比官方数字要少。然而，61%~63%的民主党人仍然认为大流行造成的实际人口损失比官方报道的要大。这尤其令人感到不安，如果美国人在面对流行病期间死亡人数这一老生常谈的问题时，在政治立场上出现分歧，那就更能说明大多数美国人(无论持何种政治观点)在国家主要机构中缺乏信誉。

然而，这在某种程度上也应该是可以预料的。大量的民意调查显示，当涉及到与新冠病毒有关的所有事情时，大多数美国人不信任联邦政府、州政府，甚至地方政府。不用说，许多美国人对媒体关于新冠病毒感染的相关描述持怀疑态度。但鉴于美国人对媒体的信任多年来一直在减弱，这也就不足为奇了。

当公众对主要社会机构的信任被侵蚀时，坏事就会发生。美国人需要对媒体和政府有一种合理的信任，这样社会才能团结起来，繁荣才能指日可待。历史表明，当人们对这些至关重要的制度失去信心时，社会就会迅速分崩离析。公众信任是自由社会的先决条件，那些真正生活在苏联或东德的人，政府官员和媒体经常对他们的公民撒谎。

另一方面，当人们怀揣着信心和勇气对媒体和政府官员说实话时，社会动荡的可能性就会降低，人们更容易相互信任，国家就会变得更好。新数据的发布会逐渐恢复美国人对政府的信任，也许有一天，人们也会恢复对“第四等级”的信任。