15岁本应该是一个女孩最青春洋溢的时光,但来自英国兰开夏郡伯恩利的谢莉·哈格里夫斯却在这个时候被诊断出了原发性卵巢功能不全(POI)。这是指女性的卵巢原本应该在40之后停止工作,但是应为功能不全而提前停止了工作,这就意味着,雪莉在15就到了“更年期”。
当雪莉在15岁时,医生发现她还没有来生理期。她们首先对雪莉进行了脑部CT扫描,但扫描结果现实并没有任何异样。在随后的血液测试中,医生发现她的雌激素水平极低,是更年期提前的典型表现。
医生表示雪莉是一个非常罕见的案例,她可能在6岁时就开始失去卵巢卵泡,也就是她从六岁是就已经绝经了。这个消息对雪莉来说是晴天霹雳:“当我自己还是个孩子的时候,发现我不能生孩子。这简直不可思议,成为母亲的梦想在我童年就已经破灭了。”
雪莉将这个秘密保守了很多年。“当我得知我自己生不了孩子的时候我还很小,我非常担心,所以我想保守这个大秘密。每当我的朋友来月经的时候,我都会随身携带卫生巾和卫生棉条,假装我也在月经期间,只是为了试着融入她们。”雪莉说她不知道什么时候才是承认这个秘密的合适时机
四年后,雪莉已经成为了约克大学哲学和社会学专业的一名学生。她在大雪中过着充实的生活,尽管有时她比其她人更需要放松一下。“在很多日子里,我感觉自己像个奶奶,因为我的身体状况我不得不卧床休息。所以我一开始认为POI拖了我的后腿。”
但在大学丰富多彩生活的渲染下,她也逐渐走出了这件事情给她带来的影响。“虽然我经常会汗流不止,但我的身体状况并没有阻止我享受夜生活和跟朋友们一起玩耍。”雪莉说。
随着与朋友和家人变得更加开放之后,雪莉已经能很平常的对待自己的身体状况,她甚至大胆地在社交网络分享了她的经历,并给更年期较年长的女性提供帮助。
“我的身体从来没有出过什么问题,但在我15岁的时候,我去看了医生,然后我被告知进入了更年期。我花了四年时间才告诉我最亲密的朋友和家人—只有我的父母知道,我不想让任何人知道。”雪莉在社交网络上写道,“但是随着年龄的增长,我也更能深入的思考这件事——这没什么大不了的。”
雪莉表示,她想要更公开地讨论这个问题。“因为在我15岁的时候,我很想听到有人传播对更年期提前的认识,让它看起来比我想象的要正常一些。”
“现在的我已经不再那么担心不孕症了,因为这只是我身体的一小部分,我还有其她选择。其实我真的很想去学校谈谈这个问题,因为我认为女孩们在年纪还小的时候就应该对发现自己无法怀孕后的不孕选择有一些了解。”
她补充说:“我和很多上了年纪的女性交谈过,她们不敢相信我现在也进入了更年期,而她们55岁了。”
POI慈善机构的黛西(Daisy Network)在雪莉的帖子下进行了更专业的科普:“当卵巢在自然绝经年龄之前停止功能时,就会发生卵巢早衰。这意味着卵巢不再产生卵子,无法产生雌激素和孕激素,而这两种激素对女性的健康和幸福至关重要。”
“在40岁以下的女性中,大约每100人中就有1人患有原发性卵巢功能不全,30岁以下的女性中每1000人中就有1人,20岁以下的女性中每10000人中就有1人患有原发性卵巢功能不全。”
“原发性卵巢功能不全可能是由自身免疫性疾病、癌症治疗、手术或遗传原因引起的。然而,对于90%确诊为原发性卵巢功能不全的女性来说,病因很不幸是特发性的,也就是说病因不明,是自发发生的。”
“确诊原发性卵巢功能不全意味着排卵的几率极低,建议通过捐献卵子的试管受精怀孕。对于女性来说,在自然绝经期之前,接受激素替代疗法是很有必要的,这样她们才能获得缺少的重要激素,以支持骨骼、大脑和心脏的健康。”