纽约时报的长篇报道指出，这位佛罗里达州州长曾经被认为特朗普最有力的挑战者，于是他进行了一场耗资巨大的竞选活动，却没有赢得共和党选民的青睐。

佛罗里达州州长德桑蒂斯周日中止了总统竞选活动，转而支持前总统。这位曾被视为最有机会在2024年推翻特朗普成为共和党提名人的候选人，完成了惊人的内爆式竞选之旅。

他的退场就在新罕布什尔州初选前两天，这让南卡罗来纳州前州长尼基·海莉成为特朗普最后的竞争对手。

上周一在爱荷华州党团会议上，德桑蒂斯以30个百分点的惨败给特朗普，这让他面临一个尴尬的问题：坚持下去的意义在哪里？

周日，他给出了自己的答案，承认在没有 “通往胜利的明确道路 “的情况下，坚持下去没有任何意义。

在《纽约时报》报道他可能退出竞选后，德桑蒂斯在一段视频中说：”我今天暂停竞选活动，特朗普比拜登更胜一筹。这是显而易见的。我签署了支持共和党提名人的承诺书，我将履行这一承诺。他得到了我的支持，因为我们不能回到昔日的共和党守旧派”。

德桑蒂斯在南卡罗来纳州竞选结束后，原定于周日下午出席在新罕布什尔州举行的竞选活动，但活动被取消。

甚至在德桑蒂斯宣布参选之前，特朗普就已经开始用过去式谈论他，周六晚间在曼彻斯特的一次集会上谈到德桑蒂斯时，特朗普说：”愿他安息。”

上周，德桑蒂斯已经开始暗示他可能会退出，将目光投向2028年大选，并承认特朗普在爱荷华州取得了压倒性胜利。

竞选之初，他曾在推特上与马斯克相配合，举行了一场被看成笑话，技术问题成堆的直播活动，为他的竞选活动拉开了序幕。上周末，德桑蒂斯的日程不断变动，他在新罕布什尔州和南卡罗来纳州之间飞来飞去，几乎没有事先通知就推迟了活动，最后取消了在周日早间政治节目中的露面。

德桑蒂斯对特朗普的支持，看上去是闪电速度，但是却很敷衍。这位佛罗里达州州长没有提出任何自己要挺特朗普的理由，只是说这位前总统在民调中得到了大多数共和党人的支持，而且他不是海莉。

但是直到最后，德桑蒂斯却还忍不住对自己党内的领跑者进行了最后一击，再次批评了特朗普对大流行病的处理方式。

德桑蒂斯的支持，似乎是想把共和党内的保守派团结在这位前总统身后，却忽略了一个事实，那就是他正在向一个以嘲笑挖苦他为乐的人跪下，仿佛不这样做就可能没命。

被美国和加拿大很多保守派看成偶像的德桑蒂斯，在5月份满怀豪情壮志雄地宣布竞选，但事实证明这场失败代价高昂，他的团队与资金雄厚的外部金主合作花费了数千万美元，但只是收获了寂寞。

从德桑蒂斯的面部表情到他选择的鞋子，特朗普挖空心思对他进行嘲讽，这位共和党实际年的教主做得如此有效，足以让德桑蒂斯自信的保守派战士的形象大打折扣。

在竞选过程中，德桑蒂斯全国民调数字下降了大约一半，这对他作为候选人的技巧，以及他试图向特朗普右翼靠拢的策略，显然是狠狠的打脸。由他的超级政治行动委员会 “永不退缩”（Never Back Down）资助的一拉票机器，似乎在竞选中生锈了。

德桑蒂斯的竞选活动，没事就遭遇挫折，如大规模裁员，以及在社交媒体上发布带有纳粹标志的视频所造成的影响。

在爱荷华州，他坚定要赢的承诺，被证明毫无价值，毕竟他只是勉强击败了海莉，后者较为温和的形象本来就不太适合这个州持社会保守姿态的共和党人。

德桑蒂斯在新罕布什尔州和南卡罗来纳州（另外两个提前提名的州，他在这两个州的民调数字急剧下降）的努力，也因不得不向爱荷华州集中资源而受挫。

他失去了选民和金主们的支持，这意味着他没有必要再继续下去了，反正前方已经注是失败。

今年年初，德桑蒂斯曾在新罕布什尔州领先于特朗普，但现在的民调显示，德桑蒂斯遥遥落后，排名第三，得票率约为6%。

德桑蒂斯和他的盟友们似乎都在为资金短缺而苦苦挣扎。自感恩节前以来，新罕布什尔州电视台就没有播放过支持德桑蒂斯的广告。

在爱荷华落败的当晚，德桑蒂斯曾试图将自己的表现转化为积极的一面，称作为第二名，他已经 “打好了的门票”。

事实证明，这张门票的有效期还不到一周。

州长到底什么计划

通过在新罕布什尔州之前退出，德桑蒂斯聪明的避免了周二再来一场灾难性失败，在漫长而缓慢的政治失血中给自己扎上了绷带。

这是不可避免的，明眼人都看得出情况已经有多糟糕。德桑蒂斯在这里的竞选活动很松弛，在爱荷华之后的几天里，他建议将重点放在南卡罗来纳州，因为这个州在一个月后才会举行初选。于是他的 “永不退缩 “组织开始退缩了，裁员。

但德桑蒂斯的下坡路是从爱荷华州开始的，他把宝都押在了这里。

虽然结果没有反映出这一点，但在那里，德桑蒂斯采用了共和党候选人在过去三次有争议的党团会议上获胜时同样的打法。

德桑蒂斯走访了爱荷华州的所有99个县，回答了选民提出的无数问题，并赢得了两位关键人物，州长金·雷诺兹和福音派头面人物鲍勃·范德普拉特斯的支持。

基于走了这么远的路，德桑蒂斯周日在他的退选视频中说：”没有人比我们更努力，我们把一切都留在了赛场上。”

他的策略基于这样一个假设，即共和党选民可以根据他们对特朗普的感受分成三类： 死忠粉，黑粉，以及那些喜欢特朗普和他的政策，但准备好迎接新党内标杆人物的人。最后这种人，也许是更年轻、包袱更少？

德桑蒂斯想要赢得的正是第三类。理论上说，一旦他做到了这一点，从不支持特朗普的黑粉就会跟上来。

但是，德桑蒂斯很难解释如下这个问题：为什么那些中间共和党选民，应该选择他而不是特朗普。在竞选活动的大部分时间里，他几乎没有试图进行对比，而是专注于他在佛罗里达州的记录。

选民不笨，一再质疑他何时会有力地挑战领跑者，甚至在竞选的最后几天也是如此。

最终，德桑蒂斯想到了一个论点，即特朗普未能推进他的大部分保守议程，只有德桑蒂斯才能给共和党人带来他们渴望的胜利。但这对许多共和党基础选民来说是空洞的，他们一直认为特朗普是一位有效的总统，但却受到自由派和 “深层政府 “的不公平阻挠。

30岁的波特索夫是爱荷华州萨克市的一名工程师，他曾考虑参加德桑蒂斯的活，但最终表示将支持前总统，”每个人都在试图用虚假的东西来攻击他”。

德桑蒂斯在白人福音派选民中的失败尤其值得注意，因为他曾经超级努力地争取他们的支持。去年，他在佛罗里达州签署了一项为期六周的堕胎禁令，在许多妇女还不知道自己怀孕的时候就禁止堕胎。

讽刺的是，特朗普批评这项法律过于苛刻，而德桑蒂斯则试图利用堕胎问题作为楔子，动摇保守派基督徒对前总统的支持。

什么用都没有。许多反对堕胎的领导人和选民崇拜特朗普，认为多亏他才任命了帮助推翻 “罗诉韦德案 “的最高法院法官，这是他们几十年来的运动目标，无法被州长的说辞打动。

德桑蒂斯在福音派选民中的支持率不高，还在中间派选民以及社会观点较为温和的富有共和党金主中失去了支持。他让出中间派的决定，帮助海莉在竞选中开辟了一条道路，后者在堕胎问题上使用了更加谨慎的语气。

这也使他难以重新建立真正的联盟，而这一联盟曾使他在佛罗里达州以19个百分点的优势获得连任，得到了州里妇女、无党派人士以及西班牙裔选民的支持。

不过，有些事情似乎并不在德桑蒂斯的掌控之中。

与特朗普竞选并非易事，他基本上拥有总统的优势。在另一个时代，特朗普在四起刑事案件中被起诉，似乎对德桑蒂斯有利。但结果是，这些指控非但没有削弱这位前总统在共和党人心目中的地位，反而使共和党人觉得他很冤枉，反而决定和特朗普站在一起。

用负面信息敲打德桑蒂斯并不只有特朗普，海莉在竞选的大部分时间里都远远落后于德桑蒂斯，她也对他进行了不断的抨击。

最终，没有候选人比德桑蒂斯面临更多的负面包袱。

但这并没有阻止德桑蒂斯先生和他的团队，承诺要在爱荷华州取得令人信服的表现，一直到党团会议之夜。他的助手指出，大约有4万名艾奥瓦人签署了承诺为他举行党团会议的卡片。

但在一个严寒的夜晚，只有一半多的人到场支持他。

起跑线上跌跌撞撞

甚至在参选之前，德桑蒂斯和他的团队就犯了很多错误。

在2022年以绝对优势连任州长后，德桑蒂斯的民调数字与特朗普相差无几，但他却在一边溜达，没有立即开始竞选，而是决定等到佛罗里达州立法会议结束后再开始。

在立法会议上，立法者通过了一系列保守派法律，他认为这将让自己赢得保守派的更多信任。这一延迟让特朗普有机会大肆宣扬德桑蒂斯软弱无能，是MAGA运动的叛徒。

然后，德桑蒂斯没有在传统的集会上宣布参选，那样的话，周围将是他的家人和欢呼雀跃的支持者，而是选择在与马斯克在X上进行的现场直播对话中宣布参选。

5 月 31 日的启动仪式被普遍认为是一场灾难。

资金很快开始短缺。德桑蒂斯的口误、强烈的社会保守主义和一系列怪异的社交媒体视频（其中一个视频包含纳粹标志），让大金主们望而却步。他的竞选团队是为了在全国范围内开展活动而建立的，但很快就被认为臃肿不堪，难以为继。

到7月底，德桑蒂斯解雇了超过三分之一的竞选工作人员。爱荷华成为竞选活动的唯一目标。许多余下的工作人员被命令迁往当地。

与此同时，曾被宣传为他的秘密武器的 “永不退缩 “组织也陷入了混乱。竞选团队和超级政治行动委员会的官员们，在一系列有争议的备忘录中为策略吵个不停，然后这些备忘录被公之于众了，因为竞选财务法禁止两个组织闭门协调策略。

这个组织的董事会主席，德桑蒂斯的大学同学斯科特·瓦格纳和首席战略师杰夫·罗伊之间几乎爆发了战争。不久之后，”永不退缩 “组织的五名高级官员辞职或被解雇，罗伊也紧随其后，没有多少政治经验的律师瓦格纳接手了。

竞选活动和超级政治行动委员会的混乱，让德桑蒂斯很尴尬，他说自己是一位称职的、不会搞出闹剧的管理人员。这也暴露了他对顾问和朋友小圈子之外的人是多么不信任，以及这些助手中许多人在总统竞选上的经验是多么有限。

德桑蒂斯自己在竞选活动中也很挣扎。尽管他的个人故事很有趣，但他几乎不谈自己，还回避新闻媒体。这位州长发现自己很难与选民沟通，他的尴尬时刻在网上疯传。

选民告诉他自己的名字后，他最常见的回答是兴奋地说句 “OK！”。他倾向于用难以理解的缩略语发言，提及主要是共和党意识形态主义者感兴趣的晦涩话题，如抨击 “ESG（Environmental, Social, and Governance，环境、社会和治理） “和 “DEI（Diversity, Equity, and Inclusion，多样性、公平和包容）”。

民调显示，大多数选民更关心经济和移民问题，普通人很难理解这些话题和自己有什么关系。

新年过后，在爱荷华举行的第一场重要活动上，也就是选民一般开始更密切关注竞选的时候，德桑蒂斯在演讲开场时，面对长篇大论地批评了美国大学的评审程序。

演讲不成功。在随后的问答环节中，一位选民困惑地问州长在说什么。

爱荷华州约翰斯顿64岁的帕特里卡·简斯说：”我想您说的是’掠夺者’这个词。

德桑蒂斯解释说：”是认证，认可机构”。

注：这位听众误以为他在说“predators”（掠夺者），德桑蒂斯随后澄清实际上说的是“accreditation”（认证）和“accreditor”（认证机构）。

调整策略

在竞选过程中，德桑蒂斯确实进行了调整。在裁员之后，他开始更多地以弱者的姿态参与竞选，在爱荷华州上下奔波，在小镇停留，接受选民提问。

他开始每天都与记者交谈，并接受各大电视网络的采访。

26岁的科迪·里特纳是来自爱荷华州迪科拉（Decorah）的德桑蒂斯支持者，他在竞选后期听了德桑蒂斯的发言后说：”感觉他在很长一段时间内都在审视自己，当他开始放松时变得好多了。”

活动气氛也有所改善。

尽管如此，德桑蒂斯的一些固执倾向依然存在。他继续用捐款人的钱购买私人飞机，而不是乘坐商业飞机。他的竞选团队禁止《纽约时报》记者参加活动超过一天，因为一篇批评文章。

他的办公室没有邀请挺特朗普的佛罗里达州议员，参加在州长官邸举行的年度圣诞晚会，尽管所有议员在前一年都收到了邀请。

作为候选人，德桑蒂斯似乎也很少能够推动当天的叙事。他在担任州长期间曾有效地做到了这一点，例如，他曾让他的政府通过欺诈手段，将移民哄上飞机空运到马萨诸塞州波士顿玛莎葡萄园岛，这让全国媒体为之震惊，也激怒了左翼人士。

但在总统竞选中，更擅长吸引眼球的特朗普，显然不吃这一套。

失败后

现在，曾被视为在州议会叱咤风云的德桑蒂斯，将重返佛罗里达州，他的地位将大打折扣。

尽管如此，他作为美国第三大州的州长任期，还有近三年的时间，而且他在确保通过自己的立法议程方面，有着良好的历史记录。而且他在全国共和党人中的支持率并不低。

在消化自己在爱荷华州的失利时，德桑蒂斯认为自己给人留下了深刻的 “印象”。他说自己从一些选民那里听说，他们这次宣布效忠特朗普，但表示将在2028年支持他。

有一些证据可以证明这一点。尽管竞争激烈，但许多特朗普的粉丝在口头上对德桑蒂斯赞誉有加。

65岁的凯伦·康托斯上个月在爱荷华州埃姆斯市参加德桑蒂斯的活动时，对这位候选人留下了深刻印象，并在院子里竖起了印有他名字的牌子。然而，她并不打算为德桑蒂斯进行党团投票，因为她心目中，德桑蒂斯只是一个年轻版的特朗普。

她说：”他们的想法很好，我喜欢德桑蒂斯。他的想法很好，但他不是特朗普”。

周日，就连特朗普也向这位被击败的对手伸出了橄榄枝。

特朗普在新罕布什尔州竞选总部对支持者发表讲话时说，他将不再称德桑蒂斯为 “DeSanctimonious”，这个揶揄性的绰号他已经用了好几个月（DeSanctimonious 是用德桑蒂斯的名字Ron DeSantis改编成了侮辱性的外号，是将 “DeSantis” 和 “sanctimonious” 结合起来。”Sanctimonious” 这个单词本身意味着假装有道德高尚、装作虔诚或道德自命不凡的态度。）

特朗普说：”这个外号正式退休了。”