纽约时报报道说，在爱荷华州党团选举的前几天，特朗普本周将两次出庭，周二在华盛顿，周四在纽约。他本来无需亲自出席，但他的顾问称，他认为这些出庭可以迅速成为自己竞选活动的中心主题：正在把他描述为国家的危险的拜登，才是对美国民主的真正威胁。

特朗普的说法，是他一生在商界和政界惯用的伎俩，只是这个离谱和无根据的程度再创了新高。每当他受到指责时——无论指责的是什么，他的回应方式都是指责对手和自己一样，或者甚之。目的甚至都不是为了证明自己是清白的，而是暗示大家都很肮脏。

与其说这是一种策略，不如说是一种冲动。但在特朗普的竞选活动中，这种冲动有时与他的政治利益不谋而合。按照这种思维方式，选民越是对现实不满，就越有可能举起双手，宣称 “他们都一样”，并在对特朗普有利的角度上对两位候选人进行比较，比如经济和移民问题。

特朗普的道德相对主义，几乎支撑着他看待美国公共生活的方方面面，包括民主。

2017年，当福克斯新闻主持人比尔·奥赖利将普京形容为 “杀手 “时，特朗普回应说，”有很多杀手”，并补充说，”好吧，你认为我们的国家是如此无辜吗？”

在 2016 年的竞选活动中，特朗普将彼此彼此的方法应用于各个对自己不利的问题上。当在民调中被选民描述为种族主义者时（最极端的例子是他将来自墨西哥的无证移民描述为 “强奸犯”），特朗普声称他的竞争对手希拉里才是真正的 “偏执狂”。

当希拉里暗示他从性情上不适合掌管国家的核密码时，特朗普宣称她冲动且 “非常不稳定”。

在一次大选辩论中，希拉里称特朗生是普京的 “傀儡”，特朗普打断了她的话： “没有傀儡。你才是傀儡”。

多年来，特朗普一直支持以前很边缘化的奥巴马出生阴谋论——谎称奥巴马出生在肯尼亚，因此是非法总统——并把这个阴谋论带到了新高度，当他在2016年选举日前不久出于政治权宜最终放弃这一阴谋论时，他谎称是希拉里用这个阴谋论攻击第一位黑人总统。

得克萨斯州参议员特德·克鲁兹在2016年共和党总统初选中成为特朗普这种伎俩的受害者，当时特朗普正因几乎持续不断的虚假言论而遭到指责。克鲁兹曾义愤填膺地总结了特朗普的不要脸。他说：”他撒谎，几乎每句话都在撒谎，他几乎每句话都在撒谎。我认为，他的反应模式直接出自心理学教科书，那就是指责其他人撒谎”。

当然现在克鲁兹和其他很多共和党议员一样，已经逆转成为特朗普的有力支持者。

现在，特朗普正在重新使用他最喜欢的工具，以化解许多人认为他在公共生活中最严重的违法行为和 2024 年竞选中最大的政治弱点：他在 2020 年大选失利后，努力破坏权力和平移交，并继续占住总统职位不走。

他的竞选机器也随之启动，毫无根据地声称拜登正在操纵针对他的调查和法律行动。特朗普的顾问们提出了一个口号，”拜登反对民主（Biden Against Democracy)”，缩写是：BAD。

特朗普的前首席战略师史蒂夫`班农说，他认为自己这位曾经的客户知道应该做什么。

特朗普现在和拜登争论这个问题时，许多共和党顾问和民选官员都希望特朗普能回避这个问题。他们有充分的理由这样做，因为鼓吹否认选举和关于 2021 年 1 月 6 日袭击国会大厦的阴谋论，让共和党在 2022 年的中期选举中失去了获胜的机会。

班农对此有不同意见。

班农在接受采访时说：”如果你能在这个问题上与拜登几乎打成平手，我认为你能做到，那就结束了。”

他指的是危及美国民主的问题，”他已经没有其他东西可以号召了。这是他的主要事情。”

班农还说：”如果拜登想在那里就民主和所有这些昙花一现的东西进行斗争，特朗普马上就会跟进。”

在特朗普向电视节目主持人比利布·什吹嘘自己抓女人生殖器的录音泄露后，正是班农推动特朗普 “进攻”。在特朗普与希拉里辩论前不久举行的新闻发布会上，班农帮助安排了三名指控前总统克林顿性骚扰或性侵犯的女性，与特朗普一同出席。

这在特朗普极度脆弱的时刻，成功释放了一种大家一样脏的烟雾。

班农在谈到特朗普竞选团队的 “拜登反对民主 “赌博时说：”你必须记住一些事情。这就是他参选的全部逻辑，他认为，2020 年的大选是偷来的，1 月 6 日的选举是联邦调查局设下的圈套”。

目前还不清楚特朗普是否真的相信1月6日是由 “深层政府（注，一种阴谋论，认为某些人在幕后操纵着美国） “策划的。他对当天事件的解释一直在变化，主要在看什么场合，而他提出毫无根据的极右阴谋论，即国会大厦骚乱是联邦调查局的内鬼所为，已经是很晚的事情。

特朗普还试图与他的盟友一起，通过攻击拜登的儿子亨特来获得关注，声称在其父担任副总统期间亨特在国外敛财，来化解自己的腐败问题。

但特朗普的一些顾问认为，与 “拜登反对民主 “的主题相比，从亨特的角度获得的好处更少。他们认识到，亨特不是总统，如果没有出现足以说服参议院共和党人的证据（说明拜登参与了腐败），而共和党人对弹劾是否有依据仍持怀疑态度，那么他们怀疑这个问题能否极大地打动选民。

据一位知情人说，特朗普私下里也表示担心过度渲染对总统儿子的人身攻击，会此会适得其反，让拜登看起来像个体贴的父亲。

在 2020 年的大选辩论中，特朗普就犯了这样的错误，他嘲笑亨特过去吸毒，引起了拜登人性化的回应：”我的儿子，就像很多人一样，就像你在家里认识的很多人一样，有吸毒问题。他已经戒掉了。他已经改正了。他一直在努力。我为他感到骄傲”。

特朗普和他的顾问们，希望做的不仅仅是掩盖他在选举中的谎言和对国会大厦的暴力袭击所带来的责任，民主党人相信这些问题仍然令大多数选民深感不安。

他们想做的是，希望能够说服选民拜登实际上才是问题所在。

随着特朗普试图暗示拜登是对民主的威胁，选民的态度确实也发生了转变。

在《纽约时报》/锡耶纳学院2022年10月的一项民调中，在认为民主受到威胁的选民中，45%的人认为特朗普是民主的主要威胁，而对拜登持同样看法的人只有38%。在独立选民中，这一差距更大，认为特朗普是这一威胁的可能性要高出14个百分点。

但公共宗教研究所（Public Religion Research Institute）2023年8月的一项民意调查显示，在最近的另一项调查中，57%的美国人认为特朗普的连任将对民主构成威胁，53%的人对拜登持同样看法。在独立选民中，认为任何一位候选人都会对民主构成威胁的比例几乎相同。

特朗普在公开演讲中一贯使用的重复，是他的核心方法论。

班农在谈到特朗普将拜登打造成民主真正威胁时说：”如果人们认为他经常在信息上前后矛盾，那么他在这一信息上并没有前后矛盾。回过头来看看他是怎么说的，反复重复，这非常有力。”

奥巴马的前高级顾问大卫·阿克塞尔罗德说，民调显示，特朗普 “在这一点上，对他的基础选民取得了进展”。但他说，想在大选时说服人们，相信特朗普关于2021年1月6日的谎言是真实，要难得多。

阿克塞尔罗德在谈到指控特朗普共谋欺骗美国的联邦起诉书时说：”这是他如此不顾一切地想将1月6日的审判推到大选之后的原因之一。包括他自己的高级助手、白宫律师和顾问在内的一连串证人出庭作证，再加上有罪判决，将对他的基本盘造成损害。”