据纽约时报,共和党人周三阻止了为乌克兰战争提供资金的紧急支出法案,要求以严格的新边境限制作为交换条件,严重危及了拜登推动在年底前补充乌克兰战争援助资金的计划。
投票失败,凸显了美国国内对继续资助乌克兰战争的支持正在减弱,而此时正值乌克兰冲突的危险时刻,基辅的反攻未能达到预期目标,俄罗斯军队正在发动攻势。虽然法案因与此无关的移民政策争议而搁浅,但在国会遭遇的阻力,反映出共和党人支持乌克兰的意愿正在减弱,因为民意调查显示美国人正在失去对提供财政援助的兴趣。
根据盖洛普公司的调查,41% 的美国人认为美国在帮助乌克兰方面做得 “太多”,与 6 月份 29% 的人相比有大幅上升。虽然民主党人坚决支持援助乌克兰,但国会中的共和党人却越来越反对向基辅提供更多援助。
在参议院,推进法案的投票结果为49票对51票,低于推进法案所需的60票门槛。共和党人坚持反对这项1110亿美元的议案,此议案将为乌克兰提供约500亿美元的安全援助,为经济和人道主义援助提供更多资金,并将另外140亿美元用于武装以色列对哈马斯的战争。
尽管民主党人和拜登发出了呼吁,称他准备在边境问题上做出 “重大妥协”,并斥责共和党人在乌克兰危难之际弃其不顾,但共和党人还是投了反对票。
拜登说国会共和党人不愿向基辅提供更多援助,这等于给了普京”他所希望的最大礼物”。周三他在白宫说:”今天的投票将被长久铭记,历史将对那些背弃自由事业的人做出严厉的评判。 “
这项立法在参议院的失败,意味着乌克兰极有可能无法在今年年底前获得额外的美国援助,甚至可在年底之后也很危险。白宫和乌克兰官员最近几天一直在敲响警钟,告诉立法者如果没有武器流入,基辅将在今年年底前耗尽抵御俄罗斯入侵军队的资源。
国家安全顾问沙利文在周三接受采访时说,如果国会不尽快批准额外资金,乌克兰的 “推进能力和防御能力将受到极大限制”。
普京曾公开表示,如果美国停止军事援助,就意味着俄罗斯将打败乌克兰。
五角大楼官员对白宫声称基辅即将耗尽美国资金的说法表示怀疑。他们表示,政府将能够通过分配剩余的 48 亿美元授权,从美国库存中向基辅提供武器,从而在冬季继续向乌克兰提供军事援助。
在周三投票前的几个小时里,参议员们一直在为乌克兰援助计划的失败相互指责。共和党人,包括那些一直坚定支持武装乌克兰的共和党人,指责民主党人拒绝屈服,即以对移民政策进行重大调整作为向基辅提供更多援助。
少数党领袖、参议员麦康奈尔发言时说:”显然,我们的一些同事宁愿让俄罗斯践踏欧洲的一个主权国家,也不愿尽一切努力来执行美国自己的主权边界。他们坚信开放边界值得危害全世界的安全。”
民主党人驳斥了这一指控,指出支出法案中有200多亿美元专门用于边境安全措施,如雇佣巡逻和庇护官员以及加强芬太尼筛查。他们指责共和党议员制造虚假危机,利用乌克兰的命运来推动限制边境的议程,而民主党领导的参议院永远不会通过这一议程。
夏威夷民主党参议员布莱恩·沙茨说:”你不能说,’我支持乌克兰,但前提是我必须让这项完全无关的政策获得通过’,你不能在支持阻止普京武力接管一个国家的同时,又投票反对向乌克兰提供资源来实现这一目标”。
民主党人一致投票赞成推进这项措施,但通常与民主党人一起投票的佛蒙特州独立参议员桑德斯与共和党人一起投了反对票。桑德斯在写给同事的信中指出,鉴于加沙平民死亡人数不断上升,向以色列无条件提供数十亿美元的军事援助是 “绝对不负责任的”。
纽约州民主党参议员、多数党领袖查克·舒默在投票结束时改变了投票立场,以便今后再次提出法案。事后,他表示民主党将继续与共和党合作寻找解决方案,并准备考虑任何新建议。
舒默说:”我希望他们能提出一些严肃的东西,而不是他们迄今为止提出的极端政策。”
他说,如果他们 “不尽快认真对待国家安全方案,普京就会直接穿过乌克兰和欧洲”。
但前路并不清楚。一些立法者将 1 月和 2 月即将到来的政府拨款截止日期视为未来达成协议的机会,而另一些人则担心,等待数月可能会危及乌克兰的战争努力。
华盛顿州民主党参议员、拨款委员会主席帕蒂·默里发言时说:”时间在流逝。对我们在乌克兰的盟友的援助已经枯竭,现在全世界都在关注,美国现在是否有能力在需要的时候与所有盟友站在一起”。
在投票前,拜登承认应该解决边境问题,他说:”我们需要修复破碎的边境。”
但他也认为共和党的要求是 “极端的”。
在最近几周为寻求妥协而进行的两党会谈中,民主党人原则上同意增加移民在美国寻求庇护的难度。但他们对共和党参议员提出的一些限制性更强的建议表示反对,其中包括拘留所有移民家庭、将移民留在墨西哥直到他们在移民法庭出庭的那一天,以及扩大总统在移民提出庇护申请之前,迅速驱逐他们的权力等措施。
众议院议长约翰逊提出了更多要求,包括禁止使用简化部分移民进入美国程序的应用程序,以及要求雇主使用名为 “E-Verify “的电子数据库,来确认雇员是否有资格在美国工作。
舒默本周做出了最后的努力,让共和党人有机会尝试在法案中加入边境安全修正案,前提是他们能获得60票支持,从而使支出法案得以继续执行。
特拉华州民主党参议员克里斯·库恩斯周三援引舒默的提议对记者说:”现在是共和党人要么放弃要么闭嘴的时候了。如果我们不能达成一项支持我们在乌克兰的盟友和合作伙伴的投票,我们将辜负这一历史时刻”。
但共和党人没有接受舒默的提议。相反,在投票结束后,一群共和党人立即发言,坚持要求参议院放弃通过全面国家安全方案的努力,集中精力加快对以色列的援助。
田纳西州共和党参议员玛莎·布莱克本在会场上说:”让我们把对以色列的援助与乌克兰问题分开来处理吧。”
她认为,选民们 “不希望这个问题与其他项目的数十亿美元附加在一起”。
在周三的一次发言中,舒默质疑共和党人是否有兴趣达成协议,或者他们的目标是否一直都是放弃乌克兰。
他说:”边界问题只不过是强硬右派扼杀乌克兰拨款的借口,而其他太多不属于强硬右派的共和党参议员却在一意孤行?因为我们没有太多时间继续谈判了,如果我们所做的只是兜圈子的话”。
参议院投票失败之际,乌克兰官员正在商务部主办的峰会上与国防承包商会面,讨论乌克兰在战场上的需求。自2022年初俄罗斯开始入侵乌克兰以来,美国已批准向乌克兰提供1110亿美元的援助,其中包括至少450亿美元的军事援助,大部分援助都是通过美国国防承包商提供的。
但是,随着战争陷入僵局,乌克兰的反攻在很大程度上未能达到目的,早期帮助基辅击退入侵部队的热情也逐渐消退。虽然大多数参议院共和党人仍表示支持武装乌克兰,但包括约翰逊在内的大多数众议院共和党人,最近几个月已投票削减援助计划。
国防部长奥斯汀在向与会人员发表讲话时承诺,尽管国会在为此类活动提供资金问题上存在分歧,但仍将继续支持乌克兰作战。
奥斯汀说:”与我们的盟友和合作伙伴一起,我相信我们已经具备了帮助乌克兰朋友为其主权而战所需的一切条件。”