纽约时报的评论，分析了在美国共和党众议员乔治·桑托斯被从国会开除事件中，最让人们觉得不可思议的地方。
最终，可能是奢侈品拖垮了乔治·桑托斯。
不是关于去巴鲁克学院和成为排球明星的谎言，也不是关于为高盛和花旗集团工作的说辞；不是声称自己是犹太人，祖父母在大屠杀中被杀害，母亲因9/11事件患癌症而去世的主张（都不是真的）；不是关于创立动物慈善机构或拥有大量房地产资产的虚构。
这些自桑托斯去年当选以来被揭露的虚假信息，都不是他跨台的原因。毕竟，在之前两次共和同同僚发起的投票中，他都幸存下来，避免了被国会驱逐。一次在五月，一次在11月初。
此时此刻，围绕谎言和政治之间关系的讨论，倒成了陈词滥调。
想想看，从竞选捐款中拿出6000美元，用于个人在菲拉格慕（Ferragamo，意大利的奢侈品牌）购物？在爱马仕上再花几千美元？在丝芙兰？还有，居然用来打肉毒杆菌？
在 11 月 16 日发布的报告中，众议院道德委员会披露的这些情况似乎太过分了。尽管桑托斯已经宣布不再寻求连任，尽管他仍然面临着 23 项联邦起诉，众议院道德委员会主席、众议员迈克尔·盖斯还是在感恩节前一周提出了一项决议，要求将桑托斯驱逐出国会。
周五，众议院投票赞成，311 票对 114 票（二票出席未投），桑托斯成为内战以来第三位被驱逐出立法机构的众议员。
华盛顿大学哲学、公共政策和治理学教授迈克尔·布莱克在《对话》杂志上写道，桑托斯的谎言，激起了 “不满和愤怒，这表明这些谎言在某种程度上，不同于政治竞选中常见的欺骗行为”。
普林斯顿大学美国历史教授肖恩·威伦茨说：”物质是这件事的核心，揭露了被视为普遍存在的性格缺陷，并将其具体化”。
白领犯罪往往是抽象而令人困惑的。逃税并不性感（关于税收的任何事情都不性感），可能会让检察官们兴奋不已，但普通公众却觉得索然无味。
可以肯定的是，众议院道德委员会的报告长达 55 页，内容远超名牌商品（更不用说 OnlyFans 的一笔开支）的丰富细节，但正是这些细节被贴满了头条新闻，并深深印在人们的想象中，使不法行为的叙事变得个人化，因为几乎每个人都能对奢侈品产生共鸣。
如今，奢侈品无处不在。TikTok 上的开箱展示就像脱衣舞一样充满诱惑；Instagram 上的名人吊坠；节日期间商店橱窗上的闪耀光芒。这些代表着渴望、成就、精英主义、财富、放纵、逃避现实、欲望、嫉妒和轻浮。
此外，贫富差距的不断扩大和极端化，以及皇室和独裁者的传统，这些正是移民（更不用说清教徒了）来到美国时所反对的。
尼克松在1952年的一次演讲中夸耀说，他的妻子帕特”没有貂皮大衣，但她有一件值得尊敬的共和党布衣”。这是有原因的。正如威伦茨所说，”在华盛顿显得太有钱是不体面的”。
至少对不叫特朗普的人来说是这样。在这一点上，正如在许多事情上一样，这位前总统似乎是个例外。
在国家的神话中，也就是美国自己讲述自己的故事中，我们的民选官员首先不应该关心财富的外衣，他们应该更关心国家的健康。布莱克说：”民选官员是公仆的概念可能是一种礼貌的虚构，但我们希望政客们能保持这种礼貌的虚构。”
正如前民主党战略家、芝加哥大学政治研究所高级研究员大卫·阿克塞尔罗德在谈到如今竞选公职所需的资金时所指出的那样，”公职人员和候选人花费大量时间与名人和富豪打交道，往往会对这些生活方式，物质生活、私人飞机和奢华假期产生兴趣”。
事实上，桑托斯只是最近一位因挪用资金资助奢华生活而落得可耻下场的民选官员。
例如，2014 年，弗吉尼亚州前州长鲍勃·麦克唐纳，因收受商人老乔尼·威廉姆斯价值 17.5 万美元的现金和礼物，包括劳力士手表、路易威登手袋以及为妻子准备的奥斯卡·德拉伦塔礼服等，被判犯有联邦贿赂罪，并被判处两年监禁（最高法院后来撤销了这一判决）。
在审判过程中，这些产品被检方作为证物，成为选民灵魂上的光鲜污点。
2018 年，特朗普的前竞选主席保罗·马纳福特，因八项银行欺诈和税务犯罪而被定罪，因为司法部的一项调查显示，他曾花费 130 万美元购买服装，其中大部分是在比佛利山庄（Beverly Hills）的比扬之家（House of Bijan）购买的，包括一件价值 1.5 万美元的鸵鸟夹克，这件夹克在社交媒体上引发了一片嘲讽之声。
最近，新泽西州参议员罗伯特·梅嫩德斯被指控收受价值数十万美元的金条和一辆奔驰车等贿赂，以换取政治利益。
在每起案件中，虽然经济上的贿赂是恶劣的，但东西的细节，物品本身，却最吸引人，无可辩驳地暴露了道德上的弱点。
桑托斯也是如此。
即使在某一时刻，他对漂亮外表的欣赏可能会让他看起来更平易近人，他评论了美国国家航空航天局的宇航服，并为白宫记者晚宴评选了最佳和最差着装名单，这两件事都是在X网站上进行的，但这也证明是他的致命伤。
众议院道德委员会的报告写道 “他公然窃取竞选资金。他欺骗捐款人，让他们以为是为他的竞选活动捐款，但实际上是为他的个人利益付款”。
更糟糕的是，只是因为虚荣，为了炫耀。
这不仅仅是涉嫌犯罪。这是对民主的侮辱。
