经济学人报道说，根据一项新研究，有没有大学学历对美国人寿命的影响已经越来越大。

在过去 20 年里，美国的经济表现令人印象深刻，超过了其他富裕国家。

令人印象不那么深刻的，是美国人的健康水平，尤其是人们的寿命。普林斯顿大学的两位经济学家安妮·凯斯和安格斯·迪顿的新研究，就是一个很好的例子。

这项研究表明，在美国，有学位的人和没有学位的人之间的预期寿命差距巨大，而且还在不断扩大。

2021 年，25 岁的美国人中，没有四年制大学文凭的人（约占成年人口的三分之二），预计将比有文凭的人平均少活十年左右。而在 1992 年，这一差距仅为现在的三分之一。

随着 covid-19 的影响逐渐渗透到预期寿命估计值（根据不同年龄段的原始死亡率数据计算得出）中，研究中的数据依赖于什么样的社会现实已经变得非常明显。

也就是说，尽管美国越来越富裕，但在预期寿命方面却一直落后于其他工业化国家：一代人之前，美国还处于中等水平，而现在却落后于世界上大多数其他富裕国家。

在 19 岁之前，年轻美国人死亡的几率也在增加，因此预期寿命在逐渐缩短。心脏病和糖尿病并发症等致命疾病是美国与其他国家之间存在差距的主要原因。

但是，因吸毒过量、枪击或车祸而死亡的比例要高得多，这也造成了巨大的影响，尤其是因为这些问题对年轻人的影响尤为严重。

这项新研究表明，此类影响远非在各种人群中平均分布。作者在报告中说：”拥有大学学位的美国人，如果作为一个独立的国家，将是表现最好的国家之一，仅次于日本。”

这也许是一个不公平的比较，如果其他国家的人口也以同样的方式分布，那么他们的大学毕业生应该也会更长寿，因为与世界各地的非毕业生相比，有本科学历的会更富有，更有能力使自己免受危险。

无论如何，与其他地方的同龄人相比，拥有学位的美国人被谋杀或死于吸毒过量的可能性仍然更大，即使不一定死于癌症。但是，这也凸显了不平等现象，在多大程度上影响了美国人的死亡率。

迪顿的新书《美国经济学》的主题，就是更广意义上的美国不平等问题。作者曾以《绝望之死与资本主义的未来》一书引起轰动，他们推测造成这种差异的原因是地位不同。

他们指出：”工作岗位的分配，不是通过匹配必要或有用的技能，而是通过使用学位作为参考。”

这很有说服力，但并不是完整的答案。更大的绝望或许可以解释穷人吸毒过量人数上升的原因。但这很难解释为什么美国人死于车祸的几率是德国人的四倍。

正如我们最近报道的那样，美国在保障人民安全方面做得并不好。