据金融时报，三位美国官员和两位知情人士称，美国已经得出结论，中国国防部长李尚福已经有两周多没有公开露面，他已经被剥夺了国防部长的职责。

美国政府认为李尚福已被立案调查。

两个月前，中国国家主席习近平解除了火箭军两名高级将领职务，火箭军负责监管中国的远程导弹和核武器库。

对李的调查也是在秦刚失踪之后进行的，秦刚于今年 7 月被解除中国外交部长职务。

了解情报的人士，没有透露拜登政府为何认为李正在接受调查。

路透社周四援引越南官员的话说，李尚福上周突然取消会晤是因为 “健康状况”。在秦刚下台前，中国外交部一度将他神秘缺席官方活动解释为与健康有关。

2018 年，特朗普政府对李实施了制裁，原因是他在领导解放军采购和研发武器的主要部门时，与中国购买俄罗斯武器有关。

中国拒绝安排美国国防部长奥斯与李的任何会晤，而华盛顿则继续对这位将军实施制裁，这种情况使本已糟糕的双边军方关系更加恶化。

美国驻日本大使拉姆·伊曼纽尔上周在 X（推特的前身）上发帖称，中国内阁 “现在就像阿加莎·克里斯蒂的小说《无人生还》（And Then There Were None）”，这激起了人们对李尚福命运的猜测。

他写道：”先是外交部长秦刚失踪，然后是火箭军指挥官失踪，现在国防部长李尚福已经两周没有公开露面了。”

对李尚福的调查，引发了习近平针对中国军队开展的反腐运动是否有效的质疑。

“如果国防部长和火箭军领导人的免职是因为腐败，那么这表明习近平选拔高官的审查程序存在严重缺陷，也表明尽管习近平对腐败进行了长达十年的打击，但腐败在中国军队系统内仍然普遍存在，”美国中央情报局前解放军问题高级专家丹尼斯·怀尔德说。

怀尔德补充说，装备部长期以来一直在中国军队内部属于 “最严重的腐败”。

德国马歇尔基金会中国问题专家邦尼·格拉瑟说，李的免职，倒是可能会消除中方坚持认为会阻碍美中国防部长的障碍，从而有助于改善美中军事关系。

格拉瑟说：”我不认为这会让人质疑习近平对军队的控制，但这应该提醒人们注意军队系统中存在着多少腐败现象。”