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在反垄断诉讼中,谷歌称付费保持自己的搜索为默认设置并不违法,用户可自行更换

谷歌周二辩称,美国政府称这家搜索和广告巨头为保住巨大的市场份额而违法垄断是错误的,其搜索引擎是因为质量高而受欢迎,而且不满的用户只需 “轻松点击几下 “就可以更换,据路透

Photo by Pawel Czerwinski on Unsplash 

司法部指控 Alphabet 旗下的谷歌每年向苹果等设备制造商、AT&T等无线公司以及 Mozilla 等浏览器制造商支付 100 亿美元,让自己搜索引擎的市场份额保持在 90% 左右。

搜索引擎是谷歌广告销售的基础,而广告又是谷歌的利润主要来源。

美国司法部(的肯尼思·丁泽(Kenneth Dintzer)周二早些时候说,除了花钱巩固自己的市场份额外,谷歌还操纵了网络广告的竞价,目的是提高广告价格。

但谷歌的律师约翰·施密特林表示,那些钱是对合作伙伴确保软件及时获得安全更新和其他维护工作的补偿。

他说:”今天的用户拥有比以往更多的搜索选择,更多的在线信息获取方式。”

他还强调,谷歌在苹果和 Mozilla 举办的评选最佳搜索引擎的比赛中都获胜了,不满意的消费者只需 “轻松点击几下”,就可以从换掉谷歌搜索,或在浏览器中调用其他搜索引擎。

司法部的丁泽周二早些时候说:”谷歌非法维持了十多年的垄断地位。”

他说,这样做的后果是,在没有激烈竞争的情况下,谷歌的创新减少了,对隐私等其他问题的关注也减少了。

丁泽还表示,司法部发现有证据表明,谷歌已采取措施保护向苹果等公司支付款项的相关信息。他说:”他们知道这些协议跨越了反垄断界限。”

他展示了谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊要求关闭历史记录功能的聊天记录。

威廉·卡瓦诺代表以科罗拉多州为首的各州发言,他重点指控谷歌拒绝让微软使用谷歌营销平台 SA360 上的功能,认为谷歌这样做是出于经济原因。

政府的第一位证人是谷歌经济学家哈尔·瓦里安,他被问及公司内部在 2000 年代中期和早期关于谷歌成为主页默认设置的重要性的讨论。

他说:”我认为一般来说,默认设置是很有价值的。”

华盛顿联邦法院座无虚席,庭审的开庭辩论在此进行。审判预计将持续 10 周,分为两个阶段。在第一阶段,法官阿米特·梅塔将裁定谷歌在管理搜索和搜索广告方面,是否违反了反垄断法。

如果认定谷歌违法,梅塔法官将决定如何最好地解决问题。他可能会决定直接命令谷歌停止他认为违法的行为,也可能命令谷歌出售资产。

政府在诉状中要求谷歌提供 “必要的结构性救济”,但没有给出具体定义。

这场法律之争对大科技公司影响巨大,大科技公司曾被美国政府指控收购或扼杀小竞争对手,但由于这些公司向用户提供的服务是免费的(如谷歌)或廉价的(如亚马逊公司),因此避免了许多违反反垄断法的指控。

此前的重大反垄断诉讼,包括 1998 年提起的对微软的诉讼,1974 年提起的对 AT&T 的诉讼。1982年AT&T解体,为现代手机行业的发展铺平了道路,而与微软的斗争,则为谷歌等公司在互联网上打开了空间。