据华盛顿邮报报道，美国大多数癌症都发生在 65 岁及以上的老年人身上，但一项新的研究显示了一个令人担忧的趋势： 美国年轻人，尤其是女性的癌症发病率正在上升，其中胃肠癌、内分泌癌和乳腺癌的发病率上升最快。

周三发表在《美国医学会杂志网络版》上的一项研究显示，虽然老年人的癌症发病率有所下降，但50岁以下人群的癌症发病率总体上略有上升，其中30至39岁人群的增幅最大。

纽约大学朗贡分校佩尔马特癌症中心胃肠道内科肿瘤学项目主任保罗·奥伯斯坦说：”这是一个癌症研究关注较少的人群，而他们的人数却越来越多，因此必须做更多的研究来了解为什么会出现这种情况。”

目前还没有一个明确的理由来解释为什么年轻人患癌症的比例在上升，但专家们表示趋势背后可能有几个原因，包括肥胖率上升以及饮酒、吸烟、睡眠不足和久坐不动等生活方式因素。

环境因素，包括接触污染物和致癌化学物质，也可能起到一定作用。

研究人员分析了美国 56 万多名，在 2010 年至 2019 年期间被诊断为早发性癌症（定义为影响 50 岁以下人群的癌症）患者的数据。

他们发现，总体而言，在研究期间，早发性癌症的诊断人数增加了近1%，从2010年的56051人增加到56468人。这一趋势在 30 至 39 岁年龄组中最为明显，病例增加了约 19%。

早发乳腺癌和其他癌症

某些类型的癌症病例有明显增加。研究的资深作者、新加坡国立大学助理教授、国立大学医院移植肝病专家丹尼尔·黄（Daniel Huang）说，以乳腺癌为例，年轻人患乳腺癌的人数最多，10年间增加了约8%。

他说，包括结肠癌、阑尾癌和胆管癌在内的胃肠道癌症数量较少，但在此期间增长了约15%，成为年轻人中增长最快的癌症类型。

男女之间的差异非常明显。在研究期间，女性早发癌症的数量增加了 4.4%；而男性早发癌症的数量则下降了近 5%。年轻女性患癌人数的增加可能是由于乳腺癌和子宫癌的增加。

虽然总人数不多，但按种族划分，亚裔或太平洋岛民（32%）和西班牙裔患者（28%）的癌症发病率增幅最大。黑人年轻患者的病例略有下降，降幅约为5%。目前还不清楚这种下降是否有意义，或者病例是否诊断不足。

总体而言，被诊断出患有癌症的年轻人，在癌症病例总数中所占的比例仍然较小，但这些增长仍然令人担忧。

专家解释说，这项研究并没有检查癌症的分期，因此从数据中还不清楚早发癌症是发展得更早，还是只是在发病过程中被诊断得更早。

确定年轻癌症的风险因素

美国癌症协会高级首席科学家、癌症流行病学家泫雅成(Hyuna Sung)说，大多数癌症风险因素都是基于主要针对老年人的研究，但目前正在设计一些研究，以帮助了解早年的某些暴露如何影响晚年的癌症风险。

她说，《美国医学会杂志》上的这类研究 “促使人们开展新的研究，以帮助确定可能能够解释这些趋势的风险因素”。

其他研究表明，结直肠癌的诊断有年轻化的趋势。根据美国癌症协会最近的一份相关报告，美国每新增五例结直肠癌病例中就有一例发生在55岁以下的人群中–这一比例在过去三十年中大约翻了一番。

2018 年，美国癌症协会更新了结直肠癌筛查指南，将平均风险人群开始筛查的年龄从 50 岁降至 45 岁。

专家表示，应密切关注新研究中发现的趋势，因为它们可能会影响其他筛查建议，包括乳腺癌筛查建议。

据估计，美国每年新增 190 万癌症病例。在某些情况下，没有针对某些癌症的筛查测试，即使有，通常也不建议风险一般的年轻人进行测试。

专家说，人们可以做的将风险降到最低的最重要的事情之一就是控制体重、锻炼、限制饮酒和避免吸烟。