经济学人报道说，现在乌克兰战场变成了血腥的推搡比赛，双方在不同的战场进攻和防御。

“我们还不能下定论，”一位乌克兰高级军官说。

他说，尽管乌克兰部队于 7 月 26 日在扎波罗热南部地区突破了俄军重兵把守的防线，并在此后的两个地区取得了一些进展，但现在就宣称取得了超过预期的成功还为时过早。

他说：”这暂时无法改变大局。”

他的谨慎看来是有道理的。那种认为俄军防线一被突破就会崩溃，从而引发像去年 9 月哈尔科夫地区时发生的那种大规模撤退的想法是不现实的。这位军官说：”现在是五五开。有时我们会取得成功，有时我们不得不将部队撤回”。

俄军有六七个月的时间为乌克兰的反攻做好准备，他们已经构筑了强大的壁垒。

澳大利亚退役陆军将军米克·瑞安，形容俄罗斯的防线障碍设计， “比近 80 年来任何军队经历过的任何障碍都要复杂得多，也致命得多”。

深达数十公里的障碍区，旨在瓦解甚至拖慢最精锐的部队，并将他们与后勤支援分离开来。乌克兰人在南线试图做的事情，是向南开往被占领的梅利托波尔市和贝尔迪安斯克港，目的是将俄罗斯占领军一分为二，切断俄罗斯与克里米亚的陆地桥梁，这非常非常难。

乌克兰军队面临着的是任何一个国家军队都会头痛的组合：数以百万计的地雷、向操作员传送实时图片的无人机、柳叶刀游荡弹药、对敌方无人机的干扰和瘫痪、远程火箭和攻击直升机，所有这些都由密集的传感器和数据链网络连接在一起。

即使地雷被清除，俄罗斯也会用飞机或大炮迅速用重新布雷。

瑞安说，要突破这种准备充分的防御，需要最高级别的联合武器作战技能。七月初访问过前线的军事分析家迈克尔·科夫曼说，以往乌克兰人还没有经历过这种能力的实战训练 。此外，30 年来突破防御的技术和科技几乎没有发展，即使是训练有素、而且拥有乌克兰不具备的空中优势的北约军队，也可能难以克服这些障碍。

另一方面，乌克兰的消耗战略，显然也使这些防线后方的俄军兵力捉襟见肘。消息人士说，俄军部队 “越来越小……过去 150 人的连现在只有 20-30 人，500-600 人的营现在只有 200 或 250 人”。

如果乌克兰人已经突破的防线能够延伸得更远，俄军可能很难找到援军。

在长达 1000 公里的战线上，双方都在不断探寻对方弱点。乌克兰人正在巴赫穆特废城周围，向克里什奇夫卡地区推进，这可能是重要的进展，因为俄罗斯占领者还来不及在那里建立坚固的防御工事。

就俄罗斯人而言，他们仍有希望占领在赫尔松、顿涅茨克和卢甘斯克地区吞未控制的乌克兰领土，希望北部和东部是乌克兰的薄弱点。

俄罗斯正从边境另一侧炮击东北部城镇沃夫昌斯克，迫使剩余的居民撤离。在东部前线，乌克兰人的命运喜忧参半。几个月来，乌克兰人的目标是夺取俄罗斯人控制的克雷明纳，但在过去几周里，他们被从附近松树林中的前沿阵地赶了回来。

上周，乌克兰在莱曼和库皮扬斯克之间失去了三个小村庄，小城博罗瓦现在也在俄罗斯人的视线中。如果博罗瓦失守，俄军将向奥斯基尔河取得相当大的进展。

据报道，乌克兰人在顿涅茨克以北 10 公里处的阿夫迪夫卡镇的处境也很危险。

与此同时，俄罗斯连续五天用导弹袭击敖德萨及其港口，并于 7 月 23 日击中了一座大教堂。乌克兰也进行了反击。7 月 28 日，被占领城市顿涅茨克的内政部大楼发生爆炸。俄罗斯塔甘罗格镇距离最近的乌克兰前线也有 110 公里，也发生了爆炸，当地州长瓦西里·戈卢贝夫认为是一枚被击落的乌克兰导弹碎片造成的。

据报道，另一枚导弹在俄罗斯境内更深处的亚速城附近被击落。几个俄罗斯 Telegram 频道报道了乌克兰对顿涅茨克和邻近被占领乌克兰境内的马基夫卡的猛烈炮击。

目前，前线是一场血腥的推搡比赛，双方都在小规模地前进和后退。尽管没有取得重大胜利，而且乌克兰人意识到将面临长期艰苦的战斗，但熟悉情况的西方官员报告说，他们仍然斗志昂扬。

在库皮扬斯克镇附近，帕夫洛等四名士兵正将沙拉酱、可乐瓶和其他补给品搬到汽车后座上。虽然他们一直受到炮火攻击，但帕夫洛说：”我们杀的敌人更多，因为我们的炮火更精确。”

他说，友军已经开始使用美国最近提供的集束弹药，但 “我们还不知道结果如何”。

在莱曼，一位满脸胡须、呼号为 “宝可梦（Pokémon） “的指挥官说他的部下正在准备防御。他觉得这是好事，俄罗斯军队会向前推进，暴露自己，让乌克兰人用火炮轰击他们，迫使他们后退。

他似乎并没有因为进展缓慢而气馁。他说，哪一方 “在欺骗行动方面更胜一筹”，哪一方就会取得胜利。

几枚乌克兰导弹从头顶掠过，飞向俄军阵地。

“我们只想打垮那些混蛋！” 宝可梦喊道。”大家心情都很好！”