拜登说,他计划再次尝试取消符合条件的美国人的学生贷款债务,但是这一努力还是会面临新的法律挑战,并可能需要几个月的时间来实施,据华尔街日报。
美国最高法院推翻了拜登政府为年收入低于12.5万美元的美国人,免除最多2万美元的学生贷款债务的计划,裁定政府无权取消超过4000亿美元的学生债务几个小时后,他在白宫说:”我不会停止为借款学生提供他们需要的东西而奋斗。”
拜登说已指示团队启动一项新计划,利用不同的法律授权,即1965年的《高等教育法》取消学生债务。
进步团体和一些法律学者说,《高等教育法》赋予了教育部长 “妥协、放弃或免除 “债务的权力。一些法律学者认为,拜登一开始就应该依靠这个法律,因为在高等法院通过的机会更大。
《1965年高等教育法》,包含一项条款,《美国法典》第20章第1082节,赋予教育部长 “妥协、放弃或解除任何权利、所有权、索赔、留置权或要求,无论如何获得,包括任何股权或任何赎回权。”
一些法律学者说,新计划可能不会在明年的选举前实施。债务豁免在年轻选民中很受欢迎,他们在最近的中期选举中踊跃参加投票,所以这个问题将持续到2024年美国总统大选。
最初,拜登政府决定使用《英雄法案》来支持总统去年公布的学生贷款豁免计划。拜登的助手说,是因为使政府能够迅速采取行动。但是最高法院周五裁定,《英雄法案》允许教育部长修改学生援助计划,以应对紧急情况,但不允许他 “从头开始重写该法规”。
由白宫幕僚长杰夫·赞茨领导的拜登政府高级官员,数周来一直在考虑各种法律选项,为最高法院推翻计划做准备。白宫官员说,这些官员会见了外部团体,并与白宫、教育部和司法部的律师一起研究了政策建议。
“这条新路在法律上是合理的,”拜登说,”但是这将需要更长的时间,在我看来,这是为尽可能多的借款人提供债务减免的最佳途径。”
学生贷款的支付将于10月恢复,这是三年多来的第一次。
拜登政府官员说,已经启动了为期一个月的联邦规则制定程序,旨在根据《高等教育法》制定新的债务减免计划。他们拒绝透露有多少借款人可以根据该计划获得贷款豁免。
一些法律学者说,周五最高法院的决定表明,法院可能不太可能允许利用其他法律授权取消学生债务。法院越来越多地确认保守派大法官支持的重大问题原则,这个原则坚持在具有重大政治或经济后果的案件中,明确由国会授权。
在多数人的裁决中,首席大法官罗伯茨说,”放弃或修改 “这些词,不能被合法地解释为授予大规模取消债务的权力,如果国会没有明确和毫不含糊地授予这种权力,法院应否决引起 “重大问题 “的机构行动。
保守派大法官艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)法官在她的赞同意见中说,周五的裁决并不完全取决于重大问题原则。但她提出,这个原则仍然支持推翻贷款宽恕计划,认为国会有责任明确说明其对行政部门重大行动的意图。
巴雷特在她的意见中提供了一个比喻来说明她的观点: 父母告诉保姆 “确保孩子们玩得开心”,但没有提供具体的指示,说明这可能意味着什么。然后保姆带着孩子们去游乐园游玩了两天,”保姆的旅行与父母的指示一致吗?也许从字面上看是这样,因为该指示是开放式的。但这次旅行是否符合对父母的指示的合理理解?
她写道:”非常令人怀疑。
去年,最高法院在一项决定中援引了这一原则,限制了环境保护局应对气候变化的权力,没有 “明确的国会授权”,环保局不能采取行动。在气候案的反对意见中,埃莱娜·卡根大法官反驳说,大多数保守法官都在玩弄花招。她写道,当普通的法律原则无法阻挠不受欢迎的项目时,”像’重大问题原则’这样的特殊法则就会神奇地出现。”
共和党领导的六个州挑战拜登政府的债务免除计划,主要也是依靠这一理论,像是为保守派大法官为证明自己观点而量身打造的案件。
“这是一个重大问题的案件,”发起诉论的共和党州在简报中写道,免除对教育部的近5万亿美元的欠款,”无疑是一个具有经济和政治意义的问题。”
拜登政府则认为,重大问题理论 “并不证明,只要一个机构的行动可以被描述为后果性的,就可以推翻普通的法律解释原则;相反,法院只在特殊情况下适用该理论,其特点是法院认为一个机构对监管权力的主张,与所谓国会授权的历史和背景之间严重不匹配。”
简单说,拜登政府认为法律条文已经 “提供了该原则所要求的明确授权”。
福特汉姆大学法学院教授杰德·舒格曼表示: “他们反对任何免除债务的政策,因为他们现在表示,法规需要具体化。”
舒格曼认为,《高等教育法》是取消学生债务的最佳选择,但这可能需要长达一年的时间来执行,因为法律需要一个漫长的规则制定过程,涉及听证和公众意见。这一举措也将不可避免地面临诉讼。
舒格曼说,另一个选择是逐个消除债务,借款人可以以困难或其他因素为由,单独申请取消。他指出,这一过程可能会很繁琐,而且需要时间。
许多进步人士认为,最高法院拒绝了4000多万拥有联邦学生贷款的美国人的可能救济。
“这场斗争还没有结束。总统有更多的工具来取消学生债务,他必须使用这些工具,”参议员伊丽莎白·沃伦说,她是国会取消债务的主要倡导者之一,她一直认为,政府应该使用《高等教育法》。
保守派法律团体 “司法危机网络 “的主席卡莉·塞弗里诺说,这一决定 “重申了只有国会才有立法权和财政权,而不是行政部门。”
教育部则敲定了一项计划,为借款人提供基于收入的贷款偿还的新选择,希望低收入借款人能够参加基于收入的还款计划,这将允许他们每月支付其可支配收入的一个固定百分比。
新计划将为符合条件的借款人提供更慷慨的选择,可以让他们更快摆脱债务,同时只偿还他们总贷款余额的一部分。
此外,白宫表示,在10月开始要求还款后,政府正计划实施一个长达一年的过渡期,在过渡期内,错过付款的借款人将不会对他们的信用造成影响,不会面临违约,也不会被报告给收款机构。