美联储主席鲍威尔周三在国会山对立法者的讲话中说,如果经济继续保持目前的方向,进一步提高美联储利率,是对央行走向的 “一个相当好的猜测”,据路透。
在众议院金融服务委员会三个小时的听证会上,鲍威尔在回答问题时说,他不会把美联储上周保持利率稳定的决定,定性为 “暂停”,并指出,大多数决策者认为到今年年底还有两次四分之一的加息可能。
“我们没有使用暂停这个词,我今天也不会在这里使用这个词,”鲍威尔说。
鲍威尔说,美联储上周发布的《经济预测摘要》中关于年底前再加息两次的展望,”是对如果经济表现与预期差不多,会发生什么的一个相当好的猜测。”
现在美国经济的特点是增长温和,但劳动力市场仍然强劲,通胀方面仍然相当顽固。
芝加哥联储主席奥斯坦·古尔斯比说,他觉得随着进一步数据的出现,央行正处于 “等待和观察 “模式。
他说:”如果你没有看到进展,那就是一个答案,如果你看到进展,那也是一个答案。”
与此同时,亚特兰大联储主席拉斐尔·博斯蒂克,成为第一位建议美联储至少需要等到7月会议之后,再决定进一步加息的决策者,因为此时行动太快可能会 “不必要地消耗 “经济的力量,而通胀可能会在货币政策不变的情况下继续下降。
博斯蒂克说:”如果我们简单地继续加息,可能会不必要地从经济中消耗过多的动力。”
听证会上共和党立法者提出了一些问题,他们担心春季一连串的银行倒闭事件,会让美联储以更严厉的资本和其他规则对金融业进行过度的管制。
立法者质疑美联储为什么会考虑强迫银行筹集更多的资本,同时又说金融系统是稳定的,硅谷银行等机构的失败主要是管理不善造成的。
鲍威尔说,对资本规则或其他法规的任何改变, “都需要证明是合理的”。
鲍威尔说,任何改变 “都需要时间”,而且在短期内不应该影响行业,这些提议 “在某种程度上仍在进行中……需要相当长的时间来决定做什么”,之后还需要数年时间来实施。
在参议院举行的另一场听证会上,三个美联储董事会职位的被提名人也面临类似的质疑。
在货币政策方面,鲍威尔将重点放在央行降低通胀的斗争上,并表示这一进程 “还有很长的路要走”。
“自去年年中以来,通货膨胀已经有所缓和,”鲍威尔告诉众议院小组。”尽管如此,通胀压力仍然很高,让通胀率回落到2%的过程还有很长的路要走。”
尽管美联储官员在上周的会议上暂缓加息,但鲍威尔称这是一种谨慎的做法,允许在决定进一步加息之前有时间收集更多信息,大多数美联储决策者认为在今年年底前有必要进一步加息。
鲍威尔和三个美联储董事会席位的被提名人,在周三进行了几个小时的作证,阐述了各种金融和经济方面的观点。
尽管在降低通胀方面达成了共识,但美联储正处于一个关于更多加息必要性和时机出现分歧的时刻,最终的决定,可能会对美国选举年的经济产生重大影响。
对拜登来说,美联储政策的成败,意味着是否能实现经济持续增长的 “软着陆”,低通胀和低失业率,如果在在失业率上升、物价顽固上涨以及任何试图买房、买车或为企业融资的人都要面临惩罚性利率的背景下竞选,那时任总统显然非常不利。
美联储在上周的会议上将其基准利率稳定在5%至5.25%之间的水平,但官员们预计到年底利率将不得不再提高半个百分点,因为通货膨胀率下降的非常缓慢,而且仍然是美联储2%目标的两倍多。