人类的生活状况如何？哪些国家的公民正活力四射，哪些国家的公民正在消沉？哪里的人在进步，哪里的人在退步？

这些问题的答案往往来自于对经济的研究。然而，人均国内生产总值能告诉人们的并不多，更重要的是繁荣如何转化为公民的福祉。

5月24日，一个非营利组织 “社会进步要旨”（Social Progress Imperative）发布了一个数据集，使用财富以外的指标，对170个国家为其公民提供服务的情况进行排名。

用金钱以外的方法衡量发展方面，这个组织并不孤单。

例如，联合国的人类发展指数，将人均国内生产总值与健康和教育措施相结合。但这个组织发布的社会进步指数（SPI），完全放弃了GDP，而是跟踪了52个指标，并分为三类，给予同等权重：人类基本需求（如食物和水），长期发展的基础（教育和医疗保健）和 “机会”（包括个人权利和自由）。

结果表明，财富和福祉之间存在密切的联系：最富裕的国家往往是公民最有活力的国家，最贫穷的国家条件最差。但数据也显示，在某些领域取得巨大进步的国家，如满足基本需求，却在其他方面让公民失望，特别是在保护和扩大自由方面。

2022年的SPI调查结果，挪威处于榜首，得分90.7，南苏丹排在最后。总的来说，富裕的欧洲国家是排名最高的，而撒哈拉以南非洲国家是排名最低的。

在一项单独的分析中，SPI显示了1990年至2020年期间的分数变化（由于方法不同，最新的数字被省略）。在20世纪80年代和90年代的快速进展之后，人类福利的改善似乎已经放缓。

在一些地区，如拉丁美洲，进展已经停滞。与此同时，美国则在倒退。此后，大流行可能对全球进展造成了更大的伤害。

幸福感增加最多的地区是东亚和太平洋地区。

总的来说，从1990年到2020年，这个地区国家的SPI得分平均提高了18分，很大程度上是由中国中产阶级的崛起所推动的，在健康教育和提供基本需求的指标上，得分更高。

南亚也取得了重大进展。例如，印度的SPI得分在这三十年中增加了16分。但在170个国家中，夹在印度和中国之间的小国不丹的进步最大，得分跃升了30分，因为这个国家大大增加了满足人类基本需求的要求。

委内瑞拉的经济自2013年以来萎缩了75%，这期间独裁者马杜罗加强了对权力的控制，在1990年至2020年期间，其SPI排名在所有国家中下降幅度最大。

与GDP数据配对，SPI排名显示，经济增长很重要，但不是社会进步的唯一决定因素。1990年至2010年期间，中国的人均GDP增长了11倍；同期，其SPI得分只增长了45%。印度在稍低的基础上实现了类似的跃升，经济增长却只有中国的三分之一。

美国是另一个在经济成功其他领域也在恶化的国家。尽管美国在七国集团中公民最富有，但其SPI得分87.6，是七国集团中最低的。自2016年以来，美国的SPI得分一直在稳步下降，尽管经济增长速度比其他富裕国家快。这主要是因为 “机会 “类别的得分更差，其中包括对歧视和获得先进教育的衡量。

令人担忧的是，美国的表现反映了一种趋势：世界各地在个人权利方面的进展正在停滞。

钱，似乎不是一切美好的根源。