美国前国务卿希拉里在纽约时报撰文，认为国会的共和党人利用债务上限问题讨价还价，是拿美国经济和信用做人质，破坏了美国在全球的形象。加美编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。

众议院议长麦卡锡正在提出赎金要求，人质是经济和美国的信用。

麦卡锡威胁说，除非拜登总统同意大幅削减教育、医疗保健、贫困儿童食品援助和其他服务，否则众议院共和党人将拒绝提高联邦政府的债务上限，这可能会引发全球金融危机。

麦卡锡多次援引中国竞争的威胁作为理由。这位议长说得没错，这场辩论对国家安全有重大影响，只是和他说的并不一样。

随着俄罗斯对乌克兰的野蛮入侵进入第二年，与中国的紧张关系继续加剧，未来的大流行病到气候变化等全球威胁迫在眉睫，世界正期待着美国提供强有力的、稳定的领导力。

美国国会在债务上限问题上的极端政策，向我们的盟友和对手发出了相反的信息：美国正在分裂，心烦意乱，指望不上。

让我们从破除一个神话开始。债务上限辩论并不是授权新的支出，这是关于支付已经产生的债务。拒绝支付就像放弃你的抵押贷款，只是会带来全球性的灾难后果。

由于美国以及美元在国际经济中的核心作用，债务违约可能会引发全球金融崩溃。

当共和党人入主白宫时，国会中的共和党人一直投票提高债务上限，没有什么戏剧性，包括特朗普在任的三次。但在民主党执政期间，他们就会不顾违约的危险，将债务上限作为武器来敲诈。

在2011年的债务上限危机期间，我是国务卿，所以我亲眼看到这种党派姿态，如何损害了美国在全世界的信誉。

我清楚地记得，那年7月，我走进香港的一个宴会厅，参加由当地美国商会组织的会议。国会共和党人拒绝提高债务上限，违约的前景日渐逼近。

我被来自亚洲各地情绪紧张的商人们包围了。他们向我询问关于国内债务上限的斗争，以及这对国际经济意味着什么。美国几十年来所保证的地区和全球稳定，是他们的公司建立财富的基础。

但他们还能相信美国吗？我们真的会引发另一场全球金融危机吗？

有没有一个人愿意大声提问： 如果美国动摇了，中国会不会猛扑过来填补真空？

我试图用那个夏天与焦虑的外国外交官谈话的方式，来安抚这些商人，自信地承诺国会最终会达成协议。我重复了一句有时被认为是来自温丘吉尔的调侃： 你总是可以指望美国人做正确的事情，在他们尝试了其他一切之后。

我私下里攥紧双手，希望这句话是真的。

那天晚些时候，我前往中国大陆的一栋别墅，与中国国务委员戴秉国会面。多年来，我听过戴先生关于美国许多所谓错误行为的独白，他的批评有时是尖锐的讽刺，但通常带着微笑。

因此，当他把话题转向债务上限时，我并不感到惊讶，他对我们的自残行为并没有感到高兴。但是我没有心情听他说教，于是我对戴先生说：”我们可以再花六个小时来讨论中国的国内挑战。”

幸运的是，国会和奥巴马总统最终达成协议，在驶入财政深渊之前提高了债务上限。但标准普尔指数仍然下跌了17%，消费者和企业的信心骤降，政府的信用评级有史以来第一次被调低。

在2013年的另一场危机之后，教训是明确的：与劫持人质者谈判，只会让他们更有胆量再次行动。

快进了十几年，共和党人还在玩同样的游戏。只是现在风险更大了。

今天，民主国家和专制国家之间的竞争，已经变得更加激烈。通过债务上限的斗争，破坏美国信誉和美元的地位，正好遂了习近平和普京的心意。

美国在全世界的领导地位，取决于我们在国内的经济实力。拖欠债务可能使美国失去700万个工作岗位，并使经济陷入深度衰退。美国将不再是能够超越对手的 “民主武库”，不能主导未来的产业——如微芯片和清洁能源，无法使我们的军队现代化，而是被束缚手脚。

即使撇开这种经济大屠杀不谈，关于债务上限的极端政策，也强化了专制者的说法，即美国的民主正处于走向终结的衰落，不能被信任。

信任在国际事务中很重要。我们经常要求其他国家对美国抱有信心。我们的军队会在那里保护盟友，我们的金融系统是安全的，当我们警告说中国的电信设备遭到破坏或俄罗斯即将入侵时，我们说的是实话。

威胁要打破美国对支付债务的承诺，就会使所有这些受到质疑。

当我担任国务卿时，工作的一个重要部分，是在小布什政府之后重建世界对美国的信心。这并不容易，中国高级官员很少错过机会，强调美国应该为2008年的全球金融危机负责，他们喜欢指出我们在伊拉克和阿富汗的麻烦。

美国看起来越是功能失调或不值得信赖，中国的宣传人员就越容易唱衰民主，吹嘘自己的专制制度。

今天，美国的信誉，将有助于决定紧张的欧洲人是继续与我们站在一起，支持乌克兰，还是寻求与胆大妄为的俄罗斯通融。这可以决定是否有更多的亚洲国家，欢迎美国的军事基地和军队来阻止中国侵略，就像菲律宾最近做的那样，还是最终屈服于北京的欺凌。

不止于此，在债务上限问题上玩游戏，会危及美元在全球经济中的卓越地位以及美国的权力。

在世界各地，人们、公司和政府都以美元进行国际交易，投资于美国国债，并依赖美国银行，因为他们相信美国会支付其债务，维护法治并保证稳定。

美元的中心地位，使美国具有深远的影响力，使我们能够实施破坏性的制裁，就像我在奥巴马政府期间对伊朗进行的谈判，以及拜登政府用来应对俄罗斯入侵乌克兰的那些制裁。

这就是为什么法里德·扎卡里亚最近在《华盛顿邮报》的专栏文章中宣称，”美元是美国的超能力”。

习近平先生和普京先生渴望破坏美元的主导地位，并使美国的制裁失效，这并不奇怪。在他们最近的莫斯科峰会上，普京建议俄罗斯可能开始使用人民币，而不是美元向世界各地出售石油，俄罗斯已经在向中国发货时使用人民币。两国还在努力建立跨境金融系统，以便能够绕过美国银行，并减少持有的美元储备。

如果美国国会继续玩弄违约，推翻美元作为世界储备货币的呼声将变得更加响亮，而且不仅仅是在北京和莫斯科。世界各地的国家将开始对冲美元赌注。

一个可悲的讽刺是，麦卡锡和许多似乎有意通过拒绝支付债务来破坏美国全球领导地位的国会共和党人，也将自己定位为比任何人都强硬的中国鹰派人士。他们说得很动听，口口声声说要直面北京，但他们却把一个重大的胜利交给了中国共产党。

共和党人应该停止挟持美国的信用，承担起他们作为领导人的责任，提高债务上限。