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美国国税局公布800亿美元改革计划,提高数字化和服务能力,加强对富人和大公司审计

美国国税局周四公布了一项耗资800亿美元的计划,要转变为一个注重客户服务的 “数字第一 “征税机构,为雄心勃勃的改革打下基础,据纽约时报

Carol M. Highsmith, Public domain, via Wikimedia Commons

这份期待已久的路线图,是拜登经济议程的核心内容,目的是缩小国家7万亿美元的未征税收入,并利用这些资金应对气候变化,抑制处方药价格,以及支付民主党人的其他优先举措。

向国税局(I.R.S.)注入资金,已经被纳入《减少通货膨胀法》,这是民主党人去年推动的全面的气候和能源立法。加强税务机构的努力引起了共和党人的强烈反对,他们长期以来一直指责国税局不适当地针对保守派。

周四发布的报告,是应财政部长耶伦要求编写的,提供了有关国税局打算在未来十年内如何使用额外资金的新细节。拜登政府一直专注于强调改善纳税人的服务和反应能力,但报告指出,一半以上的资金将用于打击逃税的大公司和富人。

在随报告提交给耶伦的一份备忘录中,新任税务局局长丹尼尔·韦费尔表示,将把新的执法资源集中在 “雇佣所需的会计师、律师和数据科学家,以追究那些不缴纳欠税的高收入和高财富的个人、复杂的伙伴关系和大公司”。

国税局有大约8万名全职员工,尽管美国人口变得更多,税收制度也更复杂,但人员却比2010年时减少了约20%。多年来,国税局可用的资源也在减少,因为共和党人一直在努力削减其资金,在极端情况下还要求取消国税局拨款。财政上的压力导致了报税的积压,延迟退税和纳税人电话的长时间等待。

最近几个月,税务局加大了招聘力度,以提高其 “客户服务 “能力,并一直在加快完成旧的报税单的处理,其中大部分是以纸质而非电子方式提交的。

周四发布的计划,详细说明了国税局打算如何成为一个 “数字第一 “的组织,为纳税人提供 “世界级 “的服务。这包括更换陈旧的技术和引进系统,使纳税人能够更多地获得他们的财务信息,更容易与税务局沟通,并在申报时以新的方式纠正错误。

最全面和政治上最敏感的变化,涉及执法。I.R.S.计划引入更多的数据分析和机器学习技术,以更好地检测作弊行为,加强其税收代理人和税务律师团队,以便有能力审计复杂的商业伙伴关系或公司。

国税局计划一再强调,将遵守耶伦的指示,即新的资金将不会用于提高年收入低于40万美元的纳税人的审计率,这一承诺旨在与拜登不对中低收入美国人加税的承诺保持一致。

计划呼应了耶伦的说法,即这些审计率不会超过 “历史水平”,但没有具体说明这些水平到底是多少,这表明审计率可能会超过现有水平。

在周四对记者的简报中,局长韦费尔说,在短期内,收入低于40万美元的人的审计率,将根本不会上升。

他说:”我们有多年的工作要做,我们将百分之百地专注于提升针对高收入的个人和公司的审计能力。在此期间,普通纳税人的审计率不会增加,因此,我们不会接近达到或超过任何历史平均水平。”

兑现这一承诺,同时执行税法可能是复杂的。

Urban-Brookings税收政策中心的高级研究员珍妮特霍尔兹布拉说,对于税务局来说,要确定报告收入低于40万美元的纳税人是否合法,而最初又不能对其中一些人进行审计,这将是一个挑战。

她说,最终,国税局将需要为低于这一收入水平的人决定一个可接受的审计率。

韦费尔说,当纳税人在某一年赚取500万美元,一年后赚取的又变成399,000美元的情况下,税务局将不得不保持警惕。

他说:”我们可能会重新审视这个问题。”

新计划为其许多目标制定了基准,但也留下了未解答的问题。

I.R.S.正在进行一项1500万美元的研究,以确定是否可以创建自己的系统,让更多的纳税人免费在网上提交他们的联邦报表。这个想法遇到了报税行业的阻力。

今年,国税局在一项研究发表后面临批评,研究显示,黑人纳税人面临税务局审计的可能性,至少是其他纳税人的三倍,即使考虑到每个群体最可能提交的申报类型的差异。新计划包括使用数据来支持 “公平分析”,并说一个关键项目将是制定程序来评估税务局系统的公平性。

新计划中说:”我们将进行研究并与其他方面合作,以了解任何潜在的系统性偏见,并确定包括年龄、性别、地理、种族和民族在内的各方面的差异。”

财政部早些时候说,对国税局的投资,将推动在10年内雇用8.7万名雇员,使工作人员增加一倍。但运营计划并没有对机构的最终人员数量做出估计。

韦费尔生驳斥了共和党立法者的说法,即国税局将雇用数千名武装 “特工 “,来审查中产阶级纳税人和小企业。他说,只有3%的国税局工作人员,在可以使用武器的刑事调查部门工作,而且没有计划增加这一比例。

尽管努力将重点放在技术和纳税人服务上,但计划可能会再次激起国税局的批评者,以及国会中共和党人的批评。

报告指出,如果机构的年度资金在未来几年内被削减,800亿美元中的一部分可能需要用来维持其基本运作。这将迫使国税局缩减其现代化计划的一些雄心。