文|江南 纽约华人资讯网

纽约华人资讯网3月10日综合报道，一项最新的研究称，在纽约市的老鼠身上发现了Alpha、Delta和Omicron三种不同的新冠病毒变种。科学家警告称，这意味着该病毒可能存在演化出新变种，并发生从动物到人类二次传播的风险，也就是说老鼠可能再把“威胁人类的新变种”病毒传染给人。

纽约老鼠被发现携带新冠病毒不同变种

根据EurekAlert周四（3月9日）发布的消息，一项最新发表在美国微生物学会mBio上的研究称，科研人员在纽约市的老鼠身上发现了Alpha、Delta和Omicron三种不同的新冠病毒（SARS-CoV-2）变种。

报告称，研究人员处理了79只老鼠的样本，其中有13只老鼠对新冠病毒检测呈阳性。

该项目的主要研究者、密苏里大学流感和新发传染病中心主任亨利·万（Henry Wan）在声明中说，这些发现表明为什么有必要对老鼠群体中的新冠病毒进行进一步监测，以跟踪该病毒可能发生的从动物到人类的二次传播。

万博士说：“总的来说，我们在这个领域的研究成果表明，动物可以在影响人类的大流行病中发挥作用。重要的是，我们要继续增加了解，才能够保护人类和动物的健康。”

“SARS-CoV-2病毒提出了一个典型的单一的健康挑战，需要多部门和跨学科的方法和合作，才能充分地理解和应对这种挑战。”

这项研究结果是在世界大部分地区已经从新冠疫情中恢复到正常运作的时候出现的。美国将于5月结束新冠公共卫生紧急情况。

监测老鼠身上的病毒是否会“演化成威胁人类的新变种”

报道称，纽约市有大约800万只老鼠，这在美国的其他城市地区也很普遍。以前的两项研究表明，已经有老鼠感染了新冠病毒，但它们与该病毒的哪些变种发生了相互作用则并不清楚。

美国农业部（USDA）动植物卫生检验局（APHIS）野生动物服务部SARS-CoV-2协调员、该研究的共同作者Tom DeLiberto说，USDA和APHIS在2021年秋季对纽约市的老鼠进行了采样，以寻找感染的证据。

这项研究被称为分析美国啮齿动物新冠病毒感染情况的第一项研究。

DeLiberto说，他们在9月和11月参与了两次在纽约市的废水系统和附近诱捕老鼠的工作。
报告称，在79只老鼠的样本中，有13只的病毒检测呈阳性。

但科学家们并没有就此止步。他们还进行了一项“病毒挑战研究”，以确定老鼠们可能感染的是新冠病毒的哪些特定变种。

万博士警告说，新的研究结果“强调需要进一步监测老鼠种群中的SARS-CoV-2，以确定病毒是否在动物中循环传播，并演化成可能对人类构成风险的新毒株”，这与过去的研究结果一致。

举世闻名的纽约老鼠

纽约市的“比萨老鼠”早就已经闻名于全世界了。这种毛茸茸的啮齿类动物已经占据了曼哈顿的角角落落，成为一种无处不在又令人讨厌的滋扰。而厌倦了这些的纽约人开始呼吁市政府官员驱逐它们。

市长埃里克·亚当斯去年很高调地向老鼠宣战，因为关于老鼠的投诉和抱怨飙升到了数千起。

亚当斯提出的口号是：“这个城市不是由老鼠管理的。”他宣布要高薪聘请一位市政府官员“老鼠沙皇”，并引入一些新的法规，以努力控制啮齿动物的数量。

亚当斯政府在时报广场安装了一些新的巨大的“防鼠”垃圾桶，他还签署了一项立法，强制要求纽约市的房主们，如果不能保证有效防止老鼠钻进扔在街边的垃圾袋里，就必须购买防鼠垃圾桶。

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